Тёмный континент (СИ)

- Другими словами, вы остались без средств? - спросил я. - И вам нечем заплатить за место в караване?

Джино устало потер глаза.

- Все намного хуже, - сказал он. - Чтобы прокормиться, мне пришлось продать всех наших лошадей и один из моих фургонов. И сейчас, как вы понимаете, цены на лошадей заоблачные, да и то я не уверен, что кто-то захочет продать нам даже самую старую и больную клячу. А для моего фургона этих кляч необходимо две.

Я озадачено почесал затылок. Выходит, я потратил время зря.

- И даже если удастся решить проблему с лошадьми и с местом в караване, остаётся последняя проблема.

Я заинтересовано взглянул на старика.

Джино тяжело вздохнул и начал тихо объяснять:

- Дело в том, что хворь побеждает меня. Простенькие зелья, что варит Мидори, не справляются. Я умираю. Не ошибусь, если скажу, что мне осталось от силы несколько дней. Теперь вы понимаете, о чем я говорил?

Уставившись в одну точку, я на некоторое время задумался. Ну, допустим, заплачу я за места в караване, куплю лошадей, а Ми займется стариком. Стоит ли овчинка выделки?

Будто угадав мои мысли, Джино, усмехнувшись, сказал:

- Не могу не признать, что идея путешествовать со мной была удачной. Здесь, на окраине, законов нет, но как только вы окажетесь в местах, где ситуацию контролируют королевские дружинники, к вам и вашему гремлину появятся вопросы. Клык уверил меня, что вы не являетесь шпионом. Но ради сохранения инкогнито, путешествие с ланистой и его нелюдями, в вашем случае, является идеальным решением.

Я понимал к чему подталкивал меня хитрый старик. И решил подыграть.

- Давайте на секунду представим, - сказал я. - Что я располагаю некими средствами. И я смогу в качестве оплаты, выше указанной услуги, приобрести для нас всех места в караване. Возможно ли купить сейчас лошадей? Уверен, вы задавались таким вопросом.

Я увидел улыбку на лице старика.

- Да, мастер Эрик. Такая возможность все еще есть. Правда, лошади вам обойдутся в целое состояние. Но, как я уже сказал, мое здоровье…

Я перебил его:

- С этим, думаю, мы сможем вам помочь.

- Мы? - правая бровь старика поползла вверх.

Так получилось, что время «купола невидимости» Ми истекло и он, повторно не обновляя заклинание, картинно возник из пустоты, в шаге от моего стула. Излишняя картинность, как ни странно, произвела эффект. Нижняя челюсть Джино поползла вниз.

- Господин Лерой, - вставая со стула произнес я. - Позвольте представить моего спутника, мастера Ми.

- Вы хотите сказать… - ошарашено пролепетал Джино.

- Верно, - кивнул я. - Мастер Ми – маг-целитель.

Глава 9

Я хотел было продолжить разговор, но меня прервали. Дверь, ведущая в сени, скрипнула, и в проеме показалась голова огра.

- Хозяин, - буркнул он. - Там это… Какая-то женщина. Говорит, что ее зовут Мая, и что у нее важные вести…

Клык быстро обвел нас взглядом и удивленно остановился на Ми.

Заметив, как лицо Джино начало наливаться краской, я поспешил вмешаться.

- Эта женщина со мной. Я сейчас.

- Погодите, - остановил меня Джино и обратился к огру: - Зови её сюда!

Через несколько секунд, тяжело дышавшая Мая переступила порог и взволнованно посмотрела на меня.

- Говори, - кивнул я.

- В поселке начинается паника, - скороговоркой произнесла она.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

- Говорят, вернулись разведчики Шершня, ходившие в дальний дозор две седмицы назад. Дела плохи… Шершень и его люди уходят прямо сейчас!

- Исключено! - уверенно перебил ее Джино. — Это какая-то глупость! Караван так быстро не собрать! Люди еще не готовы!

Мая покачала головой.

- Не будет никакого каравана. Шершень никого не собирается ждать.

Лицо Джино побледнело и вытянулось.

— Это невозможно! - не унимался он. Но было видно, что до него тоже начало доходить очевидное.

- Началось, - пробормотал я, понимающе переглянувшись с Ми, а затем повернулся к старику. - Господин Лерой, времени для размеренных бесед не осталось. Решать нужно быстро. Мы вместе или порознь?

Джино громко сглотнул и, не раздумывая, ответил:

- Вместе!

Я кивнул.

- Раз с этим разобрались, предлагаю разделиться. Пока женщины будут грузить необходимые вещи в фургон, мастер Ми займется вашим здоровьем. А мы с Клыком попытаемся раздобыть лошадей. Кажется, вы говорили, что знаете, где их можно приобрести…

- Мы можем попытаться выкупить наших, - вмешался в разговор огр. - Я знаю, что трактирщик их еще не продал.

Джино кивнул, подтверждая слова огра.

- Тогда поторопимся! - сказал я и двинулся на выход.

Когда мы оказались на улице, сразу же стало понятно, что Мая была права. Ситуация в Торжке изменилась. Со всех сторон слышались крики людей. Нос уловил слабый запах гари. Мимо нас на полной скорости пронеслась дюжина всадников с факелами в руках. Я заметил несколько темных силуэтов, скрывшихся за соседним домом.

Мы с Клыком переглянулись. В свете луны гигант выглядел угрожающе.

- Я пойду один, - коротко рыкнул он, сжимая в лапе колун. - Тебе лучше остаться здесь и защитить остальных.

- Нет, - покачал головой я. - Вдвоем у нас больше шансов.

И, видя, что огр хочет возразить, остановил его взмахом руки.