Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

Неожиданно вспомнила рассказ магической книги. Она упоминала, что Вальтер Лейк обучался в Рубине, но посещал лекции в Обсидиане и практические занятия в Аметисте. Это объясняло, как он сумел договориться с Тьмой, но не делало его Тёмным Клинком.

– Шанни, невозможно заключить договор с нечистью, не имея тёмного Дара, – возразил Мигель, – на немёртвых не действуют обычные клятвы и заклинания правды. Они способны обмануть любой артефакт, поэтому верить их словам можно при условии, что они подкреплены печатью Тёмного или Аметистового Клинка.

– Последних ещё называют дипломатами Смерти, – добавил Икимо, – это маги с очень сильной ментальной Искрой и слабым Даром некромантии. Они способны на равных вести переговоры с нечистью, безошибочно чувствуют её ложь и могут принимать клятвы, скрепляя их Вечными рунами. Но в отличие от истинных Тёмных Клинков, у которых ментальная и тёмная Искра равны по силе, Аметистовые не могут подчинять немёртвых, превращая их в своих рабов.

– Но ведь обычные некроманты тоже могут управлять нечистью! – воскликнула.

– Только той, которую сами же и подняли, – поправил меня Мигель. – А Тёмные Клинки способны подчинить любую нечисть и даже перехватить управление над чужими немёртвыми марионетками. Это важнейшее отличие.

– Нет! Нет! Всё равно не сходится! – я отшатнулась от магического шара и на миг закрыла глаза ладонями, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. – Змей не умеет изгонять нечисть! Если у него и есть тёмный Дар, то очень-очень слабый, иначе зачем на задания он постоянно брал меня?

– Точно! Вальтер никогда не привлекал к сложным заданиям ужиков, за исключением Шанни, – поддержала меня Ви. – Ему нужна была её Искра, чтобы вырубать «живые» охранные системы…

– Боюсь, что нет, – мягко перебил её Мигель, – Шанни, конечно, сильный маг и в некоторых сферах умеет намного больше сверстников. Но «живые» сигнализации не стоили бы таких денег, если бы их мог вырубить даже ребёнок.

– Но мой Дар…

– Уникален, – не стал спорить Рэми, – но главная ценность «живых» стражей не только в том, что эти замки дополнительно управляются низшими духами и могут самостоятельно противостоять взлому, но и в том, что они хранят отпечатки магии всех дипломированных некромантов империи, и могут засекать их плетения ещё до того, как они будут закончены.

– Выходит, на некромантов, которых нет в их магической базе, они не реагируют? – уточнила.

– Реагируют, но раньше они делали это с сильным запозданием, – пояснил Мигель. – Эту уязвимость устранили три года назад…

– И в это же время Змей перестал брать меня на задания в качестве некроманта, – охнула.

– Стражей вырубала не ты Шанни, а Змей, – продолжил дракон. – Ты говорила, что он просил тебя призвать Дар и активировать заранее подготовленное плетение.

– Да, – кивнула, – но ведь изготовить шаблон аркана может любой опытный маг! Не обязательно иметь профильную Искру…

– Для тёмных плетений – это строго обязательное условие, – возразил Икимо. – Змей просто не говорил тебе всю правду.

– Полагаю, он незаметно перехватывал управление Даром Шанни, соединяя её врождённую Силу со своим мастерством, – продолжил Мигель, – и поскольку из приюта её забрали в три года - до обязательного тестирования Искры, в базе некромантов нет слепков её ауры.

– Точно! Именно это и позволило Змею провернуть серию легендарных ограблений, выкрав фамильные амулеты у пяти древнейших родов империи, – закончил за него Гарсия, – если всё обстоит именно так, нужно срочно решить, что делать с Даром Шанни. Нельзя, чтобы кто-то узнал о появлении Тёмного Клинка.

От этих слов пробрал мороз. Я сразу представила худшее и невольно поморщилась от болезненных воспоминаний. Не хочу снова блокировать ментальную Искру!

– Шанни, – Мигель неожиданно подошёл ближе и ободряюще сжал моё плечо, – я догадываюсь, о чём ты думаешь, но скажу сразу, блокировать твою магию никто не станет.

– Тогда как мы скроем правду? – нахмурилась.

– Также, как и изменили твою ауру, сделав моей наследницей, – подмигнул мне Гарсия, – с помощью артефактов. Скажу сразу, проще всего замаскировать тебя под Аметистового Клинка. Эта ветвь магии хоть и редкая, но на Железном факультете регулярно обучаются такие маги, и чаще всего они встречаются именно среди южан и жителей Тольвэнги.

– Как вариант, ты можешь стать и обычным некромантом, а ментальную магию изучать тайно, – добавил Икимо, – но это намного сложнее и чревато срывами.

– Почему? – удивилась.

– Скрыть ментальную Искру без блокиратора намного сложнее. И ещё, если не будешь регулярно тратить Силу, она начнёт скапливаться, периодически выплёскиваясь через край, – пояснил заклинатель, – с тёмной магией таких проблем нет, так что я бы рекомендовал тебе поступить в Аметист.

Я понуро вздохнула. Похоже, сама Судьба пинала меня в сторону фиолетовой мантии…

– А откуда вообще появились эти Тёмные клинки? – поинтересовался Марчелло. – Почему они такая редкость? И как вышло, что про Дар Змея никто не знал?

ГЛАВА 12.4