Темный эфир

— Ты чего валяешься? Церемония начнется через два часа!

Источником шума была, разумеется, Корал. Девушка, облаченная в длинное, в пол, обтягивающее платье огненно-красного цвета, с волосами, собранными в сложную высокую прическу, стояла посреди комнаты, уперев руки в бока, и сверлила меня негодующим взглядом.

— Кто придумал назначать эти церемонии в такую рань? — простонал я.

— Какая рань? — возмутилась Корал. — Полдень уже!

— Ну и я и говорю, — буркнул я, потянулся за штанами и сунул ноги в ботинки. — Два часа. Еще целая вечность! Зачем так рано будить было?

— Дэймон, ты охренел? — вскипела Корал. Я усмехнулся. Ты гляди, какими словами Высокородная Владеющая сыплет! Моя школа…

— Ты забыл, что должно произойти на коронации? Может, ты еще скажешь, что ты в этом пойдешь? — девушка негодующе ткнула пальчиком в повседневную одежду, которую я, как раз, заканчивал натягивать на себя.

— А что, одежда, как одежда… — пробурчал я. — Не голый же!

— То есть, ты собираешься объявлять о нашей свадьбе, будучи одет, как гвардеец?

Ой все.

Я поднялся и с хрустом потянулся.

— Корал, солнышко, — как можно ласковее проговорил я. — Ну что за шум в такую рань? Ну конечно же я переоденусь! Но можно я хотя бы проснусь для начала?

— Давай быстрее, — сменила гнев на милость Корал. — Тебя еще Эй-Рих хотел видеть.

— Это еще зачем? — нахмурился я. После того, как мы справились с вторжением, и Эй-Рих отключил защиту над планетой, я попросил его убрать инфомодуль из моего Источника. И так тесно, нечего еще одному квартиранту у меня в черепушке место занимать. Так что общаться с нейропредтечей мысленно я больше не мог.

— Откуда ж я знаю? — девушка пожала плечами. — Может, благословить хочет.

Я усмехнулся.

— Ладно. Покинь отсек, пожалуйста. Мне хотелось бы привести себя в порядок.

— Недолго! Я буду ждать тебя в комнате отдыха.

— Хорошо, — я кивнул.

Девушка улыбнулась напоследок и вышла, а я вздохнул, поднялся, в два шага пересек комнату и коснулся инфоповерхности, рябящей на стене. Рябь разгладилась, и через секунду я смотрел в зеркальную поверхность, пытаясь мысленно спланировать день и понять, чего от меня хочет Эй-Рих.

М-да. Из зеркала на меня смотрел совсем не тот человек, который заглядывал в него же, только оказавшись на Авроре еще совсем недавно. Симпатичный юнец уступил место усталому молодому мужчине, чуть ли не в два раза шире по комплекции, и минимум вполовину старше. По крайней мере — визуально. Несколько шрамов, перебитый нос, легкое серебро седины на висках… Помотало меня, помотало… Но — вполне пойдет.

«Я не красавчик, чтобы все с ума сходили», — мысленно пропел я и усмехнулся. «Да и не сходят, это даже веселей…».

«Ох и самомение у тебя», — хмыкнул Дэймон.

— А что? Сам себя не полюбишь — никто не полюбит, — отозвался я.

«Ну да, ну да…», — в голосе Дэймона отчетливо скользнула грусть. Понимаю. Это он, а не я сегодня должен был объявлять о скорой свадьбе с Корал и слиянии двух Домов. Ну, прости, брат. Видит бог, я хотел совсем не этого.

«Да ладно тебе», — пробурчал Дэймон. «Нормально все. Собирайся давай, а то действительно опоздаем».

Опять мои мысли читает, засранец. Ладно. Нужно бы и правда ускориться…

* * *

Вышел из комнаты я спустя полчаса. Бодрый, свежевыбритый и даже облаченный в парадный китель. Вышел — и тут же меня едва не сбила с ног группка рабочих, мчащих куда-то вслед за строительным ботом.

— Лорд Старк! — вскинул кулак в приветствии один из них. — Простите!

— Нормально, нормально, парни! Работайте! — я поприветствовал их в ответ.

Восстановление Цитадели шло семимильными шагами. После того, как на Аврору сели оба Ковчега, в Доме Старков прибыло населения. Как минимум, все «Фениксы» во главе с Грантом примкнули к нам. Это хорошо. Это правильно. Традиции нужно чтить. Ну, и кроме них немалая часть народа самых разных специальностей выбрала Цитадель, как место жительства. Так, глядишь, и былую численность восстановим…

«Не забудь зайти в госпиталь к Стиксу», — напомнил Дэймон. Я бросил взгляд на ассист и качнул головой.

— Уже не успею. После церемонии зайду.

К общей радости, из тех, кто остался за Гранью, погибли не все. Харлин, Кейн и Анастасия сумели отбить накат тварей и вывести обратно в Цитадель десяток израненных «Фениксов». И Стикс был среди них. Целители все еще запрещали ему вставать с кровати, но синергия местной магии и земных технологий творила чудеса, и прогноз был очень даже благоприятным. Заместитель Гранта стремительно шел на поправку.

А вот Гор погиб. Погиб, как герой, забрав с собой в небытие пятерку гармов и решив этим исход битвы. В центральном зале Очага ему отгрохали здоровенный памятник, но родственникам от этого легче не стало. Что ж. Покойся с миром, воин. Мы тебя не забудем.

На запястье ожил ассист. Я посмотрел на дисплей. Начальник охраны Цитедали. Рок. Чего ему от меня понадобилось? С Грантом вопрос решить не может?

— На связи, — буркнул я.

— Босс, тут варвары прибыли с сестрами во главе. Говорят, на церемонию. Но их… Много их как-то. Что делать?