Тёмный лорд OFFLINE (СИ)

– Возможно... – дипломатично ответил Сергей. – Хотя как по мне кактусы вне конкуренции. Стоит себе на окне, не орёт посреди ночи, мебель не дерёт, к ветеринару водить не надо, жрать не просит. Полили разок – ему зашибись. Забыл полить – ему всё равно зашибись. Он же кактус, ему всегда и везде зашибись.

– Не знаю, что такое этот твой кактус, – девушка наморщила слегка курносый носик. – Но даже слово какое-то противное и колючее. Не хочу иметь с кактусами ничего общего.

– Ты просто не пробовала... – заметил Сергей. – Хотя разговор-то вообще не о кактусах. Ты не против, если я пройду и поговорю с твоими работодателями?

Девушка на секунду задумалась, даже жука своего прекратила гладить. Она по-детски непосредственно ткнула себе пальцем в висок и уставилась на кроны деревьев, словно напряжённо размышляла.

Наконец, она произнесла:

– Я очень ответственно подхожу к своей службе. Ещё ни разу за все эти тысячелетия никто не прошёл мимо меня. В комнату, где спит то, что пробуждать ни в коем случае не следует.

– А что именно там спит? – напряжённо спросил Сергей. – Уж не Древний ли какой?

– Я не знаю... – отмахнулась Хранительница клопов. – Не вникаю в такие дела. Мне сказали охранять – я охраняю. И охраняю добротно.

– Ну, может, для дружелюбного скелета Серёги сделаешь исключение? – спросил он. – Тебе самой-то не интересно посмотреть, что там хорошего прячется? Повод как раз отличный. А то вон сколько лет уже охраняешь, стережёшь, а работодатели до сих пор в неведении держат. Они зарплату-то тебе хоть платят?

На лице Хранительницы на пару секунд отразилось лёгкое сомнение. Возможно, никто из ранее бывавших здесь не пробовал подходить к ней с переговорами. Сразу в драку лезли. Это давало определённые шансы на то, чтобы закончить дело мирным путём.

Впрочем, он особо не обманывался насчёт своих любительских навыков дипломата.

– Я не пропустила даже этого... злого и крикливого... как же его... такой большой и деревянный чурбан... – девушка нахмурилась, вспоминая имя.

– Барон де Биль, – подсказал Сергей.

– Да-да-да! – обрадованно закивала Хранительница. – Память иногда подводит. Я не пропустила даже этого самого так называемого Барона, хотя он долго топал, орал и вообще вёл себя очень нагло и настойчиво. Много моих милых малюток задавил, мерзавец, своими ножищами. Однако я наглядно продемонстрировала ему... – её глаза опасно сверкнули. – Что хитин прочнее коры.

Девчонка говорит, как будто чертовски опасна. Её слова звучат так, словно вовсе не клопы, а именно она оторвала руку Барону и оставила ему шрам на лице. Интересно, каким образом? Магией? Или она физически сильна? Или секрет её мощи в чём-то другом?

– Если ты справилась с самим Бароном, ты довольно сильна, – заметил Сергей. – Ты случайно не Древняя?

– Древняя? – в тёмных глазах девушки мелькнула растерянность. – Ты меня сейчас хочешь обидеть? Я вовсе не старая! Ну, в плане возраста да, мне много лет, но тело у меня молодое... обновляю его каждые несколько циклов.

Понятно, про Древних она ничего не знает. Вообще, информации у неё на удивление мало. Похоже, она действительно просто пешка... пешка, по мощи равная ферзю.

– А ещё я знаю, что одна из твоих спутниц убила моего любимца, – взгляд девушки остановился на Юле. Взгляд пока невраждебный, скорее осуждающий.

– Э-э-э... почему ты так решила? – осторожно спросил Сергей.

– Видишь ли, я умею смотреть глазами моих малюток, – пояснила Хранительница. – Всё, что видят они, ведомо и мне. Да, мой клопик сам виноват, врезавшись в тебя, Сергей, но у него не было дурных намерений... Белостомы, когда мигрируют из водоёма в водоём, могут случайно врезаться в человека, но они не со зла...

– Да я в общем-то не в обиде, – осторожно сказал он. – Ну не справился твой жучок с управлением, со всяким может приключиться. Главное, что жертв в дтп нет... если не считать самого "водителя". А что насчёт тебя? Ты не в обиде?

– Пожалуй, кого другого я бы тут же наказала... жестоко наказала... – Хранительница с задумчивым видом коснулась подбородка. – Но вы... вы мне нравитесь. Вы не похожи на тех, кто обычно приходит сюда и пытается прорваться мимо меня. Даже убить меня пока не пытаетесь. Право, даже не знаю, как мне лучше поступить.

– Могу подсказать вариант, – любезно предложил свои услуги Сергей. Он помнил сведенья из интерфейса "Обратной стороны", что Хранительница не одарена особым интеллектом. – Давай вместе зайдём в последнюю комнату. И поговорим с теми, кто там сидит. Тебе разве самой неинтересно? Может, они уже давно не нуждаются в твоих услугах.

Хранительница озадаченно моргнула. Видимо, с озвученной точки зрения свою ситуацию она никогда не рассматривала.

– Что скажешь? – повторил вопрос Сергей, когда пауза слишком затянулась.

– М-м-м-м... – девушка замялась и положила руки на виски. – Я не знаю... так сложно принять решение... так сложно... думать... намного сложнее, чем в те времена, когда я была человеком... Принимать решения... ответственность... я ведь девочка, не хочу ничего решать... хочу побольше милых клопиков и уютное озерцо...