Темный эфир

— Все, Корал! Хватит! Вырубай! — крикнул я, стаарясь перекричать рев пламени. Девушка кивнула. Огонь в ее глазах ослаб, а вместе с ним — и бушующее над нами пламя. Пара секунд — и Корал окончательно совладала со своим даром. Щит погас, пламя развеялось, и грудь девушки тяжело поднялась: кажется, все это время Корал даже не дышала. Да уж. Зажигательная женщина, ничего не скажешь. Теперь я понимаю, почему Игнисов считают безумными. Если уж они сами не сразу способны совладать со своим Даром… Темпераментная, в общем, девушка Корал…

Внутри что-то кольнуло и я почувствовал поднимающуюся откуда-то из глубины ваолну ревности. Дэймон… Тьфу, блин, да угомонись ты, я ж без задней мысли…

Я окинул взглядом пляж, превратившийся в поле боя, и поморщился. Все вокруг было завалено обугленными, расплющенными и насквозь проморженными останками. В основном — летающие пираньи, но и несколько тел гарпий присутствовало. К сожалению, виднелось и несколько склеетов наших бойцов: не только «Фениксы» понесли потери. Мрачный, как ночь, Кейн, подошел ко мне, осмотрелся и покачал головой.

— Молодцы. Хорошо среагировали. Нужно убираться отсюда поскорее, пока еще какая-нибудь дрянь не вылезла…

Я лишь кивнул.

— Все за мной! — зычным голосом распорядился Кейн. — Первоочередная задача — найти Анастасию. О мертвых позаботимся потом!

— Если сможем, — пробурчал кто-то из наемников, за что тут же удостоился гневного взгляда Рока.

— Мадре де диос, отвратительнейшая планета… — пробормотал за спиной Веласкес. И на этот раз я был с ним абсолютно согласен.

Что ж. Посмотрим, что еще приготовила нам Аврора…

Глава 5

Одержимые встретили нас на краю деревни.

Сразу несколько десятков свежих мертвецов ринулись на наш отряд в пугающей тишине, которая тут же взорвалась короткими командами и воем излучателей. В воздухе засвистели ледяные копья и файерболы, я же, намереваясь попрактиковаться на простых врагах, активировал глефу.

Замах, удар, пируэт, удар наотмашь, уход в сторону, укол, снова пируэт, прыжок, замах, удар… Одержимые валились на землю, как подкошенные, а я, оказавшись на острие атаки, быстро продвигался вперед, туда, где на частоколе, которым был обнесен поселок, вопили, раззевая мертвые рты, насаженные на колья головы поселенцев.

Не самая приятная картина, должен сказать.

Ворота рухнули от мощного гравитационного удара, придавив собой передовые силы защитников, и я, пробежав по покачивающимся на копошащихся мертвецах створкам, оказался внутри. Короткий разбег, усиленный прыжок, «супергеройское приземление» с гравитационным ударом. Получите, твари!

Глефа мерцала, лезвия сливались в гудящий полкруг, враги горели… Кажется, мертвецы стали заканчиваться, среди прущих на меня тварей вдруг стало больше «гостей» из-за Грани. Добро пожаловать, ублюдки! Вас даже хоронить не придется, так что подтягивайтесь, вам понравится!

Натиск стал слишком силен, и я ударил гравиволной, отбрасывая атакующих в стороны. Загудело пламя, обвивая нечеловеческие тела нападающих, и превращая их в подвижные погребальные костры. Плети воды, истончившиеся до едва ли не молекулярной толщины, гигантскими лезвиями половинили тварей из Тьмы, ухающие излучатели собирали свой урожай, но меньше врагов не становилось. Твою мать, откуда же вас тут столько, а? По-моему, даже Водоворот взять пытались меньшим числом… Не погорячились ли мы, отправившись сюда столь малыми силами?

Эфир бурлил от мощи энергии, вкладываемой в конструкты, твари дохли пачками, но подъема сил не было. Скорее наоборот, здесь каждое действие требовало больше усилий, больше эфира, быстрее опустошало Источник… Как в Мертвых пустошах. Странно… Очень странно…

Я сосредоточился на ближнем бое, оставив в покое способности и стараясь не сильно вглядываться в тех, кого убиваю. А то потом ночных кошмаров не оберешься… Уродливые люди с львиными головами и скорпионьими хвостами, кентавры, гарпии, еще что-то, сам дьявол, знает, что… Я пер напролом, оставляя за собой широкую просеку, в которой двигались, расширяя ее, бойцы «Феникса» и Корал с тенью следующей за ней Тиа. Кейн со своими людьми рубился в стороне.

В какой-то момент я сразил очередного кентавра, перескочил через его труп и оказался на просторе. Шум битвы остался позади, я же оказался на главной площади поселка. Огляделся и выругался.

В центре площади высилось подобие деревянного эшафота, сколоченного из обугленных бревен. К эшафоту была привязана обнаженная девушка. Даже с такого расстояния я моментально понял, что мы нашли Анастасию Аквис — уж очень сильно девушка походила на Джулиана. Взгляд невольно пробежался по стройным, длинным ногам, скользнул по плоскому животу, высокой, упругой груди… Девушка была без сознания. А прямо напротив нее, сжимая в руках большой ржавый меч, стояло НЕЧТО.