Тёмные силы 3: Рыцарь-джедай

Майор Виг поговорил со своими офицерами, которые быстро вернули солдат на места. Некоторые из подчинённых говорили, что неплохо бы устроить несколько показательных казней, но Виг не винил солдат за страх и решил не обращать внимания на произошедшее. Яну понравилась такая стратегия.

Сарисс, как его наставница, учила его, что подобное поведение начальника свидетельствует о его слабости, а уважение – прямое следствие страха. Страх же рождается властью, из-за которой и происходило всё действо на Руусане. Майор прервал его мысли.

– Спасибо, сэр. Эти крикуны вечно нам мешают.

– Рад был помочь, – пожал плечами Ян. – Похоже, нам придётся работать вместе.

Усы Вига искривились в подобии улыбки. Он знал, что Ян будет над ним старшим, но видел в этом лишь преимущества. Молодой джедай быстро разобрался с крикунами и был вхож к Джереку.

– Добро пожаловать, сэр. Хотите осмотреться?

Ян согласился и прошёл за офицером по главному залу в одно из хранилищ сбоку. Виг монотонно бубнил, явно не первый раз проводя такую экскурсию.

– Главный зал природного происхождения, образован древней рекой. Хранилища, хоть и тоже очень старые, образованы в более позднее время. Все вырублены из цельного камня, – офицер замолк и показал на стену. – Смотрите, вон ещё остались следы инструментов.

Ян подтвердил догадки Вига и прошёл за офицером в полупустую комнату, где дроид с трудом удалял со стен слизь.

– Гадость, верно? – заметил офицер. – Однако древние знали, что делали. Они спустили сюда припасы, расставили их вдоль стен и залили консервантом. Любопытно, что он намного лучше нашего, поэтому стоит взять его на вооружение. Вот, смотрите… – Виг подошёл к дроиду, взял предмет, недавно вынутый из упаковки, и отдал его джедаю.

Ян сбросил остатки тягучего геля со дна и перевернул коробочку. Она была изготовлена из пластмассы или чего-то похожего. На крышке располагались иероглифы и приподнятая панель.

– И что это такое?

– Нажмите на панель три раза, – с озорством сказал офицер. – Потом положите коробочку на пол и смотрите сами.

Ян так и сделал и отошёл. Через десять секунд, когда джедай уже хотел разочароваться, крышка хлопнула и открылась. В комнату повалил пар, в воздухе запахло чем-то перебродившим.

– Обед! – восторженно сказал Виг. – Или завтрак или ужин. Загляните внутрь.

Джедай посмотрел. В коробочке находилось пятнадцать или двадцать червей. Все извивались и копошились с такой силой, что густой коричневый соус выливался из контейнера.

– Пока мы не смогли установить, для каких особей это всё готовилось, – продолжал офицер, – но это неважно. Самоподогревающиеся пайки известны уже давно, но ещё ни разу не видел, чтобы мёртвые ингредиенты оживали. А источник тепла? Нагревательные модули в наших полевых пайках имеют срок годности около двадцати лет. А эти лежать здесь уже более тысячи.

Ян понял всю ценность находок и догадался, как Джереку удалось выбить себе небольшой флот для чисто личных целей. В зависимости от точки зрения, это могло быть ужасно и прекрасно одновременно.

– И это ещё не всё, – продолжал Виг. – Пройдёмте, посмотрите остальное!

Джедай с офицером обошли ещё несколько хранилищ, где увидели ещё больше сокровищ. Тут был и проектор луча захвата размером с палочку, медицинские машинки, не уступающие по эффективности бакта-резервуарам, термоядерный реактор, умещающийся в рюкзаке. Всё это заметно повысит мнение корпоративных спонсоров о Джереке. Ян никогда раньше не задумывался о политической стороне всего мероприятия.

Утро прошло сравнительно хорошо, если не считать трёх крикунов, ни один из которых не представлял особых проблем. Яна пригласили на обед с майором Вигом, капитаном и двумя лейтенантами в недавно очищенном хранилище. Они сидели за столом, покрытым белой скатертью, пользовались военными серебряными приборами и ели свежеприготовленные блюда. Официантом служил дроид. Всё было хорошо, пока со стола не убрали. Атмосфера тут же изменилась.

Сначала лейтенант Хаб пробормотал что-то нечленораздельное, схватился за горло и упал навзничь. На секунду джедай подумал, что Хаб поперхнулся куском мяса, но потом понял, что всё намного хуже. Ян с трудом сдерживал себя, боролся с искушением ответить ударом на удар. Он открылся Силе.

Неизвестная сущность почувствовала движение, отпустила Хаба и перенаправила свою энергию. Дух уцепился за то, что соединяло Яна с его физическим телом, и он почувствовал толчок и давление. Дух пытался вытащить его из тела!

Джедай хотел отскочить, но не получилось, дух крепко в него вцепился. Страхом сковало живот, рот открылся, но слов не было слышно. Когда страх достиг высшего предела, внутри раздался голос: «Не дай сомнениям овладеть тобой, сын мой. Действуй, как и раньше. Он просто сильнее. Даже мастер-джедай может потерять рассудок за тысячу лет заточения. Успокой разум, откройся и осознай. Тебя защитит Сила».