Темный эфир

В том, что эта тварь пожаловала прямиком из Бездны, у меня не было никаких сомнений. Высокий, выше двух метров. Очень мускулистый. Козлиные ноги, покрытые темной, свалявшейся шерстью, мощные копыта, выше пояса — вполне человеческий, рельефный торс… Почти человеческий: у людей из спины не растут крылья. Некогда широкие и мощные, будто у гигантского птеродактиля, сейчас они представляли собой абсолютно нефункциональные обрубки, оборванные и обожженные. Густые волосы существа, темные, как сама ночь, были заплетены в длинную, толстую косу. Из головы гостя из-за грани, расли рога, напоминающие бычьи — и один из них был обломан. Вокруг монстра собралась толпа самых отвратительных существ из всех, что я когда либо видел. Босх, узрев подобное сборище, завопил бы от радости и пулей рванул за красками, или чем он там свои картины писал…

Сжав зубы и преехватив древко глефы, я шагнул вперед. Этот ублюдок явно не освобождать Анастасию собрался. Кажется, тут должен был произойти какой-то ритуал. Земля вокруг эшафота была расчерчена кругами, испещрена какими-то символами, и было достаточно одного взгляда, чтобы понять, чем они нарисованы. Кровью.

Под моей ногой хрустнул маленький череп, и рогатый медленно повернулся в мою сторону. Лицо у него было вполне человеческим, и, по контрасту со всем остальным — невероятное красивое, словно лицо греческого бога, высеченное в гипсе умелым скульптором. Увидев меня, существо усмехнулось и шагнуло вперед.

— Человек… — чистым, высоким голосом, проговорил рогатый. — Смелый человек. И сильный. Ты убил много моих детей. Зачем пришел ты, человек?

— Я пришел за девушкой, — очень хотелось ввернуть какую-нибудь крутую киношную фразу, но красноречие, как назло, решило взять внезапный отгул. — Отпусти ее — и умрешь быстро.

Рогатый запрокинул голову и рассмеялся. Его уродливая свита подхватила смех, и по коже пробежали мурашки: настолько чужими, неестественными и пугающими были эти скрипящие, скрежещущие и лающие звуки.

— Ты смешной. Нравишься мне. Пожалуй, убью тебя лично. Но до этого ты посмотришь, как я возьму эту девку, потом убью ее и возьму снова…

— В рот ты у себя возьмешь, придурок, — оскалился я, смещаясь ближе, и прикидывая, как атаковать рогатого. Ударить гравиударом, разметая свиту, рывком переместиться ближе, уйти в скольжение… Да, пожалуй справлюсь…

— Смешной и смелый, — усмехнулся рогатый. — Хозяину такие нравятся. И сильный. Сильнее того рыжего недоумка, что сейчас служит хозяину. Не хочешь сменить сторону? Я могу дать тебе многое…

— Мне недавно делали похожее предложение, — ответил я, приближаясь еще на шаг. — В итоге, тот, кто его озвучил, удрал, придерживая штаны. Тебе я такого шанса не дам, — блин, да где же «Фениксы» с Аквисами? Хороший понт дороже денег, бесспорно, но, если твари одновременно бросятся на меня — возможны варианты. И далеко не все из них мне понравятся…

Рогатый усмехнулся.

— Ты очень самоуверен, человек. Я заставлю тебя пожалеть об этом.

Тварь из-за Грани подняла руку, сделала какое-то движение, и шум битвы стих. Я непроизвольно обернулся и едва сдержал готовое сорваться с губ ругательство. Площадь окуталась плотной, непроницаемой пеленой черного тумана, оградившего место будущего поединка.

— Что ж. Теперь нам никто не помешает, человек. Ты очень сильно пожалеешь о том, что пришел сюда. Готовься к смерти!

Я не стал отвечать. Я просто активировал «Рывок», и сорвался в скольжение, устремляясь к твари.

В режиме скольжения я был быстр. Очень быстр. Даже дьявольские по сравнению со мной двигались, будто в патоке увязли. На что-то подобное я рассчитывал и в бою с рогатым. Вот только моим расчетам оказалось не суждено оправдаться.

Рогатый рассмеялся и бросился навстречу, занося над головой свой ржавый меч. Твою мечту, он двигался с той же скоростью, что и я, если не быстрее! Какого хрена?

Сделав обманное движение, рогатый атаковал, и я с огромным трудом успел подставить глефу под его удар. И тут произошло нечто невероятное. Энергетический клинок, резавший металл, как масло, и половинящий тела, не встречая сопротивления, едва не вылетел у меня из рук, принимая на себя всю мощь удара рогатого. Его же меч при этом остался целым! Дерьмо! Кажется, это не обычная ржавая ковырялка…

Рогатый снова расхохотался, обрушивая на меня град ударов.

— Не ждал, человек? О, да! Ты еще не встречал таких, как я! Я — Грруинновайр! Я пришел открыть путь моему господину! Не стоило тебе связываться со мной, человек!

— Ох и имечко… — сквозь зубы процедил я, с трудом отражая удары рогатого. — По ходу, родители не очень тебя любили, раз нарекли так…

— Не шути с моим именем, человек! — прошипел рогатый, злобно ощерившись.

— Шутить? Да бог с тобой, я его хрен выговорю! — искренне возмутился я, уходя в пируэт, и пытаясь достать рогатого глефой со спины. Тварь играючи отразила удар и снова пошла в атаку.