Темный бог

— Хорошо, — согласился Горд, который заранее предупредил меня, что все переговоры будет вести только он. — Амулеты мы отдадим, но лишь когда увидим королеву.

Вендер хмыкнул и, скрывшись на минуту в палатке, появился с Марикой на руках. Он положил ее на землю. Лицо Марики было бледным, но я чувствовал, что она жива.

— Со своей стороны я все сделал, — произнес Вендер. — Теперь амулеты!

Горд вытащил из сумки два амулета и осторожно подошел к Марике. Теперь он и Вендер стояли по обе стороны от нее.

— Лови, — сказал он и бросил амулеты Вендеру.

Тот ловко схватил их и надел себе на шею. В следующий миг, повинуясь заклинанию Горда, тело Марики исчезло, а Вендер с ужасом смотрел на висевшие у него на груди амулеты, которые начали разгораться багровым светом.

Он попытался сорвать их, но не мог прикоснуться ни к самим амулетам, ни к цепочкам, на которых они висели. Вендер попытался что-то выкрикнуть, вперив гневный взгляд в Горда, но не успел. Тело его охватило багровое пламя.

Я с ужасом смотрел, как маг отчаянно борется с пламенем. Но борьба оказалась неравной. Вскоре на земле лежал обугленный труп того, кто был моим заклятым врагом уже несколько лет. Может, это покажется странным, но мне стало жалко человека, который когда-то любил ту же женщину, которую любил теперь я.

— Вот и все, — голос Горда заставил меня очнуться, — теперь все позади.

Я обернулся и бросился к Марике. Она уже очнулась и смотрела на меня отрешенным взглядом. Я обнял ее и только в этот момент понял — все действительно закончилось.

Эпилог

Я пил пиво на балконе дворца Гнолла и наслаждался своим одиночеством, любуясь звездным небом. С той памятной битвы у Гнолла, когда исчез Ининдра и погиб Вендер, прошел месяц. Темные гномы — народ работящий, и за это время они уже сумели заново отстроить городские стены, а теперь принялись за сам город. Каждый день в Гнолле звучал визг пил и стук топоров.

В Ордене Раала появился новый магистр, который поспешил объявить, что Орден заканчивает с убийствами. От былой славы зловещего Ордена остался лишь пшик. Авторитет его быстро падал.

В Кавентоне после гибели короля случилось несколько государственных переворотов, пока власть не оказалась в руках одного человека. Его имя было труднопроизносимым, и я никак не мог его запомнить. Вдобавок нынешний правитель являлся магом. Это тоже стало событием. Такого в истории еще не бывало. Может, это новые веяния? Не знаю. Наконец после всех треволнений я вновь обрел покой. И любовь. Все вернулось на круги своя, и сейчас у меня много дел. Я постараюсь, чтобы наше с Марикой правление люди вспоминали добрым словом.