Темный кристалл

Лежа в кровати, Сергей думал о том, что за стеной, в нескольких метрах от него, находится женщина, которую он любит больше всего на свете. Лежит обнаженная и прекрасная. Он почувствовал страстное желание.

«Может быть, Юлька уснет, и я сделаю последнюю попытку спасти Насте жизнь? Скорее всего, получу отпор… Но если она согласится, ее жизнь станет прекрасной. Думает ли она о сейчас муже, вспоминает ли те счастливые времена, когда они были вместе? Возможно, нет. Я плохо знаю ее. Скоро Настя или исчезнет из моей жизни, или станет принадлежать мне навеки».

Под утро Сергей с остервенением набросился на Юлю, взял ее сонную, представляя, что это Настя. Девушка будто почувствовала измену, тихо отвернулась к стене и заплакала. Сережа больше не мог выносить ее слез. В последнее время она плакала почти каждый день.

— Достала ты меня уже, — он вскочил с кровати. — Собирай манатки и езжай к маме!

Накинув халат, он вышел из спальни, громко хлопнув дверью. Подошел к комнате Насти и прислушался. Тишина. Он осторожно нажал на ручку, но дверь не открылась. Ладно, в следующий раз повезет, он был почти в этом уверен.

Когда Юля появилась к завтраку, лицо ее было бледным и осунувшимся.

— Что-то случилось? — тревожно спросила Настя.

Девушка опустила голову и промолчала. Сергей напрягся, наступила длинная, болезненная пауза.

— Я думал, ты уже уехала, — наконец, зло бросил Сергей.

— Я буду скучать по тебе, Сережа, — ответила Юля и не спеша вышла из комнаты.

— О, Господи! Сереж, я чувствую себя виноватой. Зачем ты так с ней поступаешь?

— Настя, я с ней уже год. Надоела она мне, как горькая редька.

— Только причина вашего расставания — я, — горько заметила Настя.

— Да какая разница?! Давай не будем это обсуждать. Отвези меня на работу. Сегодня у меня тяжелый день.

Глава 16

Прошло еще три месяца, а Настя ни на шаг не приблизилась к намеченной цели. Каждый день она проходила мимо закрытой двери в лабораторию, открыть которую могтолько Сергей. Настя вступила в права наследования лаборатории и узнала, что имеет право входить здесь в любую дверь. Жажда мести нарастала, с каждым днем она все сильнее ненавидела Сергея. Но понимала: ее жизнь висит на волоске. Если Сергей убил брата, ее он отправит на тот свет запросто.

Сергей больше не делал попыток затащить Настю в постель, но постоянно держал при себе. Чтобы потянуть время, Настя притворялась, будто он ей нравится.

Однажды Сергей пригласил Настю в свой кабинет, предложил присесть к столу и сам сел рядом. Настя встревоженно взглянула на него. Он улыбнулся в ответ и, протянув руку, похлопал ее по сложенным на коленях ладоням.

— Не бойся, я не собираюсь тебя соблазнять. Просто хочу показать тебе мое… Одно из моих величайших наслаждений.

— Наслаждений? — растерянно переспросила Настя.

«К чему это он, черт возьми, клонит?» — подумала она. Все происходящее стало вдруг ей казаться немного противным.

— Да, наслаждений. — Он замолчал и задумчиво посмотрел на нее. — Наслаждение ведь очень важный фактор в жизни человека, тебе не кажется?

— Н-ну… пожалуй, — осторожно ответила она.

— Только сначала я задам тебе вопрос… Ты уже беременна? Сделала подсадку?

— Через неделю. Я как раз хотела отпроситься с работы…

— Не проблема. Но сначала мы кое-куда съездим. Я долго думал, показывать тебе это или нет. И решил, что между нами не должно быть секретов. Ведь так?

Настя кивнула.

— Я всегда разделяю наслаждения невинные и порочные, — Сергей улыбнулся. — А эта тайна не моя, а моего брата. Это для меня одновременно и величайшее, и самое невинное из всех моих наслаждений. Поехали со мной.

Они сели в машину и помчались по Новорижскому шоссе в сторону области. Через час машина свернула на проселочную дорогу. Настя опустила стекло, и в машину устремился приятный, сладкий, напоенный запахами земли воздух, звенящий от пения птиц. Она выставила руку в окно, и у нее возникло ощущение, что можно физически потрогать этот чудесный день, наполненный золотыми лучами солнца и теплом недавно прошедшего летнего дождя.

— Хорошее место, — заметил Сергей. — Мне всегда хотелось, чтобы все поступали, как ты, чтобы человек почувствовал, впитал в себя все это, подготовил себя к дальнейшему…

Он остановил машину, достал сигарету и закурил.

— А что будет в дальнейшем? — спросила Настя, улыбаясь Сергею.

Ей было все равно, куда он ее везет. Сейчас покажет какой-то секрет, связанный с Мишей.

— Мальчик, — ответил загадочно Сергей.

Он замолчал, глядя прямо перед собой, потом мягко, почти неохотно, запустил двигатель и медленно, очень медленно тронул машину вперед.

Настя по-прежнему смотрела на деревья, мимо которых они проезжали, гадая, о каком мальчике идет речь. Машина резко свернула вправо, и Настя увидела небольшой дом и даже вскрикнула от неожиданности.

Дом располагался в лесу. К нему вела ровная прямая дорога. С обеих сторон дороги радовали глаз небольшие лужайки, где паслись две козы и куры, а справа от дома виднелась небольшая речка, с берегами, поросшими зарослями камыша. На берегу стояло старое деревянное строение с примыкающей к нему пристанью.