Темный Империум: Чумная война

Галатан был не просто боевой крепостью – это был целый город, паривший в космосе, чей диаметр составлял сотни километров. Он был таким же большим, как и утерянные орбитальные континенты Терры. Его оружейные отсеки оскаливались механизмами, чей разрушительный потенциал был способен в разы превзойти самые могущественные флотилии космических кораблей. Похожих станций в Ультрамаре было шесть, что несли свой дозор в глубинах космоса на протяжении веков, и двигались они лишь во времена великой нужды. Во время Первой Тиранидской Войны половина из них была переброшена со своих стратегических позиций, но этот случай был исключением.

С появлением Великого Разлома и атаки Нургла на владения Гиллимана эта ситуация резко изменилась – теперь они двигались постоянно, поддерживая всех, кто в них нуждался, а нуждались в них все.

Три из них пали перед чумным флотом Тифуса. Будучи атакованными целенаправленно, они были сметены подавляющими силами противника. Их защитники погибали от болезней, после чего сами крепости разрушались до основания.

Никто и подумать не мог, что что-то подобное может произойти с Галатаном. Галатан был старейшей и самой крупной крепостью. Он нёс в себе оружия, механизм работы которых понимали лишь единицы. Никто не мог атаковать его и выжить после этого.

Приказ для подготовки к отбытию с орбиты Дрола пришёл во время дежурства первой смены, когда Юстиниан только вошёл в тренировочный зал. К концу второй смены он облачился в свою броню и заступил в дозор, в то время как подготовка к отбытию шла полным ходом. Гигантские реакторы, состоящие из четырёх отделений и расположенные в специальном помещение крепости, были включены на полную мощность. Тысячи техножрецов возносили свои молитвы, дабы убедиться в том, что все процессы идут нормально, не забывая при этом выражать древним машинам своё глубочайшее уважение. Все остальные из Культа Механикус отбрасывали все свои личные дела, желая отдать дань секретным механизмам прошлого, которые являли им свою мощь.

Пятая смена застала реакторы на пике их мощности. Их колоссальные пульсации заставляли крепость содрогаться. Спустя небольшой промежуток времени был запущен основной двигатель, в то время как остальные двигатели, что были расположены по всей оси крепости, были приведены в полную готовность. Каждый из них ревел, отталкивая гигантский форт от Дрол Магна – планеты, которую он защищал. Именно такая мощь требовалась для того, чтобы заставить Галатан двигаться, но большая часть этой энергии направлялась на поддержание полей целостности и конструкционных укрепляющих поршней, что не давали крепости разорвать саму себя.

Дрол Магна содрогнулась – движение Галатана вызвало серию землетрясений по всему южному континенту. Городские постройки, что были ослаблены войной, в которой Новамарины одержали победу, обрушились. На берега бесчисленных островов Дрол Магна обрушились цунами. Если бы население планеты не было так уменьшено в результате войны, то от подобных катастроф могли погибнуть миллионы.

Медленно, даже очень медленно Галатан отдалялся от планеты. Гравитационное поле форта расталкивало обломки уничтоженных кораблей, что дрейфовали на его пути, оно же смещало огромные глыбы камня с их орбиты на астероидном поясе. На протяжении семи дней великая крепость продолжала своё движение вперёд, минуя Дрол Секундус, Ганимедус, Атоли и выжженные блоки прежде обитаемых станций на орбите Думара. На всё путешествие к внешнему краю Дрольского Пояса Койпера Галатану потребовалось семь дней и вот, наконец, крепость прибыла к точке сбора Мандевилль.

Путь был пройден. Звёздная крепость остановилась, но для отдыха времени не было.

По крепости прокатилась волна завывающего крика, что доносился из центральных отсеков, проникая в каждый уголок этого судна. Огромное население форта укрылось в специальных убежищах. Галатан ревел полтора дня, по чего, наконец, подготовки к прыжку были окончены.

С оглушительно громким звуком засасывания, что разрывал тишину, царившую в пустоту космоса, варп-двигатели Галатана разорвали барьер, разделяющий реальный мир и имматериум. Плазменные двигатели, будучи раскалёнными добела, начали заталкивать Галатан в образовавшуюся дыру, тем самым перемещая звёздную крепость из реальности в варп.

Образовавшийся раскол схлопнулся, сопроводив своё отбытие взрывом. Кометы, что находились в бесконечном дрейфе, были вытолкнуты Галатаном со своих позиций, в результате чего все они полетели в сторону звезды. Если исключить этот факт, то можно было сказать, что в это месте не осталось ни одного знака, говорящего о том, что здесь была звёздная крепость.

Глава десятая Чумные Корабли