Темный. Часть 3 (СИ)

Кроме того, суровые походные будни становились ещё более суровыми потому, что некрогном не только во время движения постоянно испытывал неудобства. Когда он собирался в дорогу, многие бытовые мелочи попросту ускользнули от его внимания. Конечно, на то, чтобы прихватить с собой тёплое одеяло, да миску с ложкой, сообразительности ему хватило, но он совершенно не подумал о такой важной в любом походе вещи, как рулон бумажных салфеток, об которые можно и руки после еды вытереть, и после грязного дела использовать. И таких мелочей насчитывалась целая куча. Но мелочи, они, конечно мелочи, только вот от всех этих неудобств гном готов был волком взвыть.

Как раз на исходе второго дня пути он не выдержал и вывалил все свои претензии на спутников. Следует отметить, что гномы весьма дотошны и педантичны во всём. В том числе, как показала практика, и в нескончаемом нытье. Только за первые полчаса он умудрился настолько достать остальных членов отряда, что даже, пытающаяся казаться невозмутимой, Колючка начала бросать на него испепеляющие взгляды, то и дело хватаясь за кинжал.

Пока Крим урезонивал разбушевавшегося спутника, в который раз напоминая какие выгоды сулит ему этот поход, Лэйк размышлял над давним заявлением Вильяма о том, что роль гномов в геройских командах сильно переоценивают. Теперь он мог и сам в этом убедиться. Жрут они по более среднестатистического человека, привередливы сверх меры, если судить по Хитчеру, да и за свои услуги просят немало. Конечно, возможность взять в отряд бойца, кузнеца и, вполне вероятно, кашевара с портным в одном лице дорогого стоит, да вот только их гном умеет лишь секирой махать, да и только. Вообще, он ещё много чего умеет, но остальные его умения вряд ли смогут пригодиться в походе, слишком уж они специфические.

В конце концов Криму не без помощи Вильяма удалось успокоить гнома, и тот даже извинился за своё неподобающее поведение. Лэйк не прислушивался, но готов был поспорить на что угодно, что они надавили на его исследовательский интерес.

– От этого тюфяка слишком много шума,– заметила Колючка на следующем привале, когда Хитчер отошёл по нужде,– и вони. Нужно избавиться от него пока не поздно.

– Хитчер нам нужен.– Покачал головой Крим.

– Не следует брать в путь первого попавшегося гнома только потому, что он– гном.– Фыркнула полуэльфийка.

– В Диких Землях его знания лишними не будут. К тому же,– маг, обернувшись на кусты, за которыми засел гном, чуть понизил голос и продолжил:– я надеюсь с его помощью сократить путь через горы.

– Сомневаюсь, что он знает горные тропы.

– Не в тропах дело. Возможно, мне удастся уговорить его провести нас под горами.

– Гном ни за что не проведёт чужаков на гномью территорию.– Тут же отозвалась Колючка.

– Ну, Хитчер– не простой гном, к тому же, у меня есть план!– Заявил Крим.

– Да ну,– скептически хмыкнул Лэйк, который на своей шкуре познал одну простую истину: если у братца есть план– это не к добру.

– Представь себе!– Улыбнулся Крим.

– И в чём же он заключается?

Маг ещё раз подозрительно оглянулся на кусты и покачал головой.

– Не здесь.– Прошептал он.– Просто подыграйте мне, когда окажемся рядом с горами.

Лэйк страдальчески вздохнул, полуэльфийка скептически хмыкнула, а рыцарь, которому претили все эти тайны промеж членов отряда, недовольно поморщился. Но возражать не стал никто– всего за пару дней совместного путешествия гном успел достать всех.

Граф дер Куга оказался весьма основательным человеком. В том смысле, что перед тем как загрузить нас своими проблемами он дал нам пару часов, чтобы передохнуть и привести одежду в порядок, а затем пригласил на обед. И это несмотря на всё его нетерпение, которым он буквально лучился! Этого деда просто распирало желание поговорить с нами непосредственно о деле, но это не помешало ему соблюсти правила хорошего тона.

Выделенное нам время мы потратили не зря. Должен признать, магия Кудесника вполне подходила для бытовых нужд. Во всяком случае, для некоторых, так как наши мятые и пропыленные костюмы он привёл во вполне приличное состояние за каких-то пару минут.

– Чувствуется рука мастера!– Заметил я.– Колись, Синевласка, прачкой подрабатывал?

– Никогда, слышишь, никогда я не занимался другими нарядами, кроме собственных!– Напыщенно заявил Валдемар.

– Правда? Значит, с этого момента можешь открывать счёт.

– Обойдёшься! Это экстренный случай– нельзя же к настоящему графу в таком виде идти!

– Да ладно тебе.– Отмахнулся я.– Знавал я воинов, которые предпочитали представать не то что перед графами, а перед особами королевских кровей в как можно более неприглядном виде. Ну там, мятые латы, рваные плащи, стоптанные сапоги, запёкшаяся кровь на рожах. Типа, смотрите сколько лишений мы претерпели по вашей милости! Причём заметь, в большинстве случаев, такие типы путешествовали со всеми удобствами, а мяли латы и рвали плащи непосредственно перед встречей.

– Именно этот граф нам никаких поручений не давал.– Сказал Фриоль.– Так что не имеет смысла демонстрировать ему что-либо подобное.