Темный бог вечности

Входившие к сэру Координатору люди и фантомы, как правило, не сталкивались друг с другом и проводили у него точно отведенное для встречи время. То, что пресловутая леди Боди посещала его кабинет чаще, чем ресторан, просиживая в нем чуть ли не в три раза дольше любого разумного времени, было делом беспрецедентным, и, как чувствовал Ответственный секретарь, ничего хорошего ближнему окружению сэра Координатора не обещало. Поначалу секретарь заволновался – не на его ли место прочат дамочку? Впрочем, она, судя по поведению, была давней, очень хорошей и даже, может быть, интимной конфиденткой Координатора. Но и тут был один крайне животрепещущий для секретаря аспект проблемы: как же это в таком случае за почти пять лет работы он ее до сих пор ни разу не видел? То есть, когда не все знаешь – это хорошо, значит, не во все посвящен, и за свою судьбу в ближайшем будущем можно особо не опасаться. Но с какой стати тебе сейчас показывают того, кто раньше был для тебя всего лишь именем в списке сверхсрочных вызовов, а то и вообще о котором ты ни слуху, ни духу?.. может, тебя уже списали?.. может, ты, сам того не зная, уже мертвец?

Правда, пока ее посещения давали Секретарю необходимое время для маневра. А время, как подсказывало чутье, было нужно ему позарез. Относительно же командного тона, который она себе стала позволять, покрикиваний и понуканий – обеспечить мне немедля контакт с Советником от теологии … переправить сэру Советнику от науки мою сервомисс Ану Стеклофф под надежной охраной… – это и перетерпеть можно. До поры. Оглядимся, присмотримся, да и воздадим соплюшке по заслугам. При случае. Слово-то какое придумала: "сервомисс", сказала бы попросту – рабыня, так нет, обязательно надо выпендриться.

Что касается сервомисски этой самой, то дальнейшая ее судьба была сэру Секретарю ясна до предела уже сейчас. Во время неразберихи, сопровождавшей захват "Лиловой звезды", он краешком глаза заглянул в ее ментограмму. Нет-нет, совсем невольно, лишние знания, как известно, вредны. Просто ментограмма торчала на экране инфора Координатора как обычное сообщение. Интересная особа. Сильнейшая интуитивистка, гениальная хакерша и маниакальная убийца на сексуальной почве – и все это в одном, так сказать, флаконе. Понятно, зачем ее Советнику от науки подсовывают. У него давным-давно томится любовница Азерски, а вот как ее против того же Азерски использовать, до сих пор было вовсе не понятно. Теперь они из двух баб, красавицы и маньячки, сделают одну, красавицу – маньячку, да и подсунут Азерски, тот все это дело мгновенно просечет и – прости-прощай, красавица, не поминай лихом. Умный человек сэр Координатор, и соображает, надо отдать ему должное, великолепно и нестандартно… даже чересчур… но – не инт. И этим все сказано.

Боди перебирала свое время совсем уж неприлично. Напоминание о совещании – все приглашенные собрались и ждут в приемной – было направлено на инфор начальства уже чуть ли не десять минут назад. Советник покосился на плотно сомкнутую диафрагму портала, перевел взгляд на ожидающих и тихонько вздохнул. Дрожат. Трясутся. Трепещут, так сказать, перед неизвестностью. И понять их можно. Хозяин совершенно непредсказуем. Иной раз по стенке размазывает тебя за дело, с которым – ты так считаешь – справился блестяще, а иногда на явно по твоей вине проваленное дело даже ноздрей не дернет, так сказать. Вот только жалко, что редко это случается. Первое на порядки чаще.

В приемной толклась уйма народу весьма нехилого ранга, даже в присутствии которого Секретарю полагалось быть тише воды, ниже травы. Помалкивать в тряпочку ему полагалось, одним словом. Все Советники Координатора, или, как он сам их называл последнее время, "приматы" и "адепты первого дня"– что бы это значило, в чем подвох, черт побери, ведь есть же тут какой-то подвох? – были вызваны сегодня на срочный фантом-контакт. Они и явились, неся себя в свеженьких сиюминутных фантах, все… кроме главного виновника сбора, этой земной красотки, этого Сукиного Сына "От Информации", которому предстояло представлять кандидата в должность нового научного актуализатора и шефа лаборатории при Полигоне, а он заявился в фанте аж шестидневной давности! Шестидневной! Что это?.. неуважение?.. бравада?.. утрата чувства реальности?.. Может, у него просто крыша поехала, и это элементарная глупость? Впрочем, это последнее объяснение господин Секретарь отбросил сразу, поверить во внезапное сумасшествие сэра Советника от Информации мог лишь крайне наивный… идиот, одним словом. Но что же он, секретарь, должен будет ответить Координатору – ведь спросит, как пить дать, спросит – если сэр Советник не отболтается. Кто-нибудь, возможно, решил бы, что это так, пустячок, мелочь… вот только она была совсем не первой странностью в поведении сэра Информанта, эта мелочь. А вот это уже не пустячок.