Темные сестры

Отец не сразу понял, что происходит. В момент слияния сознаний его ударил самый мощный, на который я только была способна, удар.

А потом, повинуясь внезапному порыву, я шагнула вперед и, вложив в движение остатки сил, толкнула отца к перилам. На секунду на его лице промелькнул ужас, а потом доски жалобно затрещали и рассыпались в прах. И бездна поманила бессмертного мага, а вместе с ним его безумную дочь.

Несколько секунд свободного полета, ставшие последним, что я почувствовала перед смертью, стали одновременно самым пугающим и самым невероятным ощущением на свете.

Вот теперь я обрету покой.

Удар о камни обрушился адской болью, но сознание почему-то не померкло. Только грудь сдавило тисками, и каждый вдох давался через боль. Во мне не осталось ни единой целой косточки. На губах я чувствовала кровь.

На фоне неба, так высоко, что кружилась голова, виднелся маяк.

Никто не выжил бы после падения оттуда. Ни один человек. Разве что…

Я услышала хриплый смех рядом. С трудом повернула голову и увидела отца. Откинув голову, он невидящим взглядом уставился в небо. Монстр, окончательно утративший черты Карла Кордеро, был повержен и побежден.

Но все же он смеялся.

Смеялся оттого, что, как и обещал Рейгану Хефнеру, отправился в их общий ад.

Смеялся оттого, что созданная для смерти дочь вдруг больше всего возжелала жизни.

Его жертва, игрушка, наследница. Единственная, получившая проклятый дар.

– Ты превратишься в то, чего боялась, – с трудом произнес он. – Не сразу. Пройдут века, прежде чем ты забудешь, как выглядела когда-то. Теперь мы вместе будем жить в аду. Долгую, мучительную вечность.

Дождь закончился. Небо медленно, но неотвратимо светлело.

– Значит, в этом аду я буду твоей тюремщицей, – выдохнула я.

– Ким!

Сначала показалось, голос сестры мне почудился. Потом ледяные руки накрыли мою, и я услышала ее совсем рядом.

– Ким, боги… Живи! Дыши! Скоро прибудет помощь! Ну же, не отключайся, не бросай меня!

Я с трудом, едва не теряя сознание от боли, приподнялась. Перед глазами все плыло, и я не до конца понимала, что делает Кортни и почему она меня так обнимает.

– Прости! Прости меня, Ким, прости, я так тебя люблю! Я так хотела, чтобы ты поправилась, я ненавидела себя за то, что не уберегла! Прости, что сбежала! Что бросила тебя с ним!

Кажется, я все же отключилась, потому что, когда темнота рассеялась и картинка снова прояснилась, рядом с нами на камнях появилась Кайла. К моим губам прижался флакон с зельем. Я закашлялась, но боль стала чуть легче. Мне хотелось сказать сестрам, что я не уйду, но губы не слушались.

И я сдалась. Расслабилась, откинувшись на камни.

Все хорошо, я победила. И сестры рядом. И у нас есть шанс.

Над головой рассеивались тучи, неторопливо обнажая голубое небо.

Я не одна.

Глава 10

В реальной жизни я никогда не была на море, но сны – совсем другое. Во сне можно позволить себе помечтать. Впрочем, мне редко снятся хорошие сны. В основном это обрывки прошлого, мешанина из страхов и смертей.

А вот сейчас что-то изменилось. И я на берегу теплого моря, которого никогда не видела. Ноги утопают в белоснежном песке, которого никогда не чувствовала. И даже ветер здесь другой. Не хлесткий и холодный, а ласковый, мягкий, с привкусом морской соли.

Рядом раздается мелодичный смех.

– Вот и все, Ким. История закончилась.

Я с любопытством рассматриваю светловолосую симпатичную девушку лет восемнадцати. В ней есть что-то знакомое, мы явно встречались, но я не сразу вспоминаю, при каких обстоятельствах.

Уж очень эта Жизель отличается от той перепуганной девчонки в старом темном доме.

– Да, наверное. Что будет дальше?

– Кто знает? – Жизель улыбается солнцу. – Если бы мы могли знать, было бы неинтересно, правда?

Она лукаво подмигивает.

– Однажды ты мне расскажешь.

– Однажды расскажу, – эхом откликаюсь я.

Однажды я найду способ уйти. Сниму проклятие Конрада.