Тёмный континент (СИ)

- А вот это уже любопытно, - Бетринна, отложив перо и оторвавшись от бумаг, скрестила тонкие красивые руки на груди.

Я был удивлен не меньше! Маг сорок девятого уровня, явно обладающая ментальной магией, не смогла пробиться сквозь мою «волю»! Это что же за амулет мне попался?!

- Выйди, - приказала она конвоиру. Когда дверь закрылась, женщина извлекла из кармана небольшую лупу и направила на меня. Видимо, этот артефакт работал так же, как и зеркальце мастера Ми и монокль Хальдафа. Не зря же гном, рассматривая мои трофеи, периодически, как бы невзначай, поглядывал сквозь него и на меня.

Спустя секунду ее брови взметнулись вверх, а нижняя челюсть, наоборот, поползла вниз. К слову, примерно также отреагировал и гном. Похоже, лупа магессы, равно как и монокль торговца, функционировала не так, как должна была.

Женщине нужно отдать должное - с удивлением справилась быстро. Она уже было открыла рот, видимо, чтобы задать какой-то вопрос, но ей помешала резко открывшаяся дверь.

Гневный взгляд магессы остановился на человеке, возникшем на пороге. Я не смог сдержать злорадной усмешки. Если это мой конвоир, то ему сейчас не поздоровится.

Но по-хозяйски вошедший в кабинет мужчина не был моим конвоиром. Судя по тому, как вскочила со своего стула и вытянулась во фрунт магесса, к нам пожаловала важная птица.

Красивый. Высокий. Подтянутый. Одет с иголочки. Судя по характерному цвету глаз - маг. Явно из дворян. Пятьдесят третий уровень.

- Итак, Бет, что ты накопала? - небрежно произнес мужчина, сложив руки за спиной и не дав той даже начать, спросил, кивая на меня: — Это он?

- Да, ваша светлость! - быстро и четко ответила магесса.

- Столько шума из-за мелкого оборванца нулевого уровня? - удивился мужчина. Судя по обращению к нему, он был графом. Он брезгливо осмотрел меня с ног до головы и повернулся к застывшей по стойке смирно магессе.

- Докладывай! - приказал он.

- Прикажете вывести арестованного?

- Зачем? - усмехнулся граф. - Пусть слушает. Ему все равно недолго осталось. Со шпионами у нас разговор короткий.

Я почувствовал, как из-под моих ног уходит земля. Но вовремя взял себя в руки и сжал зубы и кулаки. Ну уж нет! У меня найдется, чем вас удивить!

- Слушаюсь, ваша светлость! Докладываю! В донесении капитана «Серых куниц» двухмесячной давности сказано, что на границе с Пустошами в районе Сухой Балки была задержана группа беглых рабов. Их вел странный мальчишка-маг нулевого уровня. Согласно показаниям его спутников, а именно Тома Стейнора, сына купца серебряной гильдии, Рона Стейнора…

- Не тот ли это Стейнор, чью дочь взял в жены барон Ласло?

- Вы правы, ваша светлость, - ответила Бетринна. - Барон проиграл в карты крупную сумму. Женитьба на богатой купеческой дочери, единственной наследнице Стейнора, спасла его от долговой тюрьмы.

Его светлость усмехнулся.

- Змей снова вышел сухим из воды. Значит, у него появился конкурент в борьбе за наследство? Сынишка купца бежал из орочьего плена.

- У барона Ласло нет конкурентов.

- Как?! - восхищенно воскликнул граф. - Змей и тут подсуетился?

- Нет, ваша светлость, - покачала головой магесса. - Отряд «куниц» был атакован орочьими всадниками. Сын купца погиб в схватке.

- Богиня Судьба не ошибается, - задумчиво произнес граф и, очнувшись, приказал: - Продолжайте!

- Согласно показаниям, ранее упомянутого Тома Стейнора, на мальчишку-мага объявил охоту сам Сархаат, он же и организовал ловушку, в которую чуть было не попался отряд «куниц». Чудом им удалось сбежать.

Граф будто впервые увидев, снова взглянул на меня.

- Оставшиеся в живых рейнджеры в один голос утверждают, что мальчишка-маг спас их. Он спрыгнул с лошади и вступил в бой с великим шаманом и его воинами. И вот тут самое странное - Сархаат бежал с поля боя.

Брови графа взметнулись вверх.

— Продолжайте, - приказал он, быстро справившись с удивлением.

- Следующее упоминание о мальчишке-маге появляется в нескольких донесениях наших дознавателей из разных баронств. Согласно протоколам допросов беженцев из Торжка, наш подозреваемый обладает способностью призывать опасного хищника.

Я сжал кулаки еще сильней. Похоже, Ежа все-таки раскололи. Иначе кто еще мог знать о таких вещах?

- Все это время из Торжка до самого Айронвилля он путешествовал в компании Джино Лероя и его фамильяров. Помог отбиться от разбойников и пленить самку дартанского полоза.

Граф снова усмехнулся и вдруг холодно посмотрел на Бетринну.

- Почему подозреваемый не был арестован сразу по прибытии? Он еще почти сутки беспрепятственно разгуливал по столице!

- Агент, преследуя свои меркантильные интересы, сообщил о прибытии только в середине следующего дня, - замерев словно статуя, отрапортовала магесса.

Значит, все-таки Джино… Все кусочки мозаики сложились в одну картинку. Постоянные уговоры ехать именно в столицу. Слежка Мидори. Старик помимо содержания гладиаторской школы работает на тайную канцелярию.

- Не забудь напомнить этому болвану, что он играет с огнем, - поджав нижнюю губу, произнес граф.

- Уже напомнили, ваша светлость! - сообщила Бетринна.

Граф никак не отреагировал на эту информацию и спросил: