Тёмный

— Надеюсь, — пробурчала темная. — Это отколовшиеся от нас ренегаты. Несколько столетий мы ведем с ними войну. Ты был полностью прав, когда говорил глупому мертвецу о слабости колдунов. У нас нет тысяч разумных под рукой для принесения многочисленных жертв. А наши маги в одиночку не могут пробить защиты их цитадели. В нее ведут семь тоннелей, заполненных всевозможными ловушками. По крайней мере, мы знаем о семи, а сколько их на самом деле… Но это еще не все. Если, несмотря на потери среди созданий Разру… Да к Проклятому все, Слав. Если, несмотря на потери среди тварей, нам удается ликвидировать или обойти ловушки, то на выходе из тоннелей наши отряды сталкиваются с артефактами невиданной силы. Мы можем убивать и приносить в жертву Падшему только тех из ренегатов, которых изредка наши патрули перехватывают на поверхности. Ты сможешь уничтожить преграду в одном из тоннелей, мешающую нам.

— Я, — полностью охренел я от услышанного, — смогу справиться там, где садится в лужу весь состав магов вашей ложи?!

— Да, ты, — улыбнулась мне темная. — Магов у изменников почти нет, но те, кто есть, отлично научились распознавать на расстоянии оттенок силы каждого мага ложи Красных пещер. Ты им неизвестен, да и находящееся на тебе неизвестное мне заклинание не позволит им обнаружить тебя заранее. Поделиться им со мной не хочешь?.. Почему-то я так и думала. Наемников мы пригласить не можем. Догадаешься сам почему?

— Скорее всего, — предположил я, — наемный отряд должен быть довольно сильным, и по исполнении им заказа вам нужно его ликвидировать. Лишняя известность вам не нужна. А тут — я, да и мои высшие вампиры с легкостью заменят небольшую армию. Кстати, клыкастики отлично обходят ловушки, созданные против обычных разумных и тварей. Я буду вынужден стать вашим партнером, так как вы здесь хозяева, иначе я не сорву куш на кракене. Кричать об этом и всем остальном на разных перекрестках я не буду, и Крий Баросский останется в неведении о вашем существовании еще какое-то время. А вот если ликвидировать обычных наемников, то возможны разные варианты. Пропажа сильного отряда часто вызывает вопросы среди их друзей и партнеров.

— Ты прав, — согласилась со мной Дара. — Скрытность — это самое важное для нас. Великий мастер Нарвион никогда не будет выполнять распоряжений Крия Баросского. Мы имеем дело только с гроссмейстером ложи Стремящихся во Тьму королевства Кароса, Слав. Видишь, я открыла тебе самую охраняемую тайну нашей ложи в знак доверия, партнер. А теперь подробности по артефактам, Слав. Смотри. — Дара развернула иллюзию. — Сам артефакт состоит из двух частей, первая — это нескольких камней, вмурованных в тоннель. Вторая представляет собой покрытый рунами алтарь, находящийся в двадцати шагах от конца тоннеля. Ты должен разбить первые камни — и все. Вторая часть артефакта, которая снабжает первую энергией, не сможет причинить нам серьезного вреда. Как только ты уничтожишь первую часть, мы ворвемся в тоннель и, несмотря на любые потери, возьмем штурмом их цитадель, уничтожим ренегатов, а немногих выживших отправим на алтарь. Выбирай место удара, Слав.

— Минутку, дорогая, — перебил я темную, — сначала обсудим сумму заказа.

— Пять тысяч золотых, Слав, — томно улыбнулась мне патологическая врунья.

— Меньше чем на сотню я не согласен, — отправил я мяч на сторону врага.

— Слав, — вскипела темная, — больше чем на тридцать пять тысяч золотых не рассчитывай. Мне снова устроить тебе аудиенцию с великим мастером?

— А почему вы просто не называете его гроссмейстером? — лениво поинтересовался я. — Такие традиции? Уважаю, а за различного рода традиции, ритуалы и так далее нужно платить больше. Они мне поперек горла стоят! Я забодался иметь с ними дело! Триста двадцать тысяч золотых — это мое последнее слово.

— Скотина, мерзавец, подлец, ублюдок, — тихо шипела темная. — Как ты посмел потребовать четыреста тысяч и меня в наложницы?!

— Договорились: пятьдесят тысяч, никакой наложницы — и завтра вечером дело будет сделано, партнер. — Я сдал назад и согласился с последней ценой темной. — Ты шуток не понимаешь, начальница?!

— Договорились, а теперь пошел вон отсюда!

— А аванс в размере пятидесяти процентов от суммы контракта? — осведомился я.

— Убью, — прорычала Дара. — Этого вопроса в трех своих условиях ты не обговаривал! Оплата после выполнения заказа, клянусь своей силой!

— Договорились, — согласился я, — а теперь обсудим различную мелочовку.

— И если ваших тварей не будет там, где я указал, то я разрываю устный контракт. Тебе все понятно, лапушка?

— Сгинь с глаз моих, верат позорный!

Этого я и добивался. «Летящей походкой» — в спину мне ударила подушка, привет от разъяренной темной — «я вышел из ба…»… э… из покоев разгневанной Дарочки. Оно мне надо ночь с тобой провести? А ведь все к этому и шло. Нет, лучше с кем-то подраться. Пушок, я так тебя понимаю.

— Влад, — раздался в моей голове голос Земы, — а она ведь тебе иногда врала.