Тёмный континент (СИ)

- Поверь, без защиты наши близкие не останутся, - сказав это, я хищно оскалился и активировал амулет призыва.

Появившегося из пустоты Обжору Клык встретил громким вздохом. Замерев на месте, он завороженно уставился на плавно приближающегося к нему харна. М-да… Рядом с моим котом огр уже не казался таким гигантом.

— Это Обжора, - представил я друга. - Он присмотрит за домом.

- Ты повелеваешь харном? - одними губами спросил Клык.

Обжора насмешливо фыркнул и плавно обойдя по кругу застывшего на месте огра, повернул башку в мою сторону.

- Мы скоро, - сказал я харну. - Без надобности никого не убивай. Просто припугни.

- Хрн, - ответил кот и нырнул в темноту между домом и сараем.

***

К центру Торжка мы пробирались окольными путями.

Поселок постепенно оживал и это оживление мне нравилось все меньше и меньше. Женские крики, детский плачь, мужская ругань, тревожное мычание, испуганное ржание, визгливый лай - злая какофония звуков постепенно поглощала все вокруг. Казалось, вот-вот произойдет что-то непоправимое. Я буквально кожей ощущал опасность со всех сторон.

Чем ближе был центр, тем громче становился шум.

Петляя между домов, мы то и дело сталкивались с испуганными людьми. Нагруженные своим скарбом, они торопились в сторону озера. Надо ли упоминать, какой эффект производил на бедняг выныривающий из тьмы огр?

Несколько раз я замечал и тех, по чьим рожам было понятно, они пока не торопятся уходить из поселка. Словно шакалы, почуявшие отсутствие более сильного хищника, они уже начинали рыскать в поисках поживы. Завидев издалека фигуру грозного огра, они, поджав хвосты, исчезали в темноте. Но это ненадолго. Скоро они собьются в крупные стаи, и тогда захотят попробовать на зуб более сильную добычу.

Все это время я шагал, зло стиснув зубы. Неужели это и есть мир людей?! Наверняка Шершень и до середины озера не добрался, а здесь уже все готовы вцепиться друг другу в глотки.

Приблизившись к последнему дому, за которым начиналась рыночная площадь, мы остановились. Огр жестом попросил подождать и выглянул за угол. После короткого осмотра он повернулся ко мне.

- Трактирщик не продаст нам лошадей, - коротко сообщил он.

- Почему?

- Его труп лежит на крыльце трактира.

- Точно?

- Точнее не бывает. Сам посмотри.

Я подобрался к углу и аккуратно выглянул. Огр не соврал. В пятнадцати метрах от нашего укрытия на крыльце трактира лежал труп крупного мужчины. Голова расколота надвое. Мозги разбросаны по ступеням. Руки связаны за спиной. Видимо, перед тем как убить, его пытали.

В данной ситуации вполне ожидаемо. Трактирщик по местным меркам человек богатый. Наверняка успел нажиться на беженцах. К слову, один из источников магических эманаций, которые я ранее засек «чутьем», был именно где-то в подвале трактира. Активировав заклинание снова, я ничего не увидел. Похоже неизвестные мучители добились своего, и хозяин трактира указал на свой схрон. Остается догадываться, почему он не ушел вместе с Шершнем. Помнится, предводителя местного ополчения в трактире встречали как родного. Хотя не удивлюсь, если узнаю, что грабителем был сам Шершень.

Осмотревшись, я заметил на площади еще несколько мертвых тел. В основном мужчины, но были и женщины. Некоторые, будто в насмешку, лежали под столбами с висельниками.

- Людишек хлебом не корми, дай только покромсать себе подобных, - презрительно хмыкнул огр и насмешливо добавил: - Ну, хоть так оркам насолите - степнякам меньше рабов достанется.

Проигнорировав язвительные комментарии, я спросил:

- Что дальше? Есть идеи, где раздобыть лошадей?

Огр осмотрелся и демонстративно задержал свой взгляд на несущихся к озеру санях.

- Даже не думай, - твердо сказал я, глядя вслед удаляющимся людям. - Иначе наши пути разойдутся.

Огр пожал плечами.

- Других идей у меня нет.

- Тогда возвращаемся, - сообщил я и двинулся назад.

- И? - шагнув за мной следом, спросил Клык.

- Возьмем самое необходимое и выдвинемся на своих двоих.

- Старик умрет, - возразил он. - Даже если я его понесу на руках.

- Об этом не беспокойся, - сказал я. - Мой друг - маг-целитель. Он позаботится о твоем хозяине.

- Гремлин - маг?! Да еще и целитель?! - морда огра вытянулась. - Сказать кому - не поверят…

- А что не так с гремлинами? - зло спросил я.

Не замечая моего тона, Клык неопределенно взмахнул рукой.

- Если орки падальщики, то гремлины те, кто подбирает за падальщиками.

- Хочешь сказать, огры лучше гремлинов или людей? - с насмешкой в голосе спросил я.

Клык то ли намеренно проигнорировав, то ли вовсе не поняв моего сарказма, пожал плечами и ответил:

- А мне откуда знать?

- В смысле? - Ответ здоровяка сбил меня с толку.

Огр тяжело вздохнул.

- Я вырос в Пустошах и плохо помню, какими были мои сородичи.

- То есть…

- Да, - перебил меня Клык и потер уродливый шрам на лбу. - Я был рабом орков. Затем Папаша Джино выкупил меня.

- Ты сражался на арене?

- Несколько раз, но потом Джино предложил мне стать его фамильяром.

Я молча кивнул. Вспомнилась та ночь, когда мы с Обжорой встретили Ми.

- А Мидори? - стараясь чтобы мой голос звучал ровно, спросил я.