Темный культ. Тайны в стенах университета

Но где-то в глубине души она знала, что против Кайлих одной магии будет недостаточно.

Часть 23

Глава 77. Углубление тайн

Когда они вернулись к лагерю, Молли и Саймон уже ждали их, сидя у костра. Тревога была написана на лицах обоих. Оба вскочили, когда увидели Эйрин и Колина.

— Вы нашли артефакт? — сразу спросил Саймон, его голос был полон напряжения.

— Да, — ответила Эйрин, устало опускаясь на землю рядом с костром. — Но Кайлих снова была там. Она пыталась нас остановить.

Молли побледнела, а Саймон бросил быстрый взгляд на Колина, который тоже выглядел измотанным.

— Как вы её остановили? — прошептала Молли, присаживаясь рядом с Эйрин. — Она… она исчезла?

— Мы использовали артефакт, — объяснил Колин, глядя на всех собравшихся. — Эйрин смогла направить его силу против Кайлих, и это её уничтожило. Но мы не уверены, что это конец. Возможно, это какая-то уловка.

Саймон склонил голову в раздумьях.

— Если этот артефакт обладает такой силой, то может, он не единственный, — сказал тихо и настороженно. — В текстах, которые мне доводилось изучать, упоминалось о нескольких артефактах, каждый из которых был связан с разными аспектами магии. Возможно, чтобы окончательно победить Кайлих, нам нужно найти их все?

Эйрин внимательно посмотрела на Саймона. Её сердце сжалось от осознания того, что их путь только начинается. Если артефакт, который они нашли, был лишь частью чего-то, то они стояли на пороге ещё больших опасностей.

— Мы должны найти остальные, — твёрдо сказала она, её голос не дрогнул. — Если Кайлих действительно вернётся, у нас должен быть план.

Колин, Молли и Саймон кивнули в ответ. Теперь, когда они знали, что впереди ждёт новое испытание, их команда была готова к любым трудностям.

Глава 78. Следы прошлого

Утро было холодным, и первые лучи солнца лишь слегка пробивались сквозь густую листву. Эйрин стояла у лагеря, задумчиво глядя на горизонт. Слова Саймона о множественных артефактах не давали ей покоя. Каждый следующий шаг будет полон опасностей.

— Мы должны двигаться дальше, — тихо произнесла она, когда Колин подошел ближе. Его лицо было утомлённым, но решительным. — Если артефакт, который мы нашли, не единственный, у нас нет времени на раздумья. Мы должны понять, где искать остальные.

Колин кивнул, внимательно смотря в ее глаза.

— Ты права, — ответил он. — Но нам нужно больше информации. Если есть другие артефакты, как их найти? Мы не можем просто бродить в темноте, полагаясь на удачу.

Эйрин задумалась. Тексты, которые они находили ранее, не содержали явных указаний на другие артефакты, но она чувствовала, что ответ где-то рядом. Взгляд её упал на Саймона, который сидел неподалеку, копаясь в старинных записях.

— Саймон, ты говорил о древних текстах. Ты уверен, что они упоминали несколько артефактов? — спросила она, подойдя ближе.

Саймон поднял голову.

— Да, я уверен. В одном из манускриптов говорится о древних артефактах, каждый из которых связан с одной из стихий: огонь, вода, земля и воздух. Каждый артефакт, по преданию, усиливает определённую магию и может влиять на баланс сил в мире. Но это только часть информации, которую мне тогда удалось найти. В то время я и не думал, что это окажется столь важным.

Эйрин вслушивалась в его слова, её разум уже начал складывать картину воедино.

— Артефакт, который мы нашли, возможно, был связан с тьмой — стихией Кайлих. Если мы найдём остальные, они могут помочь нам не только сдержать её, но и полностью уничтожить.

Колин поднял брови.

— Ты думаешь, что каждый артефакт связан с каким-то аспектом её силы? И если мы соберём их все, сможем противостоять ей?

— Именно, — кивнула Эйрин. — В древних легендах говорилось о силах, которые могли подавить тьму, восстановив баланс. Возможно, это то, что нам нужно сделать. Мы уже начали этот путь. Теперь нам нужно найти остальные.

— Но как мы найдём их? — спросила Молли, которая до этого молчала. — Где искать эти артефакты? Мы даже не знаем, с чего начать.

Саймон слегка улыбнулся и вытянул свиток, который он изучал. На нём была карта, старинная и едва различимая.

— Вот это, — сказал он, показывая карту Эйрин и Колину. — Это древняя карта, которую я нашёл в записях Киллсалаган, посвящённых древним силам. Если верить источникам, эти места обладают магическими узлами, которые могут указать на нахождение артефактов.

Эйрин внимательно изучила карту. Старые обозначения и странные символы делали её трудноразличимой, но, внимательно вчитываясь в линии, она поняла, что это может быть ключом.

— Здесь четыре точки, — указала она на карту. — Каждая из них совпадает с местами силы, о которых мы читали раньше. Это может быть то, что мы искали.

Колин внимательно смотрел на карту, а затем на Эйрин.

— Тогда нам нужно разделиться? Или идти все вместе?

Эйрин задумалась. Разделение могло ускорить поиски, но и сделать каждого из них уязвимее. Но если они будут держаться вместе, то смогут справиться с любой угрозой.