Темные воды. Часть 1 (СИ)

- Нет, - ответила Ямато Мэй будто бы через силу, и незамедлительно исправилась, добавила силы в голос: - Нет, мы не заходили. Не слишком далеко. Видели только раздевалки. Но оттуда явно веяло теплом.

- Ну да, - буркнул я себе под нос. - Это хороший знак...

Подумать только, они проделали весь этот путь к соседнему корпусу особняка, обнаружили купальни и тут же повернули обратно - чтобы отыскать меня. И... едва ли в принятии этого решения Ямато-старшая обошлась без указки маленькой Акиры - что, в общем, могло бы объяснить напряжённое молчание последней. Едва ли мать с дочерью обошлись без скандала в этом непростом вопросе - вдову не могла не беспокоить такая привязанность инициативной и самостоятельной дочери к малознакомому старшекласснику. И на её месте я, наверное, тоже не стеснялся бы в выражениях.

Ощутив тяжесть необоснованной вины, я решил было обратить на себя внимание Акиры, однако выделить её из двух близнецов со спины так и не смог. И, лелея эту гнетущую мысль, лишь молча проследовал за семейством Ямато внутрь небольшого домика. Тот, как и предполагалось, некогда напоминал собой сотни других бань по всей стране - только вместо приёмной стойки тут располагался большой многоярусный цветник, ныне потерявший всё своё прежнее великолепие.

Судя по тому убранству, что можно было различить в свете тётиного фонаря, здание не было электрифицировано и освещалось традиционными фонарями - их обломки до сих пор хрустели под нашими ногами - а самой современной вещью тут можно было назвать лишь одну газовую лампу времён, наверное, Второй Мировой войны.

Как и в основном здании особняка, тётя Мэй проигнорировала полочки для обуви и вышла из прихожей в грязных ботинках, оставляя за собой цепочку скользких следов.

- Не думаю, что одежду получится высушить тут, - призналась она, как ни в чём не бывало, продвигаясь всё дальше по наполненному лёгким шелестом ливня помещению. - Прежние жильцы явно не рассчитывали на приём таких вот гостей...

Следуя за вдовой буквально шаг в шаг, я быстро пришёл к тому же неутешительному выводу: здание купален, казавшееся крохотным снаружи, внутри было ещё меньше и состояло из единственного зала, упирающегося в отделённые естественной каменной стеной раздевалки.

- Надо же, пробили помещения в твёрдой породе, - Ямато-старшая коснулась ладонью шершавого и будто бы намеренно неприкрытого камня. - На ощупь холодный. И влажный... Но не будем тратить время. Пойдёмте...

Отстранившись от тёмного природного разделителя, тётя Мэй уверенно шагнула в темноту женской раздевалки...

И я остался один в пугающей темноте, скованный нерешительностью и с единственным глупым вопросом на языке.

- Тётя?.. - позвал я, боясь повысить голос. Свет фонаря вдовы уже почти померк за бамбуковой перегородкой, и с каждой секундой мои шансы быть услышанным становились всё меньше. - Мэй! Постойте! Я... у меня... вопрос!

- Без света не справишься? - ехидно прокричала Ямато-старшая, ничуть не смущаясь собственного присутствия.

- Я не...

- Ладно, послушай. Тут есть слуховое окно наверху. Если дотянусь - положу туда фонарь. Света будет немного, но хватит на обе раздевалки. Так что поворачивай налево и иди!..

Ориентируясь наощупь - камень разделителя действительно казался влажным, хотя и не мог таковым быть - я толкнул своё тело в сторону мужской раздевалки и тут же больно ударил пальцы о твёрдую бамбуковую преграду. Та оказалась ближе, чем я рассчитывал, и несколько шире. Обойти её оказалось непросто, зато за поворотом меня ждала своеобразная награда - крохотный конус света, бьющий из-под потолка под странным углом. В нём умещался единственный шкафчик для одежды - верхняя его часть - и небольшая полочка с выцветшими полотенцами. Некоторые из них, к моему большому облегчению, сохранились весьма неплохо и могли ещё послужить в этот раз.

- И не вздумай подглядывать! - приказ вдовы прокатился по обеим раздевалкам раскатом настоящего грома.

- Даже не собирался! - не выдержав, я тоже повысил голос.

- Тогда давай быстрее. Я поверну фонарь в сторону выхода к источнику.

Не дожидаясь моего ответа, Ямато-старшая действительно отвела свет от выбранного мною шкафчика, буквально принудив меня переместиться ближе к противоположной стене - туда, где располагалась старая двустворчатая дверь, ведущая к купальне. Она - как и всё остальное в этом корпусе - казалась почти новой и не несла на себе следов той катастрофы, что обрушилась когда-то на остальной особняк. Я как будто бы оказался на миг в самых обычных банях, пусть и со скверным освещением - и после того кошмара, что устроил мне бесконечный коридор в дальнем конце основного комплекса, эта минута тишины и спокойствия показалась поистине бесценной.