Тёмный гений Уолл-стрит: Непонятая жизнь Джея Гулда, короля баронов-разбойников (ЛП)

В течение всего 1855 года и первых месяцев 1856 года Джей продолжал преподавать искусство и науку геодезии в Академии Роксбери и работать над своей историей. Пока Гулд трудился, местные сплетники, впоследствии переработанные не одним биографом, поддерживали слухи о его романтической связи с Марией Бурханс. Эта легенда так долго жила в Роксбери, что спустя сорок лет Гамильтон Бурханс все еще был вынужден ее развенчивать. «По слухам, он должен был жениться на ней, — писал Бурханс в 1896 году, — но этого никогда не было; Джей Гулд был слишком застенчив; в то время он ни с кем не говорил о браке; у него никогда не возникало такой идеи».[103]

Возможно, застенчивый, но и любопытный. После того как Питер Ван Амбург женился, Джей в письме попросил Ван Амбурга предоставить ему «главу или две о супружеском счастье, этом странном неровном море человеческого существования, на которое я никогда не рассчитываю вступить сам. Так что раскрой нам секреты, Питер, и много радости моему старому и верному другу; действительно, у тебя есть мои наилучшие пожелания долгой и благополучной жизни и зрелой старости, которых так заслуживает твоя деятельность и благоразумие, и если ты когда-нибудь попадешь в беду, я разделю с тобой последнюю рубашку».[104] На данный момент брак не казался даже отдаленной перспективой. Саймон Чампион вспоминал, что Джей «не часто или вообще не бегал с девушками, когда был со мной…Я тогда тоже был холостяком, и мы никогда не обсуждали вопрос о женитьбе».[105]

Тем не менее, Джей получил по крайней мере некоторую риторическую практику в романтическом искусстве. Как вспоминала его сестра Бетти, у Эдварда Бурханса «был ирландец, который выполнял всякую работу в магазине, и у этого человека была возлюбленная где-то на расстоянии. Он не умел писать, и Джей писал за него любовные письма — целые листы, полные самых ласковых выражений». Бетти вспоминала, что Джей «исчерпал весь список прилагательных и наречий, чтобы сказать ей, какая она милая… и мужчина был в таком восторге, что показывал [письма] всем, прежде чем отправить их. Он просил Джея использовать много таких слов, и чем больше они были превосходными, тем больше он был доволен».[106]

Что касается Джея и Марии Бурханс, то если между ними что-то и было, то деловые разногласия между Эдвардом Бурхансом и Джеем Гулдом — классический намек на предательство, которым позже прославится Гулд, — несомненно, положили этому конец. В начале 1856 года наследники нескольких небольших участков местной земли пришли в магазин в поисках Эда Бурханса, торговца недвижимостью, которому они хотели бы продать свои владения. Но Бурханса все не было, и Джей, распознав в предложенной цене выгодную сделку, поспешил уступить ему. Объединив свои сбережения и несколько сотен долларов, предоставленных отцом, Джей сам купил недвижимость.

По словам Гамильтона Берханса — одновременно преданного друга Джея и завистливого делового конкурента старшего брата Эдварда — вскоре после того, как Гулд приобрел участки, он снова продал их прилегающим фермерам, получив, по словам Берханса, «солидную прибыль».[107] На самом деле, после того как Джей расплатился с отцом, у него осталось около 5 000 долларов, что для того, кому еще не исполнилось двадцати, было огромной суммой. Вероятно, из-за этой прибыли истинная стоимость сделки — Эдвард Бурханс уволил его — казалась более чем достойной. Хотя это было вполне законно, шаг Джея, направленный на то, чтобы обойти человека, который платил ему зарплату, вряд ли можно было назвать этичным. Со временем, когда известность Гулда возросла на других фронтах, недружелюбная пресса будет ссылаться на эту земельную сделку как на момент, когда молодой Гулд стал финансовым хищником.

В промежутках между этими рассуждениями Джей наконец закончил свою книгу. Плотный том был завершен к апрелю 1856 года. Хотя проект частично финансировался Сельскохозяйственным обществом штата Нью-Йорк, Джей сам отвечал за его публикацию. Молодой человек продал подписку на несколько сотен экземпляров. Затем он поручил переплетчику из Филадельфии сдать том в печать. Все было готово, и рукопись Джея уже поступила в филадельфийское издательство, когда пришло известие о трагедии: в типографии произошел катастрофический пожар, в результате которого все пропало. «Я вынужден сообщить вам о полном уничтожении огнем моей „Истории округа Делавэр“», — писал он Джеймсу Оливеру. Сгорела не только рукопись, но и печатные формы. «Утром я отправлюсь в Филадельфию, чтобы выяснить точное состояние моих дел. Если ничего не удастся сделать, я примусь за работу, чтобы переписать ее, поскольку, как вы знаете, я не имею привычки отказываться от того, за что берусь, и буду писать днем и ночью, пока она не будет завершена».[108]