Оно оказалось по-военному крепким. Но в то же время в игру кто сожмёт руку сильнее, он со мной не играл.
— Макс Рихтер, — ответил я ему в тон, — мы приехали, чтобы наняться к вам волонтёрами.
Герман широко улыбнулся.
— Значит, предпочитаете сразу приступать к делу? Одобряю. Я тоже не люблю долгих размусоливаний, — улыбка с его лица резко исчезла, — поэтому скажу прямо. Вы только приехали, а у нас уже начались проблемы. Прямо перед вашим приходом, мне доложили, что вы убили моего лучшего добытчика.
— Герман, — тут же засуетился Арни, — поверь, мы не искали драки, они сами нас спровоцировали. Господин Рихтер только защищался…
— Знаю, мне обо всём доложили, — отозвался комендант, — но мне нужно выполнять план. Так что теперь я рассчитываю, что раз вы так уверенно его грохнули, то и в очагах будете сражаться не хуже.
Он с сомнением осмотрел нашу маленькую компанию из четырёх мужчин и двух девушек. Фред, разумеется, в это время охранял наше имущество.
— План? — переспросил я, — разве здесь нужно делиться частью добычи?
Я сразу предположил самое худшее, но Арнольд поспешил меня успокоить:
— Делиться — нет, но нам придётся отчитаться о количестве уничтоженных монстров и собранных трофеев.
— Именно так, — подтвердил его слова Герман. — Для любого форта крайне важно чётко выполнять обозначенную норму, иначе территория очагов с высокой вероятностью вновь расширится. Чего мы допустить не имеем права.
Он сурово нахмурился, словно нёс на своих плечах всю тяжесть борьбы со скверной в мире. Однако я уже знал, что военные за периметр не выходят, предоставляя это вольнонаёмным. То есть, нам в том числе.
— Насчёт этого не волнуйтесь, — ответил я, — с вашим планом всё будет в порядке.
— Определённо! — не удержался Арнольд, — я уверен, мы его даже перевыполним. Чистилище превосходно справляется с очагами, в этом отношении мы безусловные лидеры в отрасли… — заговорил он фразами с рекламного плаката.
— Скоро узнаем, — не спешил верить на слово Герман, — что ж, раз мы всё выяснили, то предлагаю вам подписать документы, после чего мои люди проводят вас в казарму, где вы сможете остановиться.
Документов было немного. Отказ от претензий в случае ранения или гибели, а также договор на половину странички текста, в котором было больше посвящено проживанию, питанию и распорядку на базе, нежели конкретным обязанностям в очагах. Перед выходом нам ещё пообещали краткий инструктаж, и на этом всё.
И ещё, никаких документов и даже имён у нас не спросили. Всё фиксировалось исключительно с наших слов.
Когда с формальностями было покончено, Ольга всё-таки решилась спросить:
— Сэр, — обратилась она к Герману по-армейски, — могу я задать вопрос?
— Конечно, — с некоторым удивлением отозвался он.
— Почему руководство базы позволяет грабить новичков? — в голосе Ольги звучало возмущение, — мы лично наблюдали эту картину, но при этом никто из военных не вмешался. А ведь вы говорите, что вам требуются волонтёры для выполнения задач.
Майора этот вопрос ни капли не смутил.
— Всё просто, — пояснил он. — Если они не могут дать отпор даже обычным людям, много ли они навоюют против монстров?
Увидев, как задумалась Ольга, он продолжил.
— Правильно. Их прикончат, едва они окажутся за пределами охранной стены. Так пусть лучше они покинут форт пусть и побитыми, но зато живыми, а их имущество послужит тем, кто действительно умеет сражаться. Ну а если у них хватит силы духа или, наоборот, глупости, остаться, то они будут аккуратными и не станут лезть на рожон. Прибьются на подхват к какой-нибудь опытной команде и потихоньку освоятся.
Я кивнул. Звучало это цинично, но разумно, а главное, полностью совпадало с моими мыслями.
Ольга не нашлась что ответить, и мы с комендантом попрощались.
А сразу на выходе из его кабинета нас встретил молодой сержант и быстро провёл в одно из соседних зданий.
Всего нам выделили три комнаты. Одну «офицерскую», которую занял я, и ещё две. Четырёхместную для Прохора, Алана, Арнольда и Фреда, формально он поселился вместе с ними. И ещё одну двухместную для Ольги и Алины.
Все комнаты, кстати, оказались вполне приличными.
Моя была даже двухкомнатной, с крохотной спальней и достаточно просторным кабинетом.
Варианты подчинённых выглядели скромнее и различались только тем, что у девушек стояли обычные кровати, а у мужчин двухъярусные.
Но зато обставлены они были недорогой, но качественной мебелью, словно в обычной гостинице.
Такое наблюдение высказала Ольга, мне бывать в гостиницах пока не приходилось. Но я поверил ей на слово.
Да и вообще казармы здесь содержались в полном порядке. Это было заметно сразу, как только мы вошли в здание. Похоже, что с армейской дисциплиной здесь проблем нет.
Перед тем как оставить нас обживаться, проводник разъяснил нам ещё несколько бытовых моментов. Например, где и в какое время можно воспользоваться душем и как распределяется очередь. Сначала моются военные, потом волонтёры.
Деления на женскую и мужскую душевую здесь не было, представители женского пола тут настолько редкие гости, что никто не стал заморачиваться.