Темный Империум: Чумная война

Малдовар Колкан и его Адептус Кустодес повиновались, затаив на примарха обиду, после чего последовали за своим повелителем, образовав полукруг. По краям этой формации находились дюжины чемпионов Сестёр Безмолвия. Следом шла Виктрикс Гвардия, каждый член которой наставлял своё орудие на туман, ибо знал, какие опасности могут скрываться за этой завесой. Вся эта процессия рассредоточилась по загрязнённой мерзкой жидкостью грязи. В течение нескольких мгновений цвета их обмундирования были яркими точками в этом море мрака, но подобно краске, что растворяется в воде, всё их великолепие перемешалось с унылыми цветами болота. Туман был таким же плотным, как и меха, которые украшали их доспехи. Его можно было потрогать, словно это была твёрдая субстанция. В этой зловещей пелене таилось зло, что наблюдало за чемпионами человечества своими жадными глазами.

Гиллиман внимательно изучал противостоящую им стену из тумана. На его броне начали появляться капли влаги, что со временем стекали вниз. Примарх походил на рыцаря-чемпиона из древних времён, что гордо шагал к воротам врага, преследуя свою цель, в процессе выполнения которой шансы на гибель и успех были примерно равны. По крайней мере, у всех складывалось именно такое впечатление, но сколько бы Гиллиман не всматривался в туман, он видел лишь пустоту.

На протяжении сотен километров слышался постоянный рокот стреляющих орудий. Эту мелодию сражения дополняло гулкое сердцебиение титанов. Слева и справа от их позиций находились Левиафаны, Гибельные Клинки и Штормовые Молоты, каждый из которых был украшен символикой геральдикой Ультрамара и прокладывал свой путь по чавкающей грязи. Мгновение спустя неподалёку пролетел сверхтяжёлый танк Астрей, чья гравитационная подушка превращала в находящуюся под его корпусом землю в придавленный блин. Но все эти звуки поглощались туманом. Их цвета блекли, а их силуэта растворялись с каждым шагом, что отдалял их друг от друга. Они растворились в этом туманном море. Примарх и его свита пропали в этом месте без вести. Несмотря на то, что они стояли в непосредственной близости от Левиафана и были способны дотронуться до его открытой двери, даже такое расстояние казалось им невероятно большим. Туманы Нургла всегда создавали иллюзию огромных расстояний. Война шла повсюду, но в то же время примарх не видел ничего. Впереди Гиллимана была лишь мокрая пустота. Ни врагов, ни братьев – только холодная и высасывающая душу пустота.

Подобные уловки не впечатляли Гиллимана. Он пренебрежительно фыркнул и начал быстро отдавать приказы по своему переносному воксу.

Несколько сотен Космических Десантников из различных орденов тут же возникли из тумана и сформировали кольцо вокруг Левиафана. Их болтеры были готовы. Каждый из них был максимально сосредоточен, отличающиеся по цветам линзы их шлемов постоянно сканировали окружающую их местность.

‘Мой брат – подлец, ’ – сказал Гиллиман. После этих слов он взялся за меч Императора и поднял его вверх. На его лезвии тут же зажегся огонь, что своим колыханием вызывал небольшие завихрения в тумане. Туман начал отступать от источника пламени.

‘Мортарион! ’ – крикнул Гиллиман, чей божественный голос был тысячекратно усилен системами его брони. ‘Я здесь. Выходи и встреть меня лицом к лицу! ’

Безмолвие.

‘Мортарион! Я твой брат, последний из лояльных сыновей Императора. Если в тебе есть хоть капля мужества, то ты выйдешь со мной на бой! ’

Чистый голос Гиллимана был поглощён туманами без остатка.

Гиллиман опустил свой меч. ‘Выходи на бой, ’ – сказал он. ‘Ты просишь меня выйти, а сам не являешься? ’

‘Он не появится, мой господин. Он хочет взбесить вас, ’ – скорбно сказал Сикариус. Его голос, казавшийся ничтожным по сравнению с голосом примарха, походил на шёпот.

‘Тогда может считать меня взбешённым, ’ – сказал Гиллиман. ‘Он хочет выманить меня, я хочу выманить его. Наши цели в этой войне идентичны. Наша схватка неизбежна. У меня есть ловушка для него, то же самое он готовит для меня. Я хочу разобраться с ним здесь и сейчас, дабы мы могли поскорее решить эту проблему. ’

Земля содрогнулась. Колкан бросил взгляд на сокрытые туманом небеса.

‘Скоро всему этому придёт конец, ’ – сказал он. ‘Галатан почти прибыл. Мир содрогается от его массы. Мы не знаем, кто удерживает над ним контроль, но вскоре он откроет огонь. Здесь не безопасно. Нам нужно уходить отсюда. ’

‘Я соглашусь с трибуном. Мы должны думать наперёд, ’ – сказал Сикариус. ‘Я прошу вас отступить. Чумные Башни… ’

‘Я не отступлю до тех пор, пока мой брат не выйдет ко мне на бой, ’ – грозно сказал Гиллиман.

‘Где все Нерождённые? ’ – спросил Колкан. ‘Титаны видели их. Псайкеры в Левиафане говорят, что их орды уже должны добраться до этого места. ’ Он и его бойцы окружили примарха, ведя незримое соревнование с Виктрикс Гвардией за право оборонять Гиллимана.

‘Они здесь, ’ – сказал примарх. ‘Бог болезней любит устраивать представления, только и всего. ’