Темные тайны

С полок на стене за барной стойкой смотрели чипсы в дешевой упаковке с надписью: «Здесь чипсы просто классные». Приходилось делать вид, что мне приятно с ней общаться, я кивнула, и Крисси, надорвав упаковку, поделилась со мной пахучим содержимым со сметаной и луком. Желтые крошки прилипли к розовой помаде на ее губах.

– В общем, Бен завоевал мое доверие и стал меня совращать.

– И как же ему удалось заслужить твое доверие?

– Ну, это… всякие там жвачки, конфеты, добрые слова.

– А как он тебя совращал?

– Приводил к себе в чулан, где держал всякие причиндалы для уборки – он же убирал в школе… Помню, от него всегда ужасно воняло хлоркой. После занятий он меня туда заводил и заставлял заниматься с ним оральным сексом, а потом сам занимался оральным сексом со мной. А еще заставлял клясться в верности Сатане. Мне было так страшно. Он говорил, что расправится с моими родителями, если я кому-нибудь расскажу.

– Как он заставлял тебя входить в чулан? – спросил Лайл. – Этот чулан был в школе?

При этих словах Крисси по-черепашьи сердито втянула голову в плечи – я делаю то же самое, когда кто-то ставит под сомнение мои показания против Бена.

– Просто он… угрожал. Там у него был алтарь, он его выдвигал. Перевернутый крест. Вроде у него там и мертвые животные были, которых он убивал. Для жертвоприношения. Так он, мне кажется, готовился убить и меня. Но на моем месте оказались его родственники. Я слыхала, что вся их семейка занималась поклонением Сатане. Они и обряды соблюдали, в общем все такое. – И она слизнула с толстых пластиковых ногтей прилипшие к ним крошки от чипсов.

– Сомневаюсь, – пробормотала я.

– Откуда тебе знать! – разозлилась Крисси. – А я через все это прошла, понятно!

Я ждала, когда она поймет, кто перед ней: может быть, лицо (очень похожее на лицо Бена) всплывет у нее в памяти, может, заметит рыжие корни волос у меня на голове.

– Сколько же раз он с тобой это проделывал?

– И не сосчитать. Очень много раз. – И она печально покачала головой.

– Как поступил твой отец, когда ты рассказала, что с тобой сделал Бен? – спросил Лайл.

– Боже, он чуть с ума не сошел, пришел в такую ярость! Он ведь так меня оберегал. Как зеницу ока. Он целый день ездил по городу – искал Бена. Мне всегда кажется, что если бы он его нашел – убил бы, и тогда бы семья Бена не погибла. Правда, грустно?

Внутри у меня как будто что-то сжалось, и я почувствовала, как меня охватывает злоба.

– У Бена семья занималась сатанизмом?!

– Ну, может, я чуток преувеличила. – Крисси склонила голову набок, как делают взрослые, когда пытаются утихомирить рассердившегося ребенка. – Наверное, они были добрыми христианами. Но только подумай, если бы отец добрался до Бена, тогда бы…

А если подумать, что твой папаша вместо Бена добрался до моей семьи? Нашел ружье, топор и всех уничтожил. Почти всех.

– Твой отец в ту ночь вернулся домой? – спросил Лайл. – Ты видела его после полуночи?

Крисси опустила голову, глянула на меня исподлобья, и я уточнила вопрос Лайла более спокойным тоном:

– То есть откуда ты знаешь, что он в ту ночь не видел никого из Дэев?

– Но я же вам говорю, он бы тогда сделал что-нибудь ужасное. Я для него была… ну как свет в окошке. Его это просто убило – то, что со мной произошло. Прямо убило.

– Он далеко отсюда живет? – Своей напористостью Лайл выводил ее из равновесия.

– Мм… Мы сейчас не общаемся, – сказала она, озираясь на барную стойку, чтобы заказать очередную порцию спиртного. – Наверное, для него это было слишком тяжелым испытанием.

– Кажется, твои родители потребовали от школы денежной компенсации?

Лайл подался вперед, у него кровожадно заблестели глаза. Я подвинулась на табуретке, чтобы слегка заслонить его от Крисси, надеясь, что он поймет намек.

– Да, черт побери! Школу следовало наказать. У них же прямо под носом грязно преследовали малолетнюю девочку. Как они такое допустили! Я, между прочим, из очень хорошей семьи…

– Позволь полюбопытствовать, – перебил ее Лайл, – как же ты при таком семействе… в результате оказалась здесь?

Клиент за столиком теперь полностью развернулся в нашу сторону и наблюдал за нами недобрым взглядом.

– У родителей возникли некоторые трудности с бизнесом. Проблемы с деньгами. А работать здесь вовсе не так плохо, как многие считают. Я сама себе хозяйка, радую людей, получаю удовольствие от того, что делаю. Многие ли могут сказать о своей работе то же самое? То, чем я занимаюсь, вовсе не означает, что я проститутка.

Не сдержавшись, я хмуро кивнула в сторону стоянки грузовиков.

– Ах это? – Крисси перешла на трагический шепот. – Я там сегодня просто должна была кое-что забрать. Я не занималась… о господи… Нет, конечно. Да, некоторые девушки промышляют этим, но я – ни под каким видом. Есть тут одна бедная девочка по имени Коллин, лет шестнадцати, она обслуживает водителей вместе с матерью. Я стараюсь за ней присматривать. Все думаю, что надо, наверное, позвонить в какую-нибудь службу, которая занимается несовершеннолетними. Кому в таких случаях обычно звонят?

В вопросе звучала озабоченность, которую проявляют, подыскивая нового гинеколога.