Темные звери

Насте новый парень сестры тоже по душе не пришелся. Глуповатый, поверхностный, над его заезженными до дыр анекдотами только Викуля и смеялась. Что в нем хорошего? Разве только тот факт, что он ездил на машине, купленной отцом, и этим чрезвычайно гордился. Буквально каждые пять минут вворачивал в разговор что-нибудь о «тачке». Вряд ли для Викули это аргумент. Он такой… приземленный. Полная противоположность Егорки. Вероятно, Викуля это в нем и нашла. Из крайности в крайность. Но этот переходный этап был ей нужен, чтобы потом отыскать свое — золотую середину.

— Пусть Викуля сама решает, — ответила мужу Настя.

А еще к ним в гости заглянули Тамарочка с Иваном Ивановичем и Верой Петровной. Те были общительны, и Сеня тоже легко нашел с ними общий язык. Тамарочка даже пообещала Насте, что даст пару советов по кухне — если той, конечно, понадобятся советы. Насте они были нужны — если уметь готовить, как Тамарочка, то ни один муж на свете не заметит недостатков такой женщины. А Иван Иванович так подробно расспрашивал Сеню о работе, как будто сам разбирался в бухгалтерии. Потом и пояснил интерес:

— Я думал с Сан Алексеичем по поводу тебя переговорить, чтоб к себе взял, но вижу, что ты и без протекции обойдешься!

— Спасибо, — улыбался Сеня. — Но это и в самом деле ни к чему. Я доволен своей работой и менять фирму не собираюсь.

— Ну до чего ж хорошего мужика ты себе нашла, Настенька! Просто золото! Глаз с него не спускай, а то уведут! — смеялась Тамарочка.

Настя гордилась им открыто, не разыгрывая ложную скромность в этом вопросе. Уже даже мама признала, что Сеня совсем не плох. А уж если та сдала последние позиции, то лучше мужа не найдешь.

* * *

В первый же день после приезда Артём сказал, как только Вероника увлеклась сериалом по телевизору:

— Насть, мы завтра втроем поедем, или вы сами с Сеней доберетесь?

— Куда?

Вероника цыкнула на них, чтобы вели себя потише, поэтому Артём кивнул в сторону прихожей. Настя поспешила за ним.

— Как куда? На свадьбу, — Артём остановился перед ней. — Лиза ко мне хочет присоседиться, поэтому я ищу варианты присоседиться к кому-нибудь еще.

— На какую еще свадьбу?!

Он так и продолжал улыбаться — и было совсем неясно, то ли он и в самом деле ее изумления не видит, то ли попросту насмехается.

— Лёхи и Светки, чью ж еще? Ой, только не говори, что я не передавал! Приглашения у меня на столе ведь лежат, должна была сама заметить. И да, сказали, что они оба очень обидятся, если вы не придете.

У Насти от негодования отвисла челюсть.

— Не передавал! И тебя ведь не было, зачем мне в твою комнату заходить?!

Он пожал плечами:

— Ну, может, и забыл. Что тут такого? До завтра еще тьма времени.

— До завтра?!

— И да… они очень обидятся…

— Да замолчи ты уже! Что я надену?!

Настя судорожно выхватила из кармана телефон и набрала номер мужа. Вкратце объяснила масштабы бедствия. Но Сеня впал в ужас другой природы:

— Что мы подарим?!

Артём улыбался, будто совсем ни при чем, и головой качал, слыша метания их обоих.

— Микроволновку?! — вопила трубка.

— Только не микроволновку! — среагировал Артём.

— А что мы подарим, если не микроволновку?! — Сеня погружался во все больший шок.

— Да я-то откуда знаю?! — Артём кричал так же громко.

Настя просто отдала ему телефон, чтобы они не орали через нее на весь дом. Артём минут десять вел бессмысленный диалог с ее мужем, но уже гораздо тише. В конце концов они договорились. До микроволновки.

— А он у тебя упорный, — Артём со смехом отдал телефон, после того как отключил вызов. — Видишь, никаких проблем!

К этому моменту немного успокоившаяся Настя вдруг почувствовала прилив второго дыхания:

— Что я надену?!

Артём, заметив, что она его веселья разделять не собирается, взял себя в руки:

— Поехали в магазин.

— В магазин?!

— Купим тебе что-нибудь, раз я сам виноват, — и тут же громче в сторону кухни: — Вера Петровна, мы уезжаем!

— Да слышала я! — ответила та таким же криком. — Весь город слышал! Микроволновку купить не забудьте!

Вероника, к сожалению, тоже входила в число невольных свидетелей этого хаоса, поэтому отказалась оставаться с Верой Петровной и собралась с ними.

Настя знала много цифр, но не встречала их доселе в таких комбинациях, как на ценниках в бутике, куда Артём ее притащил. При этом она понимала, что стоит ей заикнуться об этом, Артём только рассмеется — он изначально вел ее в это место, прекрасно понимая, что ее зарплата исчисляется совсем в других единицах измерения. А может, он просто и не был в курсе, что цены бывают ниже? В любом случае ей пришлось затронуть этот вопрос издалека:

— Ты знаешь, сколько мне платит твой отец?

— Никогда не интересовался. Насть, да не тушуйся. Я же сам виноват.

— Это правда, — признала она. — И все равно… может, в долг?

— Хорошо, в долг так в долг, — легко согласился он, заставив ее облегченно выдохнуть. — Я попрошу отца, чтобы он выплатил мне твою… скажем, премию. Или я сам себе выплачу твою премию, у меня ж теперь тоже официальная зарплата имеется…

— Артём!

— Все, все, Насть, давай не будем ссориться при ребенке.