Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

Я испытала странную смесь облегчения и разочарования. Хоть и безумно хотела увидеть дракона, понимала, что его Дар и клинок нужнее в гвардии.

Леди Марион пришла на эту должность после тяжелого ранения. Она балансировала на грани потери Искры, но знания и опыт позволили обучать других. Со временем её магия полностью восстановилась и даже стала сильнее. Не удивительно, что она решила вернуться в ряды боевиков.

– Часть поступающих уверена, что эту должность займёт Икимо Исегура, – продолжил Диего, – но и это маловероятно.

– Точно нет, – честно ответила, – он близкий друг отца и мой наставник, я бы знала.

В карих глазах парня вспыхнул неподдельный интерес, он явно хотел бы продолжить тему, но к нам неожиданно подошла компания аристократов во главе с Лесси Морган, той самой идиоткой, пытавшейся запереть меня и Тиану в дамской комнате.

– Диего, я была о тебе лучшего мнения, – томно протянула Лесси, – не боишься, что после общения с отбросами с тобой никто не захочет иметь дел?

Я собралась дать отпор, но парень неожиданно шагнул вперёд, закрывая нас собой.

– А ты не боишься, что твой брат получит от меня вызов на дуэль за такие слова? – ответил хлёстко и зло.

– Ты не посмеешь! – кукольное, явно не раз изменённое косметической магией личико Лесси пошло пятнами.

– Ты, видимо, напрочь забыла, чей я сын, – усмехнулся Диего, – это в твоём роду одни политики, Морган, а меня с детства учили решать все вопросы с помощью клинка и боевых плетений. Была бы ты мужчиной, уже поймала бы перчатку за свою наглость.

Позади послышались смешки и восхищённый свист. Лесси дёрнулась, стрельнув яростным взглядом в постепенно собирающуюся вокруг нас толпу.

– Ну и чего смеётесь?! Хотите обучаться вместе с… этими? – прошипела, указав на нас.

– Завянь, Морган. Они сдали экзамены наравне с остальными и имеют право здесь находиться, – вперёд вышел высокий худощавый парень с длинными рыжими волосами и лицом, удивительно напоминающим лисью мордочку.

Его изумрудные глаза искрились весельем и вызовом, а на губах замерла предупреждающая ухмылка.

– Роджер… – Лесси шумно выдохнула и сжала кулаки.

Пока не понимала, кто передо мной, но, похоже, дочь Первого советника ненавидела его даже сильнее, чем нашу скромную компанию.

– Они не аристократы! – возмутилась Амалия, подружка Лесси.

– Пф… и что с того? – Роджер лишь отмахнулся. – Это не заразно. Твоё несчастье-то в чем?

– Если тебе плевать, с кем водиться…

– А кто сказал, что мы собираемся водиться с тобой, Лесси? – ядовито поинтересовалась Тиана. – Ты сама постоянно ищешь встречи и нарываешься. Держись подальше и…

– Ты что себе позволяешь?! Указывать мне решила? – Морган пошатнулась в нашу сторону, словно змея перед броском. – Ты, дочь презренного рыбака…

– Да ладно? – Роджер неожиданно рассмеялся. – Если так ненавидишь Джакони, то чего прилетела на платформе, которую ОН изобрёл, а не верхом на древней виверне или не в горгульей упряжи? Определись с принципами, Морган.

– Они прислуга! Низший класс! Никто! Мусор под ногами! – рявкнула Лесси. – Да, я пользуюсь тем, что они создают, но не обязана терпеть их присутствие…

Договорить Морган помешала моя перчатка, со свистом врезавшаяся в её холёную рожу.

Повисла гробовая тишина… Но терпеть подобные оскорбления не собиралась, тем более, тренировочные дуэли между адептами были разрешены и даже приветствовались.

– Дря-а-а-ань… – голубые глаза Лесси потемнели от ярости. – Ты пожалеешь…

– Кто из нас пожалеет, покажет дуэль, – зло усмехнулась, поймав на себе восхищенные взгляды Роджера и Диего.

Но, что ещё удивительнее, кроме них с одобрением смотрели и другие. Те, кто ещё недавно лениво наблюдал за нашей ссорой и не собирался мешать Лесси смешивать нас с придорожной пылью.

– Браво! – Роджер вновь рассмеялся и шагнул ближе, словно невзначай встав рядом с Диего и заслоняя нас от остальных. – Господа, мы точно поступаем в дипломатическую академию? Напомните мне? Кажется, взаимные оскорбления и мордобой раньше были привилегией Рубина.

– Вот именно! Эти… ещё не поступили, а уже всё испортили! – взвизгнула Амалия. – Это возмутительно! Нужно пожаловаться…

– Кому и на что? – лениво поинтересовался Диего. – Морган сама виновата.

– Поддерживаю, – Роджер обернулся ко мне и ободряюще подмигнул, – дочь легендарного дипломата должна уметь фехтовать словами, а не раскидываться оскорблениями как торговка на базаре.

– И тем более, должна прекрасно понимать, как дорого иной раз за них приходится платить, – мягкий бархатный голос разлетелся над толпой и адепты в панике расступились, пропуская вперёд ректора Вэй Шу и… Тори Доэра.

Того самого чокнутого инквизитора, с которым мы сцепились четыре года назад у штаба Драконьей гвардии!

ГЛАВА 21.3

Какого лешего он здесь забыл?!

– Учебный год в Аметисте ещё никогда не начинался с дуэли между ученицами, – Доэр брезгливо поморщился.