Темный дождь

У Кости был панический страх темноты, а не клаустрофобии. Повернув голову на левый бок и светя перед собой, он медленно продвигался вперед, пытаясь не задевать потолок прохода, чтобы не спровоцировать очередной обвал. В какой-то момент он почувствовал, что его ноги упираются в стену справа. Подняв голову, оказалось, что проход сворачивает налево. Значит ему придется поворачиваться самому. Пошевелив всем своим телом, он направился в нужную сторону, продолжив путь. Так он двигался не меньше получаса. Проход постоянно петлял то вправо, то влево. Пару паз тоннель даже уходил вниз, а иногда даже становился узким. В такие моменты Костя действительно опасался застрять, но необъяснимое чувство заставляло двигаться дальше. Его лицо уже вымаралось в пыли так, что нос был забит песком. В конце концов вдалеке показалось открытое пространство. Это заставило журналиста ускорится, лишь бы поскорее выбраться оттуда.

Костя смог встать на ноги, когда проход закончился. У него получилось вздохнуть полной грудью и оглядеть всего себя. Он был в пыли и в песке. Но перед ним стояла другая проблема, которая все это время ждала его впереди. Преодолев весь этот путь, журналист сомневался, что члены этой секты постоянно преодолевают только таким образом. Скорее всего, существовал другой, более легкий секретный проход, о котором Костя не знал. Как бы то ни было, это уже неважно, ведь он оказался внутри.

Видимо, это была та сторона пещеры, где обвал не произошел. Костя углубился дальше по тоннелю. Новый путь снова уходил вниз. Перед ним постоянно появлялись то вагонетки, то кирки, каски и прочее рабочее снаряжение. Для журналиста все эти вещи только усиливали чувство присутствия призраков, которые все еще ходят в этих шахтах, в поисках выхода. От этой мысли ему стало не по себе, заставив ускорить шаг.

И вот, Костя вышел на перепутье. Перед ним открылось два пути и каждый ничем по виду не отличался от другого. Свет фонаря терялся в будто бы бесконечной тьме каждой стороны, поэтому определяться было сложно. Тем более Костя сам не знал куда он вообще шел. Вдруг фонарик начал быстро мигать. Затем появлявшийся свет все больше тускнел.

— Нет, нет, нет! — Закричал Костя в панике, ударяя фонарь, в надежде на чудо. Но никакого чуда не произошло. Фонарь погас.

Во тьме слышалось только две вещи: тяжелое дыхание Кости и его быстрое сердцебиение — настолько здесь было тихо. От осознания этого ему становилось еще страшнее. Сделав шаг в пустоту, шорох камней под ногами усилил панику. Все больше хотелось закричать, что есть мочи, лишь бы кто-нибудь его услышал и помог. Но никто не придет, не откликнется на крик. Никто.

Тогда пришлось попытаться взять себя в руки. Костя начал делать проверенную процедуру успокоения.

— Раз… Два… Три… — счет разносился эхом по всей шахте, создавая в душе журналиста подобие тепла. — Четыре… Пять… Шесть… — Косте стало понятно, что бояться нечего, ведь здесь никого нет. Его не тронут.

Когда к нему пришла эта мысль, вдруг раздался глухой стук. Журналист перестал считать, паника вернулась. Сначала он подумал, что это только воображение. Просто показалось. Пришлось считать сначала:

— Раз… Два… Три… — снова стук, только громче. — Кто здесь!? — спросил он громко.

Звук раздался по стенам шахты, уходя куда-то вдаль, разносясь по всему пространству. Ему никто не ответил.

Не успел еще Костя отойти от первого глухого звука, как прозвучал третий, а за ним четвертый. Что бы это ни было, оно приближалось. Стук перешел в шаги, шаркающие по каменному полу, все ближе подбираясь к журналисту. Тот стоял, скованный паникой. Весь его мир сузился до этих самых шагов, больше ничего для него не существовало. Фантазия работала на полную мощность — перед ним представлялись самые страшные картинки, которые может придумать себе человек, находясь в подобной ситуации. Лишь где-то вдалеке голос здравого рассудка пытался достучаться до внешнего мира, чтобы сделать хоть что-нибудь. Костя попытался прислушаться к нему и тут же понял, что ему делать. Он вспомнил, что перед тем, как фонарик отрубился, возле него находился другой, уже масляный фонарь. Паника отступила, но лишь совсем немного, дав ему двигаться. Медленно согнувшись и дрожащими руками нащупав тот самый фонарь, он схватился за его ручку. Костя резко выгнулся, после чего быстро залез себе в сумку, в поисках зажигалки. В это время, шаги уже стали отчетливыми, появившись из-за угла. Теперь они направлялись прямо на него. Наконец журналист смог достать зажигалку, которая притаилась на самом дне его сумки. Во время поисков, побросав половину вещей на землю, лишь бы найти ее побыстрее.