Темный баффер

— Ты сдристнул с поля боя, ушлепок. Скажи спасибо, что Серега не отправил тебя на перерождение, — прошипела Анька. Сдается мне, фингал под глазом мага был ее руки дело.

Молодец деваха. За смазливой внешностью и врожденным женским кокетством у нее был спрятан стальной стержень.

Самбулат что-то нечленораздельно прохрипел, давясь от вселенского гнева. Желваки на висках готовы были выпрыгнуть с насиженных мест, глаза сверкали, кулаки судорожно сжимались… Я уж было подумало, что сейчас он запустит в нее молнией… Но Анька лишь сложила руки на груди, с презрением глядя на таджикского мага… И он опустил взор, сквозь зубы прошипев что-то матерное в нашу сторону.

Ну и пусть матерится, хрен с ним.

Не считая присевшего в сторонке мага, остальной народ весело накинулся на борщ, взахлеб обсуждая детали прошедшего боя.

— Я гляжу, Анька бежит — только пятки сверкают! Я кричу: Стой! Мы их ща уроем! А она только быстрее бежит, думает, то Голумы орут!

— Ага. Я быстрее и они быстрее! Вас-то мне не было видно. В жизни так не бегала…

Чёрт. И не подумаешь, что мы только что лишили жизни шесть живых существ… Впрочем, ненадолго. Насколько я знал, местные жители в Онлайне бессмертием, подобным нашему.

Пока молодежь делилась впечатлениями, Серега отошел в сторону к сваленным в кучу трофеям и приманил меня к себе.

— Я ведь вижу, из всех собравшихся здесь, ты единственный чего-то стоишь, — сказал он внезапный комплимент.

— По-моему, кроме нашего таджикского друга никто не уронил честь землянина…

— Да я не о том, Том, — неожиданно для себя скаламбурил он. — В обоих сегодняшних схватках ты не запаниковал, не сдрейфил и все сделал как надо на благо отряда. Но главное, ты единственный, кто понимает, что здесь к чему.

Ну это предположение, конечно, спорное, но… наверняка уж побольше, чем едва оторвавшиеся от сиськи Седьмой и Анька. Но вот Дашка, несмотря на задорную челку, явно не была дурой. Но я вполне понимаю, почему Серега завел этот разговор не с ней, а со мной.

— Собираешься стать великим лидером?

— Ха-ха… Почему бы и нет? Но в любом случае лучше с самого начала нашего пути иметь рядом надежных людей. Знаешь ли… Всемером и батьку бить легче, ха-ха…

Интересное выражение. Не намекает ли он на какой-нибудь бунт против Мастеров?.. Хотя, это я уже загоняюсь. Мастера не тянули на вселенских злодеев, а Дар Огар на круги Ада.

Сереге же я ответил честно.

— Спасиб за предложение, но я пока не хочу связывать себя никакими обязательствами.

Серега какое-то время смотрел мне в глаза, пытаясь вычислить подоплеку такого ответа, но затем кивнул, принимая такой ответ:

— Хорошо, я тебя понял. Но если передумаешь… я открыт для договоренностей, — я тоже кивнул и он продолжил, уже громко, обращаясь к нашей остальной братве. — Доели? Пора выступать.

Мы распределили по инвентарям дроп, вручили Дашке Дубину Гага и двинули в путь.

К вечеру, блуждая по лесу, мы завалили еще шестерых Голунов и устали как собаки. Такой веселой компании, как в лощине, больше не попадалось. Дашка высказала мысль, что, быть может, мы и вовсе не должны были связываться с ней на таком уровне, что походило на правду. После схватки Серега повел обратно, больше не решаясь углубляться на запад. Когда мы пересекли клыкастый вход в долину, то уже еле переставляли ноги, а путь до Яслей и того был достоин героического эпоса.

Лагерь шумел растревоженным ульем. Несколько воткнутых в стены бараков факелов погрузили Ясли в обстановку языческого таинства. Возбужденные люди громко делились впечатлениями первого дня и хвастались трофеями. Иваныч в сторонке что-то вещал двум длинным юнцам, Эрни шушукался со своими подручными, кто-то примерял добытый шмот, кто-то менялся какой-то ерундой…

— Кстати о добыче, — сказал Серега, когда мы устало расселись в «столовой», а молчаливые гоблинши притащили большие блюда с отварной картохой. — Принимайте свою долю.

На словах «свою долю» меня на секунду кольнул укол совести, но я быстро прогнал это постыдное чувство.

После дележки я стал богаче на четыре Аколита, замызганные сапоги, Сумрачный кристалл Энергии, кисет голумского мага, полный магических ингредиентов (все, конечно, начального ранга) и три десятка медях. Большую часть взятого с Голумов в лощине добра, Серега оставил себя, но взамен обделил себя монетами. Протестов не было (разумеется, кроме Самбулата, коему не досталось практически ничего), но я смекнул далекоидущий расчет подобного дележа. Теперь у Сереги был «походный набор лесных путешественников» из котелка, спальников и прочего. Конечно, думаю, один Сумрачный кристалл стоил тонну этой грязной утвари, что мы хапнули в лощине, но для будущих походов именно в Яслях она весьма пригодится.

Наваристая гоблинская картоха была вкусна, но вызвала неиллюзорные подозрения в том, что нас вообще ожидает картофельная диета, но пока что зашла на «ура».

— Как прошел день?

Я обернулся и увидел подсевшего за наш стол Саню. Тот сиял начищенным тазом. То есть лыбился во все тридцать два.