Темный культ. Тайны в стенах университета

— Теперь у нас два артефакта, — сказала она, её голос был полон решимости. — Осталось найти остальные.

Глава 81. Шепот стихии

Они оставили разрушенный храм позади, но путь, который вёл их к следующей цели, был ещё долгим и трудным. Эйрин, Колин, Молли и Саймон двигались вперёд, чувствуя нарастающее напряжение, которое сгущалось вокруг них, как тёмная вуаль. Каждый шаг приближал их к следующему месту силы, и с каждым днём магия, которая окружала их, становилась всё более ощутимой. Это была магия стихии, скрытая в древних артефактах, которая продолжала набирать силу, наполняя их новым ощущением, как если бы сами стихийные силы мира были готовы откликнуться на их присутствие.

Артефакт, который Эйрин держала в руках, был живым, словно чувствовал их шаги, каждое их движение. Он продолжал излучать слабый, но всё более ощутимый свет, особенно когда они проходили рядом с водоёмами или когда на горизонте появлялся сильный ветер. С каждым таким моментом Эйрин чувствовала, как магия артефакта наполняет её, и её собственная сила становится невообразимо мощной.

— Мы движемся вперёд, — сказала она, когда они начали подниматься в горы. В её голосе была решимость, но и немного усталости. — Этот артефакт связан с водой и воздухом. Он может помочь нам в следующем поиске.

Саймон проверял маршрут, который они проложили, и не отрывал взгляда от карты. Спустя несколько дней подготовки они уже продвигались по Саймоновым указаниям, по маршруту, который он тщательно исследовал. Но с каждым шагом дорога становилась всё тяжелее и сложнее. Утренний туман окутывал их, густая лиственная растительность скрывала путь, и каждый камень под ногами был опасным и скользким.

— Это место напоминает мне древние магические пути, — сказал Саймон, поднимаясь на скалистый выступ и осматривая пейзаж. — Мы близки, я чувствую это.

Но по мере того как они двигались вперёд, артефакт начинал реагировать. Каждый раз, когда они приближались к водоёмам или когда ветер усиливался, камень в руках Эйрин начинал слегка светиться синим светом. Это было не просто ощущение — это была магия, оживающая вместе с ними.

— Он на что-то реагирует, — тихо сказала Эйрин, когда они подошли к бурному потоку реки. Камень в её руках снова засветился ярче, и вода у её ног, казалось, ожила, раскачиваясь и сверкая в лучах солнца.

Колин, идя рядом, наклонился, чтобы изучить бурлящую реку, его глаза полны сосредоточенности.

— Похоже, следующая цель где-то здесь, — сказал он, взгляд его был устремлён на реку, которая с грохотом прокладывала путь через камни. — Если артефакт связан с водой и воздухом, мы на верном пути.

Они стояли на берегу горной реки, чьи воды шумели, бушуя между скал. Воздух был свежим, наполненным запахом влажной земли и хвои. Это место было красивым и мирным, но Эйрин ощущала, что что-то не так. Всё вокруг казалось безмятежным, но в её груди всё сильнее ощущалась тяжесть — чувство тёмной силы, которое снова начало пробуждаться.

— Мы не одни, — тихо произнесла Молли, её глаза внимательно изучали густой лес, что окружал реку. Она сжала своё оружие в руках, чувствуя, что их окружает нечто тёмное и опасное. — Смотрите в оба.

Саймон, который шёл немного позади, проверял карту. Он знал, что здесь было нечто важное.

— По преданию, это место связано с древней магией воды и ветра, — сказал он, его голос едва слышен из-за шума воды. — Это святилище может быть охраняемо так же, как и предыдущий храм. Мы должны быть готовы.

Эйрин подошла к реке, держа артефакт в руках. Камень снова начал светиться ярче, и вода перед ней словно оживала, её поверхность зашевелилась, откликаясь на силу артефакта.

— Мы должны следовать за рекой, — прошептала Эйрин, её голос был полон решимости.

Колин наклонился к воде, его взгляд был сосредоточен. Он пытался понять, как их следующий шаг мог быть связан с этим местом.

— Ты думаешь, артефакт ведёт нас? — спросил он.

Эйрин кивнула.

— Да, я уверена. Мы должны двигаться вниз по реке. Это святилище не может быть далеко.

Они начали двигаться вдоль реки, пробираясь через густой лес, который стал ещё более темным и загадочным. Старые деревья стояли, как молчаливые свидетели, их ветви тянулись к небу, словно указывая путь, но также создавая ощущение, что что-то скрывается в тенях. Воздух был наполнен шёпотом ветра, который звучал, как древние заклинания.

Через некоторое время они вышли к ущелью, где река образовывала небольшой водопад. Под водопадом был вход в пещеру, скрытую за плотным потоком воды.

— Это должно быть здесь, — сказала Эйрин, её сердце ускоренно билось. Она чувствовала, как магия артефакта становилась всё сильнее. — Святилище внутри.

Колин оглядел водопад, его лицо выражало сомнение.

— Как мы туда попадём? Вода слишком сильная.

Эйрин снова подняла артефакт, его магия наполнила воздух. Она сосредоточилась, чувствуя, как сила камня откликается на её желание преодолеть препятствие.

— Я попробую использовать его силу, — сказала она, сосредотачиваясь на артефакте, который в её руках стал ярче.