Тёмные силы 3: Рыцарь-джедай

– Хорошо, – Джен застегнула ремень с магазинами к бластеру, – потому что очень не хочется потом писать кучу рапортов и объяснять твою безвременную кончину.

Кайл изобразил крайний испуг и вслед за Джен вышел из оружейной в основную часть храма. Там их уже ждал Гриф Гроули.

– Спидер готов. Поехали.

Кайл кивнул.

– Ты думаешь, они направляются сюда? Будем уводить их в сторону?

– Трудно сказать, – пожал плечами Гриф. – Надеюсь, что не придётся, но будет лучше, если они не найдут этот храм и «Ворону».

– А как же Летун? Его тоже взять с собой?

– Нет, он не любит солнце, – помотал головой колонист. – Кроме того, Летун не предназначен для таких дел.

Агенты согласились с колонистом, прошли за ним к трофейному спидеру и стартовали. Стоял уже вечер, холмы отбрасывали длинные тёмные тени на восток. Гроули перелетал из тени в тень, стараясь не набирать высоту.

Наконец, через пятнадцать минут колонист опустил спидер в пересохшее русло и повёл корабль в сторону горы с плоской вершиной.

– У подножия можно надёжно спрятаться, – объяснил он. – К тому же там удобный подъём, откуда открывается хороший вид. Если имперцы будут идти прежним курсом, у нас будет полно времени.

У Джен язык чесался спросить, что будет, если имперцы сменят курс, но она сдержалась.

Верный своему слову, Гриф повёл спидер в полуокружность камней, отключил двигатели и взял оружие. Агенты последовали его примеру. Никто не планировал оставаться, но осторожность была не излишня.

Тропа казалась естественной. Она следовала по древней линии горного сброса, вдоль которой солнце, ветер и дождь прорубили выемку в мягких породах и обнажили каменистые отложения. Однако невозможно было отделаться от мысли, что некие разумные существа, владевшие инструментами, доделали творение природы, вырубили уступы в отвесных скалах, удалили опасные выступы и расширили места сужения. Кто были те таинственные инженеры? Как и многое на Руусане, это ещё долго останется неизвестно.

Путь наверх занял добрых полчаса – Кайл запыхался. Гриф, напротив, совершенно не чувствовал усталости, к вящему неудовольствию своих молодых спутников.

– Быстрее, – торопил он, – надо двигаться на восток. Скоро мы их увидим. Я отправил Фидо домой, чтобы его не обнаружили.

На плоской вершине лежали камни, и росло несколько растений. Остатки обрушившейся стены обнажали контуры древней крепости, которая в некоторых местах подходила к самому обрыву. Гриф велел агентам спрятаться за стену. Те повиновались, вынули электробинокли и направили их на восток. Солнце клонилось к закату, но Кайл быстро узнал валун и близлежащие камни. Здесь и состоялась легендарная битва, здесь лежали мертвецы.

– Смотрите! – Джен указала на юго-восток.

Кайл повернулся туда. В видоискателе помутнело, и он отвёл его. Шагающие машины и их цель не вызывали сомнений. Кайл опустил электробинокль. Почему их так притягивало к этому месту? Случайность или нечто большее? В любом случае, ему это не нравилось. А если имперцы что-то обнаружили? Меры безопасности и так были усилены. Сложное задание становилось почти невозможным. Он переглянулся с Джен, понял её немой вопрос и пожал плечами.

– Время покажет, Джен… время покажет.

***

Шагающие машины остановились к югу от груды камней. АТ-ST стоял на карауле, а массивный АТ-АТ опустился на колени и выпустил пару краулеров и роту штурмовиков. Капрал Нико Смит спрыгнул с трапа, метнулся к убежищу и упал на брюхо. Сержант, убелённый сединами ветеран по имени Зонка, глянул через плечо и кивнул.

– Эй, сержант, похоже, мы сосчитали все булыжники, камни и камушки между этим местом и той башней. Зачем это всё?

– За сто кредитов в неделю и сердечную благодарность от Империи, – ответил Зонка. – А теперь пошевеливайся.

Смит усмехнулся, махнул стрелкам вперёд и пополз по камням.

Ян открыл люк и смотрел, как солдаты выходят, строятся по отделениям и входят в груду камней. Для них это были просто камни – препятствие, которое нужно быстрее преодолеть. Но не для него. Нет, это место было странным. Битва состоялась именно здесь, и здесь умерли люди. Но когда? Неделю назад? Тысячу лет назад? Вопрос оставался открытым.

Солнце скрылось за горой слева. Против торжественного розового света она казалась ещё чернее. Ощущалось что-то ещё, почти незаметная рябь в Силе, указывающая на присутствие одного или более разумных существ. Ян не удивился, если учесть, что несколько колонистов выжило после налёта на форт «У ситха на рогах». К тому же он знал одного из таких существ или, во всяком случае, так считал.