Темный культ. Тайны в стенах университета

Колин сжал её руку, его взгляд был полон решимости. Несмотря на все испытания, они остались вместе, и теперь их связь казалась прочной, как никогда раньше.

— Это наша реальность, Эйрин, — твёрдо произнёс он. — Мы выбрали истину, и теперь должны жить с этим выбором.

Она кивнула, но в её сердце всё ещё тлело сомнение. С тех пор как они освободились от влияния Энгуса, их чувства казались ей настоящими, но что-то внутри неё продолжало тянуться к прошлому. То, что они пережили вместе, не исчезло, но теперь это казалось новым началом.

— Нужно решить, что делать дальше, — произнёс Колин, оглядываясь на старинные здания университета, к которому они вернулись. — Если Кайлих всё ещё угрожает этому миру, мы не можем просто уйти.

Эйрин знала, что он прав. Их победа над Энгусом была только первым шагом в борьбе с древними силами, которые они пробудили. Кайлих, богиня тьмы, всё ещё таилась где-то в тени, и её сила продолжала расти.

— Я чувствую её, — произнесла Эйрин, её голос был тихим. — Кайлих где-то рядом. Мы освободились от одной угрозы, но другая только начинает проявляться.

Колин посмотрел на неё с пониманием. Он знал, что это было не только их сражение, но и испытание для всего мира.

— Мы не одни, — тихо добавил он, и в его голосе послышалась нотка надежды. — У нас есть друзья, которые могут помочь. Молли, Саймон… и, возможно, те, о ком мы ещё не знаем.

Глава 63. Встреча с Молли и Саймоном

Эйрин и Колин договорились встретиться с Молли и Саймоном в старом кафе, которое находилось недалеко от университета. Кафе было уютным и тёплым, с деревянной мебелью и запахом свежего кофе, но Эйрин чувствовала напряжение, которое не могло исчезнуть просто так.

Молли, сидя за столиком, казалась взволнованной, её глаза часто блуждали по комнате, словно она ожидала чего-то неожиданного. Саймон, напротив, был спокоен, его лицо оставалось невозмутимым, но Эйрин знала, что внутри него скрывается напряжение.

— Что произошло с вами? — спросила Молли, когда они сели за столик. — Вы выглядите так, словно вернулись из другого мира.

Колин обменялся с Эйрин коротким взглядом, прежде чем начать рассказ. Они поведали друзьям о том, что произошло с Энгусом, о манипуляциях, которым они подверглись, и о том, как смогли освободиться от его влияния.

— Это невероятно, — пробормотала Молли, сжимая свою чашку. — Так выходит, что бог страсти использовал вас для своих целей всё это время?

— Да, — тихо подтвердила Эйрин. — Но теперь мы освободились. Мы можем строить наши отношения на том, что выберем сами, без вмешательства Энгуса.

Саймон наклонился вперёд, его глаза блеснули.

— Но это лишь малая часть того, что происходит, — сказал он. — Культ Кайлих становится сильнее. Я слышал слухи среди тех, кто связан с магическим миром: они готовят что-то большое. И если мы не остановим их, они пробудят её полную силу. Они хотят окунуть мир в темноту и захватить власть.

Эйрин ощутила холодок по коже. Кайлих была древней и могущественной богиней тьмы, и её пробуждение могло означать конец для всего, что они знали.

— Что именно они планируют? — спросил Колин, его лицо стало мрачным.

Саймон сделал глубокий вдох, его взгляд был сосредоточен.

— Они собираются провести ритуал в одной из древних крепостей, где Кайлих была заключена веками назад. Если им удастся завершить ритуал, она полностью вернётся в этот мир. И тогда… никто не сможет остановить её.

Молли вздрогнула, её лицо стало бледным.

— Мы должны помешать им, — произнесла она, и её голос дрожал от страха. — Если они пробудят её, никто не будет в безопасности.

Эйрин почувствовала, как внутри неё вновь просыпается сила. Теперь, когда они освободились от Энгуса, их главной целью стало остановить культ Кайлих. Но для этого им нужно было действовать быстро и решительно.

— Мы должны выяснить, где находится эта крепость, — сказала Эйрин. — И мы должны найти способ уничтожить Кайлих раз и навсегда.

Колин кивнул.

Глава 64. Поиски древней крепости

На следующий день они отправились в поиски информации о древней крепости, где планировался ритуал. Саймон, обладающий обширными связями в магическом мире, предложил обратиться к одному из старейших хранителей знаний, живущих вдали от цивилизации.

Их путь пролегал через туманные холмы Ирландии, где на каждом шагу ощущалась магия древних времён. Крепость Кайлих находилась глубоко в горах, скрытая от глаз, но её сила ощущалась даже на расстоянии.

— Я слышал о ней ещё в детстве, — говорил Саймон, ведя их по узким тропинкам. — Это место древнее, как сама земля. Там заключена тьма, и она ждёт своего часа, чтобы выйти на свободу.

Эйрин, чувствуя приближение этой силы, сжала кулаки. Они должны успеть. Но смогут ли они победить древнюю богиню, чья тьма сильнее, чем любое из существующих магических созданий?

Когда впереди начали виднеться очертания старой каменной крепости, сердце Эйрин забилось сильнее. Теперь всё зависело от того, смогут ли они остановить ритуал и уничтожить Кайлих, прежде чем она поглотит их мир.

Часть 17