Темные тропы

– Уничтожением! – говорит НЗ, довольный своей догадливостью.

– Давай я тебе немного расскажу про людей, – вновь вздыхаю я, переставая ползти, отдыхая. – Люди – смертны. В отличие от тебя, у людей финал – один. Тёбя можно уничтожить, но сам по себе ты будешь – вечен. А вот люди и без уничтожения умрут. По-любому. И они об этом постоянно помнят. Что все они умрут. Так или иначе. Рано или поздно. Но – все. Без вариантов. И это только на первый взгляд кажется, что люди боятся смерти. Если бы люди действительно боялись смерти, то не было бы – войн, самоубийств, нелепых и опасных увлечений. Но люди постоянно ищут свою смерть. В пьяной драке, в безумной скачке, на поле боя и… много где ещё. Понимаешь, для них игра с собственной жизнью, со смертью – удовольствие. Ты их будешь убивать тысячами. Но придут десятки тысяч. Ради азарта. Ради победы над тобой, демон пирамиды. Придут маги, способные расколоть твою пирамиду на тысячи алтарей.

Я отдохнул, пополз дальше, продолжая беседу с НЗ:

– Да что далеко ходить за примером? Вот у тебя тут квартируют Тёмные. Они ведь знают, что всех Тёмных, все, везде и всегда сжигают. Но нет же – занимаются своими тёмными делишками. Зная, что за ними постоянно охотятся Чистильщики.

– В непосредственной близости с Центром наблюдаю скопление людей. Они наносят друг другу травмы. Множество индивидуумов перестают подавать признаки жизнедеятельности. Это подтверждает твои утверждения. Идентифицирую множество личностей, охарактеризованных тобой как Тёмных и Чистильщиков, – сказал НЗ.

– А я о чём? – вздыхаю я.

Там – бойня. Ну, допустим, Тёмные – это местные. Но Чистильщики откуда? От осознания, что вся эта белобалахонная братия шла за мной становится зябко. А зачем им ещё сюда идти? Именно сейчас? Бара-Дуг был, есть и, надеюсь, будет. Но пришли они именно сейчас. Когда я – в Бара-Дуге. Просекли, кто лишил их белого бога жертв? Осерчали – настолько, что бросились в погоню?

– Так ты и не пояснил, что именно ты предлагаешь? – напомнил НЗ.

– Что я предлагаю? – переспросил я, с некоторым напряжением мыслительных процессов вспоминая, про что был разговор до появления в непосредственной близости от меня этих любителей сжигать людей заживо. – Я тебе только пояснял природу человека. И ещё не завершил свою мысль. Человек боится смерти, но не намного сильнее боязни темноты. Или стыда. Тьму можно разогнать огнём, от стыда – укрыться. Страх тебе ничего не даст. И ещё. Люди – твари не только стадные, но и коллективные. Обладая разом и признаками индивидуальности, и признаками стадности. Если этот «обобщенный человек» решит, что ты, Бара-Дуг, представляешь угрозу, то это стадо пригонит сюда тысячи индивидуумов, чтобы ты их убил, но убить тебя – последним, тысяча первым. И это будет – победа Человека.

Ползу дальше, размышляя на ходу, вслух:

– Просто страх тебе ничего не даст. Но не пугать их – растащат всё из простого любопытства.

– У меня появилось возражение, разбивающее все твои логические построения! – возвестил НЗ. – обобщённый Человек знает о Бара-Дуге, боится Выбросов, но – не уничтожает!

– Верно заметил, молодец. Но! Информация о Бара-Дуге как раз и не стала достоянием обобщённого Человека. Лишь группа индивидуумов, Тёмных, Человеком считающаяся изгоями, знала о тебе. Остальные думали, что Бара-Дуг – стихия, необъяснимое природное явление. А со стихией и природой сражаться Человек, хотя и считает возможным, но находит глупым. Потому как победа над стихией ничего не даёт. Но даже информация, что у тебя тут прячутся изгои – пригнала сюда толпу людей. – Виртуозно вру я на ходу. – А если они узнают, что Бара-Дуг – не стихия, а – сокровищница неповторимых ценностей? Ещё раз повторяю – человек жесток и алчен. Из жажды обладания твоими ценностями люди погонят на смерть тысячи других людей.

– Так что же делать? – спрашивает НЗ.

– Сам не знаю, – вздыхаю я.

Наконец этот узкий лаз закончился. Стало ещё хуже – опять надо лезть по скобам.

– Единственный вариант, что я вижу – убить всех носителей информации о твоей истинной природе, показать остальным людям, что ты – безмозглая стихия. Всё равно полезут. Лезут же они в горы, ныряют со скалы в пропасть. Ты должен быть страшной, но полезной стихией! Вот! Чтобы и лезть боялись, но и сломать тебя боялись.

– И как такое возможно? – спрашивает НЗ.

– Пока не знаю. Нам ещё долго лезть? – хриплю я – оступился я на склизкой скобе, ударился лицом о камень.

– Если скорость передвижения не изменится, то двадцать минут восемнадцать се…

– Я понял, не надо. Время есть. Придумаем, как тебя прописать в существующую экосистему. Кстати об экосистеме! А какие ещё функции, кроме нудной болтовни, у тебя уцелели?

Начинает перечислять. Пока – поверхностно. Название и основная функция. Когда он дошёл до отключенной подсистемы метеонаблюдения, я его прервал, попросив подробностей. Выяснив, попросил – продолжать.

– А какие у тебя имеются возможности взаимодействия с внешней средой, кроме Выброса?