Темные века: начало игры

- Сделай завтра картинку, пожалуйста. Хочу увидеть как ты выглядишь на самом деле.

Пожимаю плечами, мне не трудно, только зачем это ей.

- Черт с тобой, будет тебе фотка.

Оставив гостеприимную рощицу (Мико очень сопротивлялась, желая посидеть подольше, но мой внутренний сержант решительно воспротивился подобной потере времени) направились к спуску в сторону зажатой невысокими, но обрывистыми берегами, переходящими, в некотором отдалении в слоеный каменный пирог, значительно прибавляющий в количестве и высоте слоев, по мере нашего продвижения. Потратив еще с час времени, оказывается, что для девочки бег по настолько пересеченной местности, фактически перепрыгивания с камня на камень, является задачей повышенной сложности, так что скорость передвижения пришлось заметно снизить, во избежания стремительного путешествия шкалы ее здоровья в сторону обнуления из-за неожиданных падений, добрались наконец до места выхода красного песчаника. На памятной глыбе, у которой я вчера присыпал камнями излишки медных самородков, дожидалась знакомая представительница благородного племени ящериц, подставляя поднявшемуся над лесом солнцу отливающие в цвет молодой травы бока.

- Ну привет, Хозяйка Медной горы, - с шутливым поклоном, вызвавшем у Мико небольшое округление глаз с последующим хихиканьем, неумело замаскированным под кашель, кладу перед зашипевшей мордой кусочек вареного мяса, припрятанный в поясном мешочке. В инвентарь такая мелочь помещаться отказывалась, точнее угрожала исчезнуть как мусор, не являясь частью полноценной порции, специального навыка по изготовлению лакомства для животных у меня как-то не завелось, а бесплатные штаны карманов как-то не предполагали, как впрочем и любая средневековая одежда, под которую стилизована продукция местных мастеров иглы и нитки. Мясо было встречено благосклонно, шустро подхваченный мелкими челюстями, и ящерка моментально испарилась, только изумрудный хвост мелькнул в неприметной щели между камней.

Опустив корзины, и разбросав камни в примеченном месте указываю девочке на горку золотистых самородков.

- Сложи в корзину, а я пойду поныряю, - кивок в сторону шустрой реки, - может удастся еще вытащить без размахивания киркой.

- Киркой? - удивленный вопрос закономерен, последний раз девчонка видела этот инструмент за моим плечом, не желающим убираться в инвентарь. - Ты же не брал...

Прерываю ее бесполезный вопрос материализовавшимся в ладонях образцом горно-проходческого инвентаря, тут же сброшенного на камни.

- Брал. - поворачиваясь к воде, снимаю обувь.

С десяток быстрых шагов, прыжок в холодные струи, сомкнувшиеся за спиной, породившие на коже россыпь мурашек.. Глазами обшариваю доступную глубину, минуя уже обобранные вчера участки, руда - не сухие ветки в лесу, повторное ее появление возможно только через неделю и то не факт, поскольку это дикое месторождение, а не дорогостоящая развитая шахта, с минимальной зависимостью от генератора случайных чисел, или рандома, если по простому, определяющего количество и качество появляющихся полезных ископаемых, в которой руда восстанавливается четко по таймеру. Да, на форумах можно найти и не такие сведения, хотя конкретно этот пример проверен экспериментально, с таблицами и расчетами. Гильдия, главой которой оказался математик-любитель, развивала обычную железную шахту, затрачивая на каждый этап ее эволюции по несколько месяцев и фиксируя каждый добытый кусочек породы. В итоге это вылилось в колоссальные затраты в три тысячи золотых солидов - стоимость весьма недешевого автомобиля из какой-нибудь ограниченной серии по еще старому курсу, а сейчас, когда этот курс на обменной бирже вырос в разы, так вообще чуть ли не средних размеров квартиры в каком-нибудь мегаполисе, выложенные на форум таблицы и отбитую в итоге, более зубастой гильдией, максимально прокачанную шахту. Самое смешное, что исследование это оказалось пригодно только к самому изучаемому объекту, цифры разнились от месторождения к месторождению, но сам принцип генерации руд в зависимости от уровня развития шахты оказался неоднократно подтвержден. Гильдия ученого, в конце концов, распалась, раскидав участников по разным, иногда совершенно неожиданным, сторонам, а выведенными закономерностями пользуются все игроки добывающих профессий, поминая исследователя добрым словом, наверное.

Периодически выныривая для восстановления полоски воздуха, в переливчатой игре света, порожденной водяными потоками, высматривая среди камней и водорослей знакомые кислотно-зеленые пятна, удалось собрать еще с полдюжины килограмм, выбрав доступную глубину начисто. Текущая выносливость сгорела практически в ноль, заставив меня устроиться на крупном камне в ожидании восстановления, стимулируемого поглощаемой порцией провианта.

- Устал? - хм, Мико пытается проявлять заботу? Лишнее.

- Не так чтобы очень, просто жду, когда стамина отрегенится. - отвечаю, прекратив на мгновение работать челюстями. - Ты все сложила?