Читаем Темный бог полностью

Когда Горд появился в обеденном зале, мы с троллем уже ждали его.

— Горд, поиски Марики начаты? — с ходу поинтересовался я.

— Да, ваше величество, я уже распорядился, — ответил Горд. — Мы делаем все, что в наших силах.

Внезапно я почувствовал колебание защитных полей дворца. Кто-то пытался проникнуть к нам магическим путем.

— Что это, Горд?

Моз с недоумением смотрел то на меня, то на мага.

— Не понимаю, — пробормотал глава Совета.

Горд выглядел озадаченным. Он начал шептать заклинания, но его опередил шипящий голос:

— Мне кое-что надо вам сказать… Я Вендер…

— Ах ты ж, — пробормотал тролль и, повысив голос, выдал такое, что лучше не переводить.

Меня пробила дрожь, Горд же сохранил полное спокойствие, по крайней мере внешне.

— Что тебе надо? — громко спросил он.

— У меня к вам предложение, — прошипел голос. — К тому же твоя жена, Мирн, у меня.

— Что? — вскочил я.

Горд умоляюще посмотрел на меня, шепча:

— Ваше величество, успокойтесь.

Затем он пробормотал заклинание, и в зале появилась призрачная фигура моего старого знакомого. Вендер улыбался, глядя на меня.

— Говори, — сказал Горд, умоляющим взглядом остановив гневные слова, готовые сорваться с моего языка.

— В общем, девчонка у меня, — произнес Вендер. — Я готов ее обменять.

— И на что же? — вырвалось у меня. Я жестом успокоил тролля, схватившегося за свою заветную дубину.

— Мне нужно совсем немного, — улыбнулся Вендер. — Я не собираюсь захватывать мир, тем более камня больше нет. Мне нужно несколько артефактов из вашей сокровищницы. Как только я их получу, так сразу же верну вашу королеву.

— А если ты врешь? — вновь не удержался я. — Вдруг она не у тебя?

— Ты всегда можешь убедиться в этом, — расплылся в ехидной улыбке Вендер. — Но прежде дашь мне то, что я прошу. Или забудь о своей королеве. Я с ней повеселюсь и без тебя…

Я в ярости вскочил.

— Послушай, ты, — я еле сдержался, чтобы не закричать во весь голос. — Если с Марикой хоть что-то случится, если хоть один волос упадет с ее головы, я найду тебя везде. И смерть твоя будет страшной.

— Ох, — улыбка Вендера стала еще ехидней, — испугался… Ты ярость-то свою умерь. Меня тебе сейчас все равно не убить, с призраками еще никто драться не научился. Но хватит разговоров. Вам на размышление время до утра. Утром я появлюсь. Если да, то получите вашу королеву живой и невредимой. Если нет, то пеняйте на себя.

— И что тебе надо конкретно? — поинтересовался маг. — Какие артефакты?

— Вот это предметный разговор. — Вендер принял серьезный вид. — Мне нужны крест равновесия и амулет стихий.

Мы с магом переглянулись. Мне были известны эти амулеты. Прямо скажем, хотел Вендер многого. Амулет стихий, насколько я знал, усиливал власть над стихийными заклинаниями. Но стихийные заклинания штука опасная. Амулет мог убить своего владельца, если тот не рассчитает свои силы. Крест равновесия же, наоборот, создавал ауру, в которой не действовала никакая магия. И опять же он, как, в общем, и все артефакты, был смертельно опасен.

Пока мы переглядывались с Гордом, наш гость исчез.

— Надо было его разорвать, — прорычал Моз.

— К сожалению, это невозможно, — покачал я головой. — И что ты думаешь об этом? — поинтересовался я у мага.

— Не знаю, — ответил Горд. — Что он сможет сделать с этими артефактами? Они не по зубам таким магам. Не видел никого, кто бы мог ими пользоваться. Ну разве что Ининдра… Но нам ничего не остается как сыграть в игру, предложенную Вендером. Но мы будем играть по своим правилам!

— То есть? — уставился я на мага.

Моз тоже встрепенулся и устремил взгляд на Горда.

— У меня есть план, но лучше чтобы вы о нем не знали, — ответил тот.

— Почему?

— То, что известно одному, известно только одному, ваше величество, — мягко проговорил маг. — Лучше пусть буду знать я один.

Я махнул рукой. В конце концов, маг знает что делает.

На следующий день мы встретились с Гордом рано утром. Мне с трудом удалось оставить Моза во дворце. Основным доводом было то, что он может помешать своей прямолинейностью. Тролль на удивление быстро с этим согласился. Горд тем временем уже успел поговорить с Вендером и назначить с ним встречу. Она должна была состояться в нескольких километрах от Гнолла. Вендер настоял на том, чтобы мы явились вдвоем с Гордом. Я предложил было взять с собой несколько самых могучих магов-пустынников, которые как раз отдыхали сейчас в Гнолле, но Горд лишь покачал головой, объяснив, что Вендер не дурак и мы таким образом лишь подвергнем опасности жизнь Марики.

Собрались мы быстро. Маг спрятал в небольшую сумку два артефакта, и мы направились к условленному месту встречи. Прибыв туда, увидели небольшую палатку, а около нее Вендера. На лице его цвела так хорошо знакомая мне ехидная улыбка.

— Я рад, что вы прислушались к голосу рассудка, — заметил он. — А где артефакты?

— Где Марика? — спросил я в ответ.

— Она в палатке, — ответил маг. — Только не советую вам на меня нападать. С вами двумя я, может, и не справлюсь, только, пока мы будем биться, ваша королева умрет.

Перейти на страницу:

Все книги серии Гном

Похожие книги