Темные времена

— Скажи мне кое-что, Кода, — говорю я, продолжая вытирать руку Коды, стараясь не пялиться слишком долго на его бицепсы и на то, как красиво изгибаются мышцы, образуя его руку.

Невероятно.

— Что? — ворчит он, поворачивая голову и встречаясь со мной взглядом.

Моё сердце подпрыгивает.

Оно буквально замирает на месте.

— Почему ты так непреклонен в том, чтобы наказать моего отца?

В его глазах вспыхивают боль и ярость, которых я раньше не видела ни в чьих глазах. Даже в своих собственных. Это та боль, которая проникает прямо в душу. В этой истории есть нечто большее — так или иначе, это нечто большее. Я просто не понимаю, в чём дело. Это как-то связано с его братом? Скарлетт сказала мне, что у него был брат, который умер. Произошло ли в его жизни что-то, что заставило его стать одержимым тем, чтобы уничтожать таких людей, как мой отец?

Или он знает моего отца?

Это ужасающая мысль.

Я не подумала об этом раньше.

Мои губы слегка приоткрываются, и я шепчу:

— Ты знаешь его, не так ли?

Он хмыкает и отворачивается.

— Нет, не знаю. Я просто чертовски ненавижу таких людей. Монстры, которые прячутся за своей властью. Они приносят больше вреда, чем пользы. Они забирают невинные жизни. Они опутывают людей своей грязной грёбаной паутиной, пока от них ничего не останется. Не важно, был бы это твой отец или любой другой мужчина, я бы хотел той же крови.

Я не уверена, что полностью верю ему.

Но в этом есть смысл.

— Что случилось с твоим братом?

Это рискованно.

Чрезвычайно рискованный вопрос.

Но сегодня вечером мне пришлось поделиться всей своей историей с ним и со всем его клубом, так что я уверена, что он сможет дать мне немного информации.

— Не твоё собачье дело, — ворчит он.

Гнев закипает у меня в груди.

Я сжимаю его бицепс, и он шипит. Знаю, это больно, но я также устала от того, что этот мужчина обращается со мной как с дерьмом.

— Не знаю, за что ты меня так ненавидишь, Дакода, — рычу я. — Я не знаю, и мне не хочется знать, но что мне не нравится, так это то, как ты относишься ко мне. По какой-то причине у тебя на меня зуб. Я ничего не сделала. Только помогла твоему клубу. Я сидела там сегодня вечером и изливала своё грёбаное сердце, ты думаешь, это было не моё дело? Может быть, я не хотела, блядь, делиться…

Мой голос срывается, и я отпускаю его руку, отводя взгляд.

Я не буду плакать.

Не позволю ничему из этого сломить меня.

Не позволю.

Я делаю несколько судорожных вдохов, и на мгновение мы находимся в полной тишине. Я жду, что он набросится на меня, прорычит какое-нибудь ругательство и уйдёт. Но Кода этого не делает, и несколько добрых минут мы просто сидим там, тяжело дыша. Если бы он впустил меня, то увидел бы, что во мне живут те же демоны, что и в нём. Мы две горошины из одного стручка. Две искалеченные, сломленные души.

Он просто не хочет этого признавать.

Он настолько погружён в свою собственную боль, что не может видеть чужую.

Я понимаю это, правда понимаю, но это несправедливо.

— Он попал не в ту компанию, когда был моложе, — произносит Кода низким и проникновенным голосом. Трясущимися пальцами я продолжаю вытирать его руку. Если он собирается говорить, я не буду его прерывать. — Стал наркоманом, начал продавать наркотики, чтобы иметь возможность купить их. Стал ещё более зависимым, как и все они. Став ещё более зависимым, его мозг ещё больше повредился. И он натворил глупостей. Действительно глупостей. На него напали, и он погиб. Он был молод. Чертовски молод, и он облажался, но он, блядь, не заслуживал смерти.

Голос Коды становится напряжённым, и у меня щемит сердце; мне буквально кажется, что оно вот-вот разорвётся на части. Теперь становится понятно, почему он так одержим желанием помочь мне, и почему ходят слухи, что он повсюду ищет людей, на которых наезжают, и, если он узнаёт, что они этого не заслуживают, он разбирается с этим. Я слышала, как Маверик и Малакай говорили об этом. Тогда это не имело смысла, но сейчас, безусловно, имеет.

Он не зациклен на моём отце.

Он зациклен на том факте, что на меня нападают, и он не думает, что я этого заслуживаю.

Точно так же, как его брат этого не заслуживал.

И он хочет покончить с этим, потому что такие люди, как мой отец, губят жизни невинных людей.

— Мне так жаль твоего брата, Кода. Понимаю, каково это.

Я машинально провожу пальцем по его руке, и он слегка вздрагивает, но не отстраняется. Я пыталась его утешить, даже не осознавая этого. Что касается меня, то прошло очень много времени с тех пор, как я нуждалась в утешении. Черт, прошло ещё больше времени с тех пор, как я ощущала необходимость в этом.

Но сегодня вечером он побудил меня.

Когда я подбежала к нему и вцепилась пальцами в его рубашку, на несколько мгновений я снова стала ребёнком, маленькой девочкой, которая так боялась своего отца, и не могла пошевелиться. Не могла отпустить Коду из страха, что упаду и никогда не встану на ноги. И он поддержал меня. Намеренно или потому, что ему пришлось, я не знаю, но он сделал это, и благодаря тому, что он это сделал, я не сдалась.