Темный княжич

– Да, сказала мне и Яне, – подтвердил я. Известие о скором возврате мужа буквально окрылило женщину, железный характер которой стал сдавать из-за все обостряющейся ситуации между нашим и соседними княжествами. Всего за неделю княгиня от уверенной в себе «стальной леди», не лишенной своеобразного чувства юмора, дошла до состояния озлобленной затворницы, а теперь, очевидно, решила отыграться на тех, кто ее в такую жо… ситуацию загнал. А я что? Я ничего – «взял под козырек» и пошел выполнять. – Она считает, что с учетом… наших приготовлений даже неопытный командир не испортит ситуацию.

Кстати говоря, «наши приготовления» сейчас, я думаю, обжирались сладостями под присмотром непосредственно княгини Кано – как ни странно, моей оценке близнецов Роксана почему-то поверила. Точнее, не «почему-то», а скорее всего потому, что мое мнение совпало с мнением Лесси, вторым человеком, с которым Лау и Мая плотно общались все эти дни.

Кстати, о птичках. Точнее – о выведенной мною «в поля» (на самом деле – метров триста от стен замка, охрененно «далеко», правда?) половине дружины. Знакомый сержант и бойцы разве что уши трубочкой не вытягивали в нашу сторону. Слухами земля полнится – о будущем конфликте Ило и Раро все, кто видел свадебную церемонию, вывод сделали сразу. Ситуация породила бурные обсуждения и даже, можно сказать, дебаты со стороны населения замка и окрестностей, – а таинственный запрет на доступ во внутренний замок для слуг, кроме одной поварихи, которую там наоборот заперли, еще неслабо так подлил масла в огонь. Могу только предположить, какие россказни обо всем этом пошли, – но, судя по тому, что я услышал, пока собирал всех участников «тренировочной пати» у внешних ворот (не сказать, чтобы заезжие крестьяне и постоянные жители особо понижали голос), до Убийц Магов, тайно набитых от первого этажа и по самую крышу донжона, так никто и не додумался. Зато я с удивлением узнал, что, например, Мая «совершенно точно тебе говорю» дочь герцога Дуо – правда, собеседники так и не смогли договориться до того, законнорожденная, украденная или, наоборот, тайно скрываемая. М-да. И вот теперь – тренировка «в поле», как верно указала Юи – совершенно не в тему для тех, кого собираются штурмовать: в таком случае за стены выходить в принципе глупо, даже если ты Альберт Кано. Если так подумать – то особенно если ты Альберт Кано. Но я-то не он, верно?

– Ну и что мы должны делать, о князь? – с некоторым вызовом, правда уже почти спокойно спросила старшая сестра: Карл, видимо, успел проделать в голове примерно те же размышления, что и я (с поправкой на недостаток информации), и пришел к выводу, что княгиня напоказ затеяла игру «обороной командует пятилетний сын» не в последнюю очередь для того, чтобы потрепать нервы молодоженам. Все-таки мать была права, разрешив им «тайно» встречаться – пару минут тихого шепота на ушко, пару поцелуев – и двадцатилетний «второй главный калибр Кано» уже вменяем и управляем.

– Для начала будете держать щиты, а десяток сержанта будет обстреливать вас тренировочными стрелами с тридцати пяти шагов, потом наступать под огнем и маневрировать, – озвучил я свой план, глядя на целый склад колчанов, притащенных дружинниками. Учебные стрелы – это стрелы без «боеголовки», в смысле – без наконечника, броню такой не пробить, но попадет – удовольствия мало. Тридцать пять шагов – чуть больше двадцати метров – это почти в упор.

– Заче-ем? На нас будут нападать только маги… – На лице старшей сестры было написано неподдельное страдание: объем боеприпасов она тоже оценила.

– За надом! – отрезал я. Ну, не говорить же о том, что я просто не представляю себе реакцию и движение противника под обстрелом со стен? То есть представляю – но наверняка криво, а мне нужны точные впечатления. Ведь именно от этого будет зависеть, сработает ли мой пока еще даже наполовину не готовый план спасения «жертвенной» близняшки, или нет. Если я, конечно, правильно угадал, от чего именно нужно Убийцу Магов защищать…

52