Темный Империум: Чумная война

Он бежал по склону холма, быстро пересекая улочки, чьи покрытия из булыжника заставляли колёса тележек грохотать. Он добрался до огромного четырёхугольного двора семинарии, после чего пробежал в схолу через арку. Двери были сорваны с петель.

В воздухе витал запах дыма и мяса. Матьё был голоден, из-за чего его рот сам быстро наполнился слюной. Он стыдился этого.

Потолок был обвален. Сквозь дыры в крыше в тех местах, где были фрески с изображением Императора, были видны первые звёзды ночного неба. Деревянные подпорки схолы всё ещё источали небольшое тепло.

Самые молодые ученики были оставлены в живых, будучи спрятавшимися по разным местам, бродящими по округе в состоянии шока или же попросту рыдая снаружи. Те же, что были гораздо старше, были вырезаны все до одного. Все одноклассники Матьё были мертвы. Они были умерщвлены необычным способом. Враг был жесток, но он всё же приберёг свои самые изощрённые методы для госпожи схолы, что превращала детей в жрецов, подобных Матьё, наполняя их любовью Императора.

Его дорогая Валерия находилась в самом центре мёртвых учеников – её тело было прибито к стулу, выкрашенному в ярко-жёлтый. Её тело было вспорото от промежности до шеи, а все внутренности были вынуты, что делало её похожей на сумку, обшитую красной тканью. На её лбу было выведено несколько слов, написанных невероятно аккуратным почерком: ‘Бог Император’.

Увидев всё это, Матьё упал на колени, опустившись в смесь праха и крови, после чего зарыдал.

‘Взгляни на меня, ’ – раздался повелевающий голос.

Матьё не поднял своей головы – его разум был поглощен страданием. Валерия была мертва. Его любовь, источник его вдохновения.

‘Взгляни на меня, ’ – вновь сказал голос.

В этот раз Матьё пришлось повиноваться. У него не было выбора. Он медленно обернулся.

В проходе в схолу, что был позади него, стояла фигура. Будучи ярко-золотой, она превращала прах в сокровища, а разрушенное помещение становилось дворцом. Он не мог вспомнить эту фигуру. Аура идеально чистого света пылала вокруг неё так ярко, что Матьё не смог различить ни единой детали. Тем не менее, он догадывался о том, кто это может быть. Его сердце практически замерло.

‘Узри меня, жрец, ’ – сказало существо. Его голос звучал громогласно, но при этом он был приятен для слуха. Его слова были источником боли, от которой Матьё испытывал наслаждение. ‘Я говорю с тобой через боль в твоих воспоминаниях, что терзает тебя. Запомни это. Я буду на Парменио. Найди меня и победа будет гарантирована. ’

Перед тем, как фигура пропала или же Матьё проснулся – он не был уверен, что именно произошло в тот момент – он успел уловить взгляд кого-то ещё. Юная девочка, что уже не была маленькой, но всё еще не походившая на женщину. Он видел её невероятно ясно. Он мог видеть её несмотря на слепящий свет, что исходил из её глаз и был подобен плазменному реактору.

‘Найди меня, найди меня, ’ – сказала девочка.

После этого Матьё проснулся в своей комнате, после чего прошлое вновь стало прошлым.

Вторжение в мысли людей было обычным явлением для кошмаров, но Матьё не мог отдохнуть после того, как проснулся. Он прибегнул к молитвам, а затем подверг себя ударам автофлагеллятора, дабы очищающая боль стёрла его воспоминания о Валерии – ничего из этого не помогло. Наконец, услышав звук клаксона, оповещающего об окончании рабочего дня для шестой смены, он взял череп Валерии, не активируя его механизмов, после чего отправился в то место, где его никто не потревожит.

‘Брешь в корпусе! Они здесь! ’

Это были последние слова Сикариуса. После того, как он произнёс эти короткие предложения, его мир изменился, а он изменился вместе с ним. Он больше не был тем, кем являлся ранее. У него было такое же лицо, он носил то же самое имя, но он был совершенно другим мужчиной.

Он был мужчиной, кто всё ещё слышал крики.

Он всё ещё не мог привыкнуть к этому, хоть он и слышал крики на протяжении долгого времени. Визжащие ксеносы, рыдающие еретики, пищащие монстры – всё это было звуками, которые издавались тварями, само существование которых было омерзительно для человечества. Убитые или умирающие от его руки, его воли и его дисциплины. Отправленные в небытие благодаря болтам, ботинкам и клинку меча. Смерти, бесконечный поток неисчислимых смертей – они пропитали его душу насквозь и стали составляющей его крови и боли.

Сикариус никогда не помнил крики тех, кто погиб перед открытием разлома. Он чувствовал удовлетворение, когда заставлял врагов кричать и они не волновали его. Эти смерти были для него обычным делом.

Но крики его людей – их он не забудет никогда. Они терзали его душу.