Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

Было обидно до слёз, ведь я могла приложить главаря магией, но тогда выдам себя с головой и вместо Верхнего города попаду в тюрьму. И если вначале это казалось хорошей идеей, то чем дольше находилась на воле, тем сильнее понимала, как плохо знаю мир за пределами гильдии.

Мой первый план был слишком наивен, но реальность быстро внесла свои коррективы. Впрочем, сдаваться не собиралась. Просто теперь действовать придётся хитрее и осторожнее.

***

ГЛАВА 2.2

– Хороший улов, – одобрительно присвистнул «моряк», рассматривая монетку, – иди. Если в городе кто пристанет, скажешь: «луна сегодня полная». Это пароль. Означает, что Вога своё уже взял.

– Как прикажете, господин Вога, – поклонилась, рванув к воротам под дружный хохот шпаны. Сказать по правде, мне всё равно, пусть лучше считают дурачком, чем начнут копать.

Единственное, о чём переживала, так это о Ви с Марчелло. У них с собой только узелки с ягодами и пара медяков на двоих, пропустят ли их эти ворюги?

Перед глазами пронеслись обрывки недавнего разговора. Пока собирали травы кот вовсю мявчал, наставляя нас с Ви. Он вскользь упомянул, что если на входе кто-то пристанет и потребует плату, нужно давить слезу и клясться, что денег сейчас нет, но заплачу на выходе, когда распродам травы.

Скорее всего, Марчелло говорил именно о Воге, из нас троих кот единственный бывал в Верхнем городе. А потому местных бандюганов знал в лицо и давно примелькался.

– Кто таков, куда путь держишь? – только подошла к воротам, дорогу мне преградил высокий, крепко сложенный страж.

– Из деревенских я, Анри звать, сын болотной ведьмы из Травушек, – встреча с Вогой не прошла даром и легенду выпалила на одном дыхании, – мамка с лихорадкой давеча слегла, меня травы продать в храм отправила, – добавила, показывая стражнику котомку.

Его взгляд сразу зацепился за луноцветы, их использовали для изготовления заживляющих мазей и кровоостанавливающих зелий. Полезные цветы и редкие.

– Серебряного лиса за все луноцветы даю, – пропустив меня в небольшую комнатушку стражник кивнул на стол. Я тут же выложила на него травы и начала расхваливать остальной товар.

– Спасибо, добрый господин! Да не оставят вас Боги! Не желаете посмотреть на огнелисты? Совсем свежие, под полной луной в Золотой роще рвал час назад! – затараторила. – Листья толчёные хорошо к суставам прикладывать, когда крутят на сырость.

Солдат едва заметно хромал, так что я дело предлагала и не прогадала.

– Огнелисты за одного бурундука заберу, – кивнул вояка, и охапка листьев тут же присоединилась к луноцветам. – А ты шустрый. Решил, не поднимаясь в город распродаться? – добавил с усмешкой.

– Н-нет, что вы! Мне мамке лекарств купить надо! – воскликнула, на миг испугавшись, что у меня и впрямь всё купят и останусь без пропуска на Площадь милосердия. – И поесть хочу… жрецы кормят сытно, горячее дают, – добавила, сиротливо покосившись на стоящую в углу корзинку с едой.

Стражник планировал перекусить и едва увидела сыр, ломоть хлеба и дорогую ветчину желудок свело спазмом, и по всей каморке разнеслось жалобное урчание. Я с утра ничего не ела, а время давно перевалило за полночь.

Вздохнув, страж подошёл к корзине. Переложив половину еды в отдельный мешок, он добавил туда пару сочных яблок и протянул мне.

– На, держи.

– С-спасибо! – заикаясь, крепко прижала к груди угощение.

Поступок стража тронул до слёз. После встречи с Вогой я переживала, как бы у меня просто так не отобрали травы и не дали коленом под зад, а тут и деньгами не обидели, ещё и накормили…

– Спасибо вам! – шустро спрятав еду в котомку, выудила оттуда небольшую связку болотного рубиноцвета, его листья и стебли полезно жевать при головной и зубной боли. – Это вам, за доброту!

– Ишь, честный какой, – хмыкнул стражник. – Как зовут, говоришь? – уточнил, подходя к журналу.

– Анри, сын болотной ведьмы из Травушек, – с готовностью отозвалась, молясь, чтобы вояка не спросил имя моей «мамки».

К счастью, пронесло. Сделав пометку в журнале, страж выдал мне жетон с номерком.

– Это пропуск на подъемник, по нему же сможешь бесплатно вернуться, – пояснил. – Смотри не потеряй, иначе придётся заплатить одну серебряную мышь за обратный билет.

Десять медяков за то, чтобы покататься на подъемнике?! Грабёж!

– Не потеряю! – воскликнула, сжав жетон в кулаке.

– Ну и молодец, – усмехнулся стражник, – если ещё луноцветы найдёшь в лесу, неси сразу на пост, я выкуплю. Даже, если сменщик мой будет, скажешь, травы для Гресса. А теперь ступай, – добавил, указав на вторую дверь.

Ещё раз поблагодарив, помчала к подъемнику. Предложение стража приободрило, я совершенно не знала мир за пределами гильдии, но за короткие часы свободы уже нашла подработку. Выходило, что честным трудом тоже можно прожить и заработать. Пусть и отдавая дань таким как Вога, но это гораздо лучше, чем грабить и убивать за звонкую монету.

ГЛАВА 3: Город в облаках

– Стоять! – едва выскочила на улицу, меня окрикнул другой солдат. – Жетон покажи!