Темные Знамения (СИ)

Альдред помотал головой. Он отругал себя за дело: чересчур уж много Марго получает внимания от него. За что, спрашивается? Флэй настраивал себя на то, что должен думать лишь о важном задании. Стоит следить за тем, чтоб не остаться в джунглях, а не как виляет бёдрами девчонка с волосами цвета огня.

Джакомо делла Колонна не тратил время почём зря. Просто насовал в колчан лишних три пилума – и был таков.

Боевой алхимик вообще ни к чему не прикасался. Он ждал свои цесты.

Как только инквизиторы приготовились, отправились в сторону пролива. Шли долго, забравшись вглубь острова. С побережья Левого острова Правый Клык выглядел совсем безлюдно.

И либо Культ с Тримогеном затаились, либо перебазировались на противоположную часть острова. Так или иначе, признаков их присутствия не наблюдалось в эту ночь.

Альдред сдержал своё обещание. Вместе с Нико они снова сходили к обломкам парусника. Гараволья долго копался в трюме, пока не отыскал свой сундук. Он потерял ключ, так что попросту прибегнул к помощи баргестов. Рокки легко выдрал зубами замок и вместе с Пепе вернулся в Серость.

– Красавцы, – хвалил их псарь.

Цесты лежали на месте. Глаза Нико будто засияли в свете блуждавшего огонька. Он охнул и нацепил их на себя. На металлических кастетах выступали горевшие прожилки сероватого цвета, не распространявшие, однако, свет в трюме.

Узоры то вспыхивали, то затухали, бегали по поверхности кастетов.

– Наконец-то! – восторженно изрёк алхимик. – Ты даже не представляешь, Альдред, как я по ним скучал. Мы квиты.

– Угу, верно, – устало отозвался Флэй.

Он стоял чуть поодаль, прислонившись к стенке трюма спиной.

– Магией ведь их начинили, я прав? – догадался он. – Их зачаровали? На что?

– Наблюдательности тебе не занимать, – буркнул Нико.

Ему казалось, Альдред был должен пищать от восхищения. Но нет. Он просто не понял, что в них особенного. Гараволья понял, что обязан пояснить.

– Я так и думал. Обычная сталь. Долго заряд продержится? – размышлял вслух новобранец. – Рядом нет рунописцев, чтоб их подзарядить. А нам ещё целый шабаш хоронить в окрестных джунглях…

Псарь покачал головой.

– Не надо ничего наколдовывать. Эти цесты не из стали, я же тебе говорил! К тому же, они сами аккумулируют эфир. Материализуют его в Воздух.

– Да ладно?! – Альдред опешил. Даже отлип от стены и подошёл поближе, чтобы рассмотреть цесты. – Как это возможно?..

Светлейшие умы цеха чудотворств Цима бились над тем, чтобы объединить стихии с металлом и получить совершенное оружие. Веками корпели!

Лучшее, что у них выходило, – это наговоры на сталь. Нанесение фантомной пылью рун на стрелы и болты. Смола из неё же с разного рода химическими реагентами. Но всё не то.

Альдред лишь сейчас осознал, что былые барьеры учёные смогли преодолеть. У него даже пробежали мурашки по коже. Это самая что ни на есть революция в индустрии. Флэй обладал пытливым умом и желал знать всё в мельчайших подробностях.

– Детали мне неизвестны, – с прискорбием сообщал Нико, тут же разочаровав сослуживца. – Модрич ответит тебе лучше, чем кто-либо. Все экспериментальные образцы, которые привозят в Город, проходят через его руки. Глядишь, и тебе достанется в качестве премии что-нибудь пригодное…

– Мне? Я обычный ликвидатор. Наверное, мне надо свернуть голову дракону, чтоб такое оружие заполучить…

– Обломать рога минотавру будет достаточно, – съязвил алхимик. – Я только знаю, что это новый металл. «Химерит» называется. Податлив к магии даже сильнее, чем серебро. А ведь твёрдый, как железо! Его открыли пару лет назад. Только он уже вобрал в себя Материю любой ветви, какую только испытывали. Потрясающе, не правда ли?..

– Я бы выразился экспрессивнее, – деликатно намекнул Альдред.

Гараволья усмехнулся.

– Как это работает? – пытал его Флэй.

– Покажу в деле, – обещал Никколо. – Сам всё увидишь…

– Чтоб тебя!.. – проворчал новичок.

– Идём, – звал его псарь. – Наши уже заждались.

«Не знаю, как, но я получу оружие из химерита. Должен!» – загорелся Альдред.

Алхимик и ликвидатор вернулись к остаткам «Гидры» и прошли к восточному мысу Правого Клыка. Там они дожидались рассвета, разбив небольшой привал в ущелье среди высоких скал.

Новобранец не преминул возможностью прикорнуть под шум волн, пока остальные болтали обо всём и ни о чём.

Со временем из-за моря показалось алое солнце. Колонна добился всеобщего внимания и заявил, когда воцарилась тишина:

– Впереди нас ждёт зачистка Правого Клыка. Но прежде стоит провести разведку. Так сказать, эмпирическим путём. С мыса можно уйти тремя путями: северный берег, берег южный и вглубь острова. Так мы быстрее найдём скопления противника. Нанесём превентивный удар.

– И кто куда? – осведомился укротитель.

– Я пойду с Лешим вглубь острова. Шатун и Рутгер отправятся на север. Альдред и Марго – на юг, – заключил Джакомо делла Колонна. – По ликвидатору и застрельщику на направление. Поровну.

Марго покосилась на Флэя. Тот глянул на неё, отвёл глаза, потом смотрел боковым зрением. Рыжая осклабилась и отвернулась.