Темный адепт

— Почему просто не заключить брак? — отойдя к полке и облокотившись на нее, спросила она.

— Чтобы стать кем? — усмехнулся я, покачав головой. — Бастард, обладающий нищим баронством, который чудом женится на чистокровной дочери богатого соседа?

— Ну, знаешь ли, многие на твоем месте с радостью бы бросились в объятия богатого рода, — вновь усмехнулась Салэм, после чего прихватила с полки бутылку вина и, прочитав надпись на печати, спрятала ее к себе в сумку.

Возражать и требовать вернуть чужое добро на место я не стал. В конце концов, старосте я все расходы оплачу, если он вообще заметит потерю. А с Салэм, как мы раньше и договаривались, когда я предлагал ей поработать на меня в качестве некроманта, стоимость бутылки вычту из гонорара.

— Ее отец не будет рад нашему браку, — продолжил говорить я, чувствуя, что мне нужно произнести все это вслух тому, кто не станет меня осуждать, — в его глазах я не спаситель любимого ребенка, а фактически насильник, заставивший невинную девочку выйти замуж за бродягу. И ведь я получаюсь еще хуже, чем тот, кто заказал ее похищение, так как в отличие от реального претендента на руку Блэкланд, я и аристократ-то неполноценный.

Да, меня признали официально. Да, у меня на руках есть все необходимые документы. Вот только менталитет так просто не сломаешь, и для всех аристократов я все равно буду занимать место даже хуже, чем простолюдин — тем хотя бы хватает понимания, что в высшем свете их не ждут. А я, получается, по меркам родов, вылез из канавы и тут же явился на светский прием, даже не удосужившись переодеться, чтобы не вонять дерьмом и помоями, в которых родился.

Салэм слушала меня внимательно, не перебивая. Не так давно точно так же она изливала мне душу, и теперь настала моя очередь. Конечно, разумом я понимал, что член Аркейна — не лучший исповедник, но кому мне еще об этом говорить?

— Да и потом, она мне очень не понравилась, — махнул рукой я. — Люди здесь в Большой уже заметили, что девка — избалованная стерва. Знаешь, что она первым делом уточнила, когда я ее спас и доставил сюда? Понимаю ли я, что Блэкланды не будут рады мне в качестве мужа. А когда я ворвался на крик о помощи в ее комнату и защитил от упыря, она упрекнула меня в том, что я убил ее возлюбленного. После этого не прошло и часа, как Агата уже в открытую пыталась затащить меня к себе в постель, лишь бы папенька не узнал, что напал на нее именно Олаф. Вот и скажи, зачем мне такая жена, которая в любой момент может начать наставлять мне рога, да при этом еще и отравлять мне жизнь, постоянно попрекая моим неблагородным происхождением? Да я ее убью через месяц после заключения брака!

Салэм печально улыбнулась и, отлепившись от полки, подошла вплотную. Прохладная рука некромантки подцепила маску, и артефакт оказался у нее на ладони. Девушка погладила меня по щеке, покрытой чешуей, а затем приподнялась на носочках и, обняв за плечи, поцеловала в губы.

— Не волнуйся ты так, Киррэл, — выдохнула она мне в рот, уже обнимая за плечи. — Я верю, что ты еще докажешь всем этим высокородным идиотам, что достоин занимать свое место.

— Спасибо, — глядя ей в глаза, поблагодарил я, прижимая хрупкую чародейку к себе. — И что выслушала, и за твои слова. Для меня это очень ценно.

Салэм усмехнулась и отстранилась. Вручив мне маску, искоренительница еще раз окинула подвал взором глаза Архонта, но, похоже, ничего больше привлекательного не заметила.

— А теперь пойдем поговорим с твоей благородной гостьей, — улыбнулась она, когда я нацепил маску обратно. — Только я тебя попрошу не присутствовать при нашем разговоре. Незачем всем и каждому демонстрировать, что мы друг другу доверяем. Согласен?

Я кивнул, прекрасно понимая, к чему клонит некромантка. Пока мы все еще находимся в подвешенном состоянии — союз с Аркейном вроде бы и заключен, а в то же время единственный по-настоящему заинтересованный его член стоит сейчас передо мной. Кацпер наверняка уже давно мог составить договор, если тот не был готов еще до поездки делегации в Чернотопье. Однако клерк тянет время, ожидая разрешения на начало действий.

Поэтому Салэм может находиться рядом со мной, как представитель союзника. Но это не значит, что искоренительница станет посвящать меня в дела Аркейна. Все-таки внутренние вопросы Аркейна касаются только его членов и фигурантов по их делам. Я же таковым быть перестал после проявления одержимости, и максимум, куда меня допустят — это ознакомиться с доказательствами правильно вынесенного приговора. Разумеется, уже исполненного.

Вновь взяв подругу под руку, я вывел ее из подвала. Мне навстречу тут же бросилась Марыська. Вид у девчонки был откровенно измотанный, но я и не думал ей сочувствовать — нужно было соображать, прежде чем раздвигать ноги перед Ченгером.

— Проводи госпожу в комнату моей гостьи, — велел я, отпуская Салэм. — И передай на кухню, чтобы были готовы накормить трех человек. И подай мне квас в кабинет.

— Как пожелаете, ваша милость, — поклонилась та, бросив на искоренительницу недовольный взгляд позеленевших от ревности глаз.