Темный исток (СИ)

Полуметровый клинок с потусторонним воем рассек воздух, едва не разрубив брата пополам. К счастью, Мекет оказался не менее проворным и сумел увернуться от атаки и тут же вскочить в оборонительную позицию, выпустив в противника несколько плазменных залпов.

Как и прежде, нужного эффекта это не произвело: все выстрелы пролетели мимо цели, вспугнув начавшую стягивать кольцо стаю кровожадных птиц, тут же отскочивших подальше.

– Тебе придется придумать что-нибудь получше, Мекет, – проговорил Аргус, плавно перемещаясь по самому краю пандуса. Собственное оружие он, судя по всему, потерял в схватке с якунами. Остался только клинок.

Все это я заметил лишь периферическим зрением, поскольку стрельба со стороны прорыва не прекращалась ни на секунду. Разве что чуточку сместилась в сторону, чтобы Аргус не оказался под огнем своих же. Мы с Дианой из-за этого отхватывали вдвойне: с появлением командира стражи буквально осатанели.

Мы распластались на полу, пока люди Аргуса с фантастическим упорством расстреливали металлические переборки, служившие нам укрытием. Я все гадал, когда же они насмелятся и рискнут сунуться в проход, ведь, так или иначе, долго эта феерия продлиться не может.

Согласная со мной, Диана высказалась по внутренней связи:

– Мы должны что-то придумать.

Ага. Легче сказать, чем сделать.

Щит у стражей по-прежнему действовал, так что вся наша пальба для них все равно что попытка сбить крейсер, швыряясь по нему камнями. Тем более, что за план всей операции отвечал Мекет, который теперь оказался чуточку занят.

Улучив момент в перестрелке, я мельком оглянулся, дабы убедиться, что с ним все в порядке, и едва не выронил от изумления челюсть. Мой брат сумел где-то разжиться увесистой железякой и орудовал ею в качестве боевого посоха, мастерски отражая атаки энергоклинка Аргуса. Каждый удар противника, молниеносность которого напоминала стремительный бросок серпинской дымной кобры, он отбивал чуть ли не с легкостью, как если бы заранее знал, куда тот ударит.

– Хватит по сторонам глазеть! – прикрикнула Диана. – Сосредоточься лучше на них!

Шальной выстрел, скользнувший по макушке шлема, заставил меня на время забыть о яростной дуэли и получше подумать, как нам прорваться за оцепление.

Тут одна из мерзких птиц, круживших неподалеку, неожиданно уселась на вытянутое запястье и уставилась мне в лицо черными глазками. Тошнотворно пощелкивая окровавленным клювом, она, казалось, не замечала творящегося вокруг кошмара и будто подталкивала к чему-то, а на все попытки сбросить ее, реагировала с непрошибаемым хладнокровием и только крепче впивалась когтями.

Отстреливаться в таком положении было крайне неудобно, и я на короткое время выбыл из сражения, надеясь переменить позицию и все же согнать настырную тварь прочь. Именно в этот момент стражи решили, что настала пора нам познакомиться поближе.

Несколько сбавив обороты, люди Аргуса покинули пределы щита и рысью, стараясь держаться стены, метнулись в полутемный зев оккупированного нами коридорчика. Парочка наиболее рьяных бойцов тут же стала жертвой убийственной меткости Дианы. Кажется, они скончались прежде, чем успели сообразить, что с ними произошло: просто свалились на пол, словно брошенные хозяевами марионетки.

Прочие решившиеся на штурм солдатики были уже не столь отчаянны и действовали с куда большей осторожностью и профессионализмом. Правда, это все равно не уберегло их от неминуемой гибели, поскольку тут в игру неожиданно вступил так заинтересовавшийся мною якун.

Пронзительно вскрикнув, он резко сорвался вперед и острым снарядом врезался в шлем ближайшего солдата. Насквозь проломив забрало, птица с неприятным чавкающим звуком по середину туловища вошла ему в голову, а потом вместе с ним замертво рухнула наземь.

Вновь поднялся сумасшедший гвалт, во время которого прочие собратья якуна-самоубийцы взвились в воздух и всей стаей ринулись на наших обидчиков.

Застигнутые врасплох, стражи не знали, куда стрелять и на всякий случай палили во все, что движется, чем только сильнее распаляли жаждущих крови животных.

– Что это было?! – воскликнула Диана, не отрываясь наблюдая за совместными корчами людей и животных.

Ну как ей объяснить, если сам этого толком не понимаешь?

– Нет времени, – бросил я. – Нам надо выбираться отсюда. И как можно скорей!

– А твой брат? – озабоченно спросила она.

Я на короткое мгновение вновь оглянулся на Мекета и Аргуса, все еще занятых в поединке, и проговорил:

– Он справится.

На самом деле я вовсе не был так в этом уверен, однако меня беспокоило чересчур непредсказуемое поведение якунов, которые в любой момент могли вновь обратиться против нас. И да, я более чем переживал за брата, но знал, что, улучи он момент, непременно разорался бы на меня за то, что еще не вывел драгоценную нанимательницу и ее робота к кораблю.