Темный эфир

Если честно, я уже и забыл, каково это — получать мощный поток энергии от убитого эфирного существа. В этой скотине ее оказалось как-то прям неприлично много — кажется, в ее желудке нашел покой не один Владеющий. И это при том, что со мной было еще четыре мага, поглощающих сейчас эфир вместе со мной — убил-то я монстра не Клинком, так что поток был не «персонифицированным», так сказать. Наверное, и к лучшему, потому что в противном случае меня, наверное, просто разорвало бы. Я почувствовал, как меня приподнимает над землей, а в источник упругими толчками вливается эфир. Ассистент зафиксировал аж целых два полученных уровня Источника — и только тогда выброс закончился.

Я тряхнул головой, приходя в себя и огляделся. Корал выглядела как обычно — все же ее Источник был солидно раскачан, чтобы переварить такое количество эфира, она, наверное, еще и в Кровь камня часть слила, а вот Джулиан с Антоном и Алексом смотрелись несколько прибито. Так, стоп! А ящерицы?

Видимо, из-за того, что мы поглотили слишком много эфира, волна оказалась не столь губительной, как тогда, в пещере гнильцов. А может быть, сыграли роль размеры пещеры. Как бы то ни было, выкосило только первые ряды жаб, причем те, что стояли за нами, остались невредимыми, как, к счастью, и Веласкес с Ортегой, остальные же понемногу приходили в себя… И, к сожалению, их оставалось все так же слишком много для нас.

— Валим! — заорал я, и первым показал пример, устремившись туда, откуда еще недавно выползал монстр. «Надеюсь, у него не осталось голодных деток» — промелькнула в голове мысль. Ящерицы за спиной, тем временем, пришли в себя, и сейчас осознавали, что именно случилось с их божеством. Ждать, пока до них это дойдет полностью, я не стал. Вбежав в пещеру, я дождался, пока следом за мной вбегут остальные, пропустил отрялд вперед, и ударил мощной гравиволной по опорам, удерживающим свод.

Получилось даже лучше, чем я ожидал. Несколько колонн сложились одновременно, а потом пошла цепная реакция. Пол под ногами задрожал, вспухло облако пыли, раздался треск и грохот, и я, решив, что добавки не потребуется, ринулся вслед за спутниками. А за спиной творилось светопреставление.

Мимо промелькнуло логово твари, но я не стал присматриваться. Главное, что отсюда вел просторный тоннель. Быстрее дальше, быстрее!

Остановился я, только когда грохот смолк, а земля под ногами перестала трястись. Ошалело оглядел покрытых пылью спутников, бросил взгляд назад, и нервно рассмеялся.

Кажется, нам опять удалось уцелеть. Несмотря ни на что. Если при этом мы еще и вышли, куда надо — так вообще прекрасно. Но это нам еще предстоит выяснить. А пока…

— Диего, у тебя есть выпить? — хрипло проговорил я, прислоняясь к стене, и чувствуя, как от избытка адреналина у меня подрагивают колени.

— Я…

— Диего, я не твой капитан! — раздраженно проговорил я. — Мне плевать на ваш сухой закон, но я не поверю, что у тебя ничего нет.

— Есть, — угрюмо буркнул испанец, и, сбросив рюкзак, достал из внешнего кармана флягу и протянул мне. Я открутил пробку, и, не нюхая, жадно присосался к горлышку.

Уф! То, что надо! В желудке будто бомба взорвалась, я шмыгнул носом, благодарно кивнул и вернул флягу бойцу.

— Спасибо. Тоже можете приложиться… Не помешает.

Фляга пошла по кругу. Отказались только Корал и Алекс. Остальные выглушили алкоголь за пару минут и явно немного расслабились. Диего с некоторым сожалением посмотрел на опустевшую флягу и вернул ее обратно в рюкзак. Я же встал, сделал несколько шагов и с удовольствием пнул полотно монорельса, виднеющееся на полу тоннеля.

— Ну что, ребят? — я оглядел свой отряд. — Вот, кажется, и выбрались. Осталась ерунда — добраться до Технополиса и выяснить, что там происходит.

«А если город захвачен Тьмой — уцелеть и выбраться обратно», — мысленно закончил я, и сплюнул на пол. Тьфу-тьфу, не сглазить!

Должно же нам начать везти хоть когда-нибудь?

Глава 19

Дальнейший путь прошел без приключений, даже как-то странно. Около часа мы шли по тоннелю, не встретив на пути ни подземных рек, через которые пришлось бы перебираться, ни полуразумных ящериц, с которыми понадобилось бы сражаться… Удивительно. Только пыль, щебень, и полотно монорельса, тянущееся вдаль.

Тоннель закончился так неожиданно и обыденно, что я даже сначала не понял, что мы добрались до нужной точки. Дорогу перегородили массивные гермоворота, и некоторое время я тупо смотрел на них, думая, как мы будем преодолевать очередное препятствие.

— На месте, — удовлетворенно проговорил Алекс, с улыбкой пряча деку в рюкзак.

— М-м-м… — Веласкес со скепсисом оглядел ворота, запирающие тоннель. Я его понимал: выглядел шлюз так, будто был способен ядерный удар выдержать. И как мы будем через него проходить?

— Алекс, а ты мог предупредить, что в качестве пропуска нам понадобится пара тактических ядерных боеприпасов? — невесело усмехнувшись, спросил я Техноса. — Глядишь, тогда б и по тоннелям бродить не пришлось — просто остались бы на «Мотыльке» придумывать другой план…