Темный бог

На пороге появился разодетый в пух и прах слуга, склонившийся в поклоне и державший в руках поднос. За ним в комнату вошли еще трое слуг, и длинный стол в одной из комнат за несколько минут оказался заставлен серебряными тарелками и чашами с разнообразными яствами.

Оглядев раскинувшееся передо мной гастрономическое великолепие, я невольно почувствовал голод. Кстати, дополнял аппетитную картину возвышавшийся в центре стола приличных размеров кувшин. Слуги, разложив на столе приборы, бесшумно удалились, оставив нас вдвоем с Марикой.

— Что ж, — сказал я, садясь за стол и разливая вино по кубкам, — как говорили в моей родной деревне, раз угощают — грех не выпить!

— Мирн, — рассмеялась Марика, — ты меня удивляешь. Какая деревня? Ты король!

— Садись, королева. — Я привлек ее к себе и поцеловал. — Выпьем.

— Ты умеешь убеждать, — прошептала она и, выскользнув из моих объятий, опустилась на соседний стул.

В этот момент в двери наших апартаментов забарабанили.

— Это еще кто? — нахмурилась Марика. — Там же наша стража должна стоять!

— Сейчас. — Я вынул из прислоненных к стене ножен короткий меч.

— Зачем? — остановила она меня. — Здесь мы под защитой короля…

— Я лучше себя чувствую под своей собственной защитой, — буркнул я и направился к двери. Открыв ее, я увидел Моза. За ним с понурым видом стояли двое магов из нашей свиты.

— Что тут происходит? — рявкнул я.

— Ваше величество, — виновато произнес один из магов-охранников, — ваш личный слуга…

— Да, хозяин, — заявил Моз, — я не могу спокойно жить, не зная, что с вами все в порядке. Можно мне спать в этой комнате? — Он обвел рукой прихожую. — Я не доставлю хлопот. А вам спокойней будет.

— Моз, — раздался за моей спиной женский голос.

— Да, королева. — Тролль даже сделал попытку поклониться, чем меня совершенно поразил.

— Ты верный слуга, — Марика подошла и встала рядом со мной, — и я не буду возражать против того, чтобы ты ночевал здесь. — Она повернулась ко мне: — Мирн, нам же спокойней будет?

Я не мог понять, шутит моя жена или нет, но в конце концов решил, что она говорит серьезно.

— Ладно, ребята, — вздохнул я, обращаясь к магам, которые вопросительно смотрели на меня. — Вы будете первым эшелоном обороны, а тролль — вторым. Идите.

Маги, поклонившись, удалились, явно удивленные поведением короля. Зато Моз лучился от счастья. Не перестаю я удивляться троллю, хотя знаю его уже достаточно долго.

— Хозяин, не волнуйтесь. — Моз продолжал называть меня хозяином, не обращая внимания на то, что все вокруг обращались ко мне — «ваше величество».

Честно признаюсь, это было мне приятно. Моза я воспринимал скорее как друга, а не слугу. Мы с ним побывали в стольких переделках… От этих мыслей меня оторвал голос Марики:

— Мирн… ты с нами?

Вернувшись к реальности, я увидел, что Моз уже смастерил себе постель прямо перед входными дверями и с гордым видом сидит на ней. В глазах же у Марики… демон меня забери, мне нравилось выражение ее глаз. Мы поняли друг друга, как всегда, без слов, и, закрывая дверь спальни, я бросил предупреждающий взгляд на Моза. Тот обиженно покачал головой. Мол, что я, не понимаю, что ли?

Глава 4 СМЕРТЬ В КАВЕНТОНЕ

Кавен II проснулся в прекрасном настроении. Да с чего, скажите, ему быть плохим? Праздники король любил. Он вообще отличался простым нравом и частенько не проводил различий между аристократами и обычным народом, прекрасно понимая, что среди знати куда больше тупых подхалимов. Поэтому он спокойно отреагировал на появление почти без стука в его опочивальне камердинера Франца. Другой бы король выгнал взашей не соблюдающего традиции маленького лысого человечка лет сорока, но Кавен знал, что без своего камердинера он ослепнет и оглохнет.

Благодаря Францу король раскрыл пять лет назад опасный заговор и после этого окончательно утвердился в мысли, что этот парень из крестьян куда умнее всех аристократов, которые даже не поняли, что произошло. Убьют их короля, так они будут петь здравицу любому, кто оставит им их привилегии. Поэтому за последнее время среди приближенных к королю трудно было найти выходцев из знатных фамилий, если, конечно, не считать магов.

Кавен посмотрел внимательнее на камердинера, и его хорошего настроения как не бывало. По лицу Франца он понял — что-то случилось.

— Говори, — сев на кровати, приказал король.

— Ваше величество, — поклонился Франц, — сегодня ночью убит глава Совета магов Кавентона.

— Что? — недоверчиво воскликнул Кавен. — Кто убит?

— Глава Совета магов Кавентона, — повторил Франц. — Моргел.

— Кто убийца? — Король раздраженно отмахнулся от поспешившего помочь ему одеться камердинера и быстро оделся сам. — Кто убийца? — еще раз спросил он.

— Пока неизвестно, ваше величество. Маги проверяют охранные заклинания. К обеду мы будем знать точно.

— Что творится, — покачал головой Кавен, пораженный до глубины души известием. — Пять лет спокойного правления, и вот. Кому выгодна эта смерть, Франц?

— Многим, — задумавшись на минуту, ответил камердинер. — Моргел был человеком принципиальным. Врагов у него было много…

— Договаривай….