Темный Дар

Она резко повернулась и двинулась дальше, краем глаза заметив, что эльфийка покорно встала и обреченно поплелась следом. Однако спокойно дойти до Лениных покоев им не удалось – в холле сидели в креслах Дарис де Корвель, Орсер и-Тайр и Тарлия и-Норт. Аристократы что-то бурно обсуждали, прихлебывая вино прямо из бутылок, хотя в шкафу напротив Лена заметила достаточно бокалов. Ученикам первого года отдали весь третий этаж огромного дома. Каждому выделили апартаменты из трех комнат, помимо того, было немало общих помещений – от столовой до того же холла. Они чаще всего пустовали. Но не сегодня.

– О, а вот и наша эльфя! – заметил принцессу Орсер, поворачиваясь к Дарису. – Говорил же: никуда она не денется!

– Иди сюда, темное отродье! – пьяно рыгнул тот. – Сюда, тварь – тебе мартаанский аристократ говорит! Сейчас я тебе покажу, что почем!

Навиэль съежилась и вжалась в стену, в ее лазах дрожали готовые сорваться слезы.

– Оставьте девочку в покое! – глухо сказала Лена, ощущая, как внутри нее начинает ворочаться зверь.

– А ты пошла отсюда, шваль! – рявкнул маркиз. – Понапринимали в Академию всяких безродных!

– Это вы мне?.. – оскалилась девушка. – Вы хорошо подумали?

– Не трогай ее, Дарис, – обеспокоился Орсер. – Она же берсерк!

– Да плевать я хотел! – вскочил на ноги тот. – Пошла прочь, шлюха!

– Вот как? – зловеще усмехнулась Лена, позволяя зверю на короткое время взять верх.

Она прыгнула вперед и нанесла маркизу несколько не слишком сильных ударов по корпусу, от чего тот сразу протрезвел и взвыл дурным голосом. Последним штрихом стал резкий хлопок ладонью по лбу. Дарис закатил глаза и рухнул на пол без сознания.

– Если я еще раз услышу от кого-то из вас что-нибудь в этом духе, то буду убивать, – холодно предупредила Лена, скрестив руки на груди. – Вам все ясно?

– Простите его, уважаемая… – встала Тарлия. – Он слишком пьян.

– Протрезвеет, передайте ему мои слова.

– Передам. Но и вы неправы, защищая эту тварь…

Тарлия кивнула на эльфийку и добавила:

– Вы же сами ее несколько дней назад осадили!

– Осадить – одно, а издеваться – совсем иное! – гневно бросила Лена.

– Так она тут строила из себя Кратх знает что, а на деле – незаконнорожденная! – не выдержал Орсер. – И никакая не принцесса! Ни к одному Дому не принадлежит! Да еще и отродье темных!

– Это как?

– Мать ее пленной темной эльфийкой была, – пояснила Тарлия. – Я сегодня точно узнала, в учебной части документы ее случайно прочла. Потому ее сюда и послали учиться, эльфийские Академии побрезговали иметь дело с полукровкой.

– И что с того? – нахмурилась Лена.

– А то, что темное отродье должно знать свое место! – глаза Орсера сверкали гневом. – Вот мы и…

Он смутился и покраснел, поняв, что проговорился.

– Решили затащить эльфийку в постель, раз за нее некому заступиться? – дошло до Лены. – А она, видишь ли, осмелилась отказать?

Орсер еще сильнее покраснел, но упрямо набычился:

– А если и так, то что? Темное отродье должно за счастье почитать…

– Какие же вы подонки, господа… – с нескрываемым презрением медленно проговорила девушка. – А еще аристократы… Значит, так. Эльфийка – под моей защитой. И если кто-нибудь осмелится обидеть ее, то будет иметь дело со мной.

– Зря вы так, – холодно поджала губы Тарлия. – Не стоит самой создавать себе врагов на ровном месте. Эта лжепринцесса того не стоит.

– Я вас предупредила, – отрезала Лена. – Да и не только о Навиэль речь. Попробуете поиздеваться над кем-нибудь другим – вам не поздоровится. Одного не пойму – зачем так вести себя? Неужели до вас не доходит, что издеваться над беззащитным – подло и бесчестно?

– Это право сильного! – надменно выпятил челюсть Орсер.

– Нет, это право скота, не имеющего чести! – брезгливо выплюнула землянка. – И вы, как вижу, именно таковы. Поэтому говорить нам больше не о чем. Я все сказала. Идем, Навиэль!

Она двинулась к своим апартаментам. Лене было противно, будто съела что-то испорченное – не сталкивалась еще вот так, лицом к лицу, со считающими себя вправе издеваться над другими. Аристократы угрюмо смотрели ей вслед, очень многообещающе смотрели, но девушку это мало беспокоило – вряд ли такие ничтожества способны на что-либо, кроме мелкой подлости. Отдать им в руки беззащитное существо она никак не могла, иначе была бы ничуть не лучше них.

Добравшись до своей гостиной, Лена облегченно выдохнула и тут же сбросила с себя пропитанную потом одежду, оставшись обнаженной – дома она по земной привычке ходила в легком халате, но все халаты Нава, как назло, отнесла в прачечную на другом конце города. И вернется только утром, решила дожидаться там, пока все высохнет. Лена долго отговаривала упрямую служанку, но та стояла на своем, утверждая, что в «энтой столице одно ворье», и никому нельзя доверять. В конце концов, девушка махнула рукой – пусть делает, что ей хочется.

Устало опустившись в кресло, Лена подняла глаза на застывшую у двери Навиэль и сама ошарашенно замерла – эльфийка смотрела на нее с откровенным ужасом, что-то тихо шептала и дрожала всем телом. По ее лицу стекали слезы, уши встали почти горизонтально.