Темный баффер

Твою мать… что ща будет… Воздух «столовой» сгустился от напряжения до консистенции киселя. Кажется, чиркни спичкой — и все вокруг взлетит на воздух. Две могучие воли вот-вот были готовы вступить в схватку. Притихший народ во все глаза глядел на разыгрывающееся представление и лишь Иваныч, безмятежно улыбаясь, рассматривал небо. Несчастная причина конфликта — Стефания, растерянно крутила головой. Глаза девушки уже давно были на мокром месте, губы подрагивали, еще чуть-чуть и того и гляди, она устроит истерику, подобную той, что закатила в первый день и благодаря которой кое-кто не досчитался зубов.

— Она. Пойдет. С тем. С кем. Захочет, — четко и раздельно проговорил Серега. На его лице застыла безмятежность. Он как сидел, так и сидел, но угроза сквозила в каждом сантиметре его расслабленного тела.

— Да ну… — осклабился Эрни, а за его спиной выросла рослая фигура Санчеза и щуплая — Тихого.

А за Серегой… за Серегой встал я. Хотя я и не выделялся особым ростом и статью, но пару сюрпризов был готов показать. Конечно, через пару лет любой воин меня в бараний рог согнет, но сейчас наши тела все еще скорее принадлежат Земле, а не Дар Огару.

— Мужчины, мужчины! Не надо ссор! — взвизгнула Стефа, не выдержав накала обстановки. — Раз Эрни так нужен маг в отряде, я конечно помогу!

Серега посмотрел на нее долгим взглядом и, пожав плечами, вернулся к трапезе. Эрни еще минуты две сверлил взглядом его спину, но, в конце концов, сплюнул и пошел по своим делам. Похоже, схватка отменяется.

Вскоре мы уже покидали стены Яслей.

Деление в итоге получилось на загляденье. К Эрни, помимо Санчеза и Тихого, примкнул высокий смуглый парень по имени Георг (прибывший откуда-то из Штатов), не менее здоровый — Семен и две девушки… Лилу и Стефа. И если выбор первой был вполне осознанный, то на Стефе лица не было.

— Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, — сказал Серега, заметив мой взгляд.

В нашей группе были все те же, за исключением Самбулата.

А вот третья удивила. Каким-то образом там в лидеры выбрался Иваныч. Это было тем удивительнее, что вся она состояла из молодых парней с единственной затесавшейся в ее состав девушкой — Радой и давешним таджикским магом. Проходя мимо них, я краем уха услышал, как он с важным видом вещал очевидные очевидности.

— Наша задача, ребят, заняться систематической прокачкой уровня и добычей дропа. Только сплотившись, мы будем иметь успех! Задача Яслей как раз и состоит в том, чтобы научить нас командной игре, где один за всех, а все за одного! Каждый из нас должен в любую секунду мочь подставить товарищу плечо, защитить его от разбушевавшегося монстра…

И прочее, прочее, прочее… Интересно, что ж ты молчал, велеречивый хрыч, когда Эрни произвел свой выход на сцену?

— Так и что у нас по плану? — спросила Дашка, когда Серега собрал нас за воротами Яслей. Группы Эрни и Иваныча уже вовсю топали вдоль ручья, превратившись в небольших букашек.

— Кач, — просто ответил командир и, поманив к себе, начал доведение планов до личного состава.

Взяв веточку, Серега принялся чертить на пыльной скале карту близлежащих территорий.

— Вот поселение, долина, ручей… Здесь лес, здесь лощина, где мы схватились с шайкой Голумов…

Я с интересом посмотрел на нарисованную Серегой карту. Если верить масштабу, долина выходила примерно в десяток километров длиной. Ручей выписывал по ней знатные кренделя, а потом проходил сквозь Клыки и углублялся в лес, следуя прямо на запад. Но это все я и так знал. А вот дальше Серега удивил. Чуть севернее места схватки в лощине, которую он обозначил смачным крестом, он нарисовал дорогу, уходящую в предгорья, а с юга от ручья целую россыпь небольших озер.

— А это ты откуда взял? — задала вертевшийся у меня на языке вопрос Дашка.

— Почесал языком, — улыбнулся наш командир и продолжил уже серьезнее. — Вчера мы зашли слишком далеко. Если бы углубились дальше на запад, то стопроцентно отхватили бы знатных люлей. Больше пока что туда не пойдем. А значит, мы можем или заняться тремя близлежащими локациями, или попробовать разведать новые территории на юге или на севере.

— Локациями? — вновь опередила меня Дашка.

— Открой карту.

Твою мать! Вот я дурик! Конечно же, она должна была активизироваться после обряда!

Зайдя в интерфейс, я ткнул в карту, но, увы, там оказалось не слишком-то много видимых территорий. Лишь исследованные вчера земли. Оказывается лес, в котором мы выцепляли Голумов, звался Хвойные Краины. Судя по схеме начертанной Серегой, к северу от нее, в предгорьях лежали некие Пещеры Хакума, а с юга, за ручьем, Гнилые Озера. Именно в эту локацию Серега и решил направить наши стопы.