Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

До особняка шли молча, каждый думал о своём. Как только очутились в гостиной, увидела Икимо, суетящегося возле зависшего в воздухе магического шара. Вокруг него порхало ещё семь кристаллов поменьше.

– Доброе утро! – поздоровался заклинатель, не отрываясь от настроек амулета. – Я почти закончил. Кто желает проверить Дар первым?

Кот переступил с лапки на лапку. Ему не терпелось шмыгнуть к артефакту, но кристалл принесли ради меня, и он ждал разрешения.

– Если хочешь, подходи, – уступила, и морфал тут же метнулся к Икимо.

– Я готов! – обрадовался Марчелло, зачарованно взирая на светящиеся магические кристаллы. – Что нужно делать?

– Ничего особенного, только встать в центр рунического контура, коснуться шара обеими лапами и подождать, пока он просканирует ауру, – пояснил Икимо, – спустя время зажгутся кристаллы, обозначающие основные ветви выявленных талантов. Затем я немного скорректирую настройки и проведу углублённое исследование каждого Дара.

– И сколько на это потребуется времени? – уточнила, взглянув на дивный амулет.

– Минуты две-три, не больше, – ответил Мигель. – Перед поступлением в магические школы сканирование проходят все одарённые дети. Это помогает подобрать индивидуальную программу тренировок.

– Но у нас будет небольшая фора, – подмигнул мне Гарсия. – Учитывая, что тебе приходится спешно навёрстывать то, что другие учили годами, это поможет уравнять шансы.

– А печать Змея и блокиратор…

– На результаты не повлияют, – заверил Икимо. – Сканер способен видеть сквозь любые стабилизаторы, блокираторы, усилители Дара. Он всегда фиксирует только чистые данные.

Я облегчённо выдохнула. Больше ничего не спрашивала, просто наблюдала, как заклинатель заканчивает подготовку, а кот замер в нетерпеливом ожидании. Едва Икимо подал знак, он тут же юркнул в центр золотистого рунического круга и обхватил лапками центральный шар. Несколько секунд ничего не происходило, но затем сфера замигала и… начала медленно подниматься вверх!

– Марчелло, теперь отпусти шар, – скомандовал Икимо.

Кот послушно исполнил приказ. Сфера поднялась до уровня его макушки, скользнула по крохотным кисточками на ушах золотистым свечением, а затем начала плавно снижаться, окутывая морфала магическим сиянием.

Как только шар опустился на землю, парящие вокруг кота меньшие сферы вспыхнули, а через секунду из семи остались гореть только две – оранжевая и светло-зелёная.

– Яшма и изумруд, – удовлетворительно кивнул Икимо, меняя настройки амулета и сохраняя полученную информацию. – У Марчелло талант к зельеварению, алхимии и торговле.

– Я знал! – мявкнул кот, от радости распушив хвост. – Всегда знал!

– Да и мы в тебе не сомневались, – рассмеялась, обнимая выскользнувшего из круга Марчелло.

Второй этап проверки занял не больше десяти секунд и Икимо быстро отпустил морфала.

– А какие могли быть сомнения, если ты целебные травы с закрытыми глазами находишь в любом лесу? – добавила Ви. – Тут бесспорный талант! А давайте и меня проверим!

Подруга пошла второй. Сканирование заняло ещё меньше времени и подтвердила то, что мы и так знали – Ви сильный менталист. Причём, Меч, а не Миротворец. Поэтому ей прямая дорога на лекции в Аметист и, желательно, на Железный факультет.

– Шанни, – мягко поторопил Икимо, заметив мои сомнения, – твоя очередь.

Собравшись с духом, решительно шагнула в круг и коснулась сферы. В том, что выбор будет проходить между Аметистом и Обсидианом не сомневалась, и уже не надеялась на чудо. Знала, что заветная алая сфера не вспыхнет. Мигель проверял мои способности к чистой боевой магии, и они оказались слабыми. В Рубин я могла поступить только как мечница и пройти обучение на леди-паладина. Такой вариант меня совершенно не устраивал.

Да и правы Гарсия с Икимо – не стоит хоронить имеющиеся таланты.

Золотистая сфера засияла ярче и начала подниматься. Отпустив её, принялась ждать, мысленно гадая: фиолетовый или чёрный?

Секунды казались вечностью. Едва шар опустился на землю и проверка завершилась, я от волнения прикусила губу, но вместо цвета своего Дара услышала ошарашенный шёпот Икимо.

– Невероятно!

Обернувшись, увидела ослепительно яркую фиолетовую сферу. Она была очень крупной и переливалась подобно шаровой молнии. Но! Рядом с ней кружила и чёрная, а её сияние было ненамного слабее!

– Тёмный Клинок, – усмехнулся Мигель, – почему-то, я даже не сомневался.

– Да? – растерянно уточнила. Пока я ничего не понимала и очень хотела услышать пояснения. – А это…

– Редчайший Дар, позволяющий договариваться с любой, даже неразумной нечистью, либо подчинять её, – пояснил Мигель, – эта ветвь магии считалась утерянной со времён последней Войны магов. Но, похоже, именно этим Даром обладал Змей, и его он почувствовал в тебе.

– Поэтому и заблокировал твою ментальную Искру, чтобы устранить единственного мага, способного со временем перехватить управление над его Тенями, – закончил за него Икимо.

ГЛАВА 12.3

– Но Змей не некромант! – опешила. – Он боевой маг и сильнейший менталист!