Темный бог вечности

– Это радует, – язвительно скривился Координатор. – Так вот, я и говорю, что в самое ближайшее время доверенные лица генерально-акционерной сволочи начнут возле тебя крутиться и зондировать. И надо, чтобы к этому зондажу ты был готов.

Чьи доверенные? Какой зондаж? Хилтибрант, без сомнения, влип бы в неприятности, если бы не вмешательство Боди, тоже отвлекшейся, и пропустившей начало Координаторовой речи.

– Ты имеешь в виду Генерального акционера? – спросила она.

– Если я говорю о генерально-акционерной сволочи, что еще я могу иметь в виду? – ледяным тоном сказал Координатор. – Разве лишь, что когда я говорю, присутствующие не должны отвлекаться по пустякам.

Эни скорчила гримаску, а гроссадмирал торопливо пробормотал нечто в том духе, что он и сам уже отметил некую возню вокруг себя акционеровых ближних людей.

Координатор покивал головой и продолжал:

– Акционеровы шпионы отметили и немедленно доложили своему руководству, что в твоем ближайшем окружении, сэр, наблюдаются все признаки недовольства мною. Такие же сведения он получил по линии своей разведки от агентов, работающих среди санаторов.

Хилдебрант вскочил.

– Это ложь! Это наглая ложь и подстава, имеющая целью скомпрометировать меня в глазах Вашего Величия накануне…

– Да успокойтся ты, на самом деле! Естественно, ложь. Как может быть иначе, если я сам приказал эти признаки сфабриковать и ему подсунуть по всем возможным каналам. Для чего? Неужто, ты… э-э… невдомек? Чтобы он начал тебя вербовать, вот для чего… А ты поддайся. А ты на эту вербовку пойди. Что значит: с какой стати? С той стати, что так нужно мне.

И Хилдебрант, и Эни смотрели на хозяина в некоторой оторопелости и молчали.

– В военном плане, – продолжал Координатор, – как ты сам, сэр гроссадмирал, мне неоднократно говорил, все три властные вертикали примерно равны. Это если с учетом раскола в ведомстве санации, разумеется. Если кому-то из нас троих удастся объединить воинские силы под своим руководством, он получит подавляющее превосходство над оставшимися двумя триумвирами, ясно? Теперь ты все понял? В ближайшее время триумвиры соберутся… э-э… соберемся на последнее совещание с повесткой дня из двух вопросов. Первый – дата акции, второй – назначение на время акции командующего объединенными вооруженными силами трех вертикалей. Второй вопрос самый тяжелый, поскольку известное недоверие между триумвирами до сих пор никак не удается… э-э… так сказать, нивелировать, увы. Триумвиры – я должен это со всем прискорбием констатировать – отравлены крайне досадным недоверием друг к другу. Каждый будет предлагать в качестве командующего своего Советника от обороны и не соглашаться на других. И вот тут нашего санатора будет поджидать сюрприз. Поскольку акционер будет считать, что ты, Хилтибрант, у него в кармане, он вдруг согласится с моим предложением. Он скажет, что я привел главный, решающий довод – командовать объединенными силами на момент акции должен слабейший.

– Кто слабейшие? – возмутился Хилтибрант. – мы? Ха! Да один на один я любого из них перещелкаю на счет раз…

– Естественно, но санатор самонадеянный дурак, а акционеру это неважно. Он будет считать, что раз ты у него в кармане, значит, и все наши флоты тоже.

– Так-так-так… конечно… один против двух санатор вынужден будет согласиться. Но с акционера-то мне же придется взять деньги. И немалые.

– Вот и бери. Заслужил. Деньги лишними не бывают.

– Понятно. А каковы тут функции леди Боди?.. А, понимаю, она займется вопросами, так сказать, интеграции армейских руководств?

Координатор посмотрел на него с многообещающим прищуром и вдруг со вкусом расхохотался.

– И этим тоже, уважаемый сэр, и этим тоже. Среди прочего разного.

5

Возможно, Генрик позволил себе несколько расслабиться, и это привело его на грань… именно облома, иначе и не скажешь. По меньшей мере, с двух сторон могло обломиться по полной программе, и со стороны работы, и со стороны Брандиса… если еще сволочной Сальмовой подстилки Лины не считать. Это надлежало в темпе учесть и всячески пересмотреть как "во избежание", так и вообще в смысле всяческой превентивности.