Темный маг

Значит, последний род из числа тех, кто владел Палачами до смуты, был родственным Уэссескам? То есть Грантам, конечно. Но тогда получается, что Маори тут ни при чем и мастер Этор их напрасно пометил? Хм. Ну и ладно. Лично для меня это лишь дополнительный повод заняться поисками наследников.

— Так, — медленно проговорил я, наконец-то разобравшись со списком окончательно. — А это, случайно, не пропуск Ройса сработал в вашем Очень Секретном Хранилище, где лежали останки Палачей?

— В том-то и проблема, что нет, — отвел взгляд милорд герцог. — По нашим данным, человек, забравший голову, не имел отношения к проекту. Да, когда-то он работал в спецотделе… тогда еще — в тайной страже, причем уже после закрытия лаборатории… и доступа к данным не мог иметь по определению. Да и кто бы дал его помощнику младшего лаборанта? Его задачей являлась уборка помещений и кое-какие мелкие поручения. Тем не менее дешифратор на запирающем устройстве в хранилище опознал визитера как Сенжа де Тола. Более того, шестьдесят три года назад по непонятной причине открыл для него дверь в хранилище и позволил безнаказанно вынести оттуда голову образца под номером четыре.

Отец Иол нахмурился:

— Вы нашли этого человека?

— Нет, святой отец. Дом, по которому он был зарегистрирован в столице больше полувека назад, давно снесен. Родственников и близких, согласно записям полувековой давности, у де Тола не было. В том числе и среди участников проекта «Палач». Магического дара этот человек не имел. После проникновения в хранилище больше в поле зрения нашего ведомства или сыскного Управления не появлялся. А поскольку в то время Палаты регистрации еще не существовало, то мы даже не знаем, остался он в столице или покинул ее шестьдесят три года назад.

— Может, он к тому времени был уже мертв, — проворчал Рош в наступившей тишине. — Украл для кого-то голову, а там его и прикопали, чтоб язык не распустил. Поэтому и данных никаких нет.

— Не думаю, что все так просто, — возразил я, вновь притянув к себе все взоры.

— Рэйш, поясни, — внимательно посмотрел на меня Корн Вместо ответа я обернулся к герцогу Искадо:

— Милорд, если я правильно понимаю, тела Палачей хранятся не в реальном мире? Ваше хранилище оборудовано наподобие пространственно-временного кармана?

Герцог сузил глаза.

— Разумеется, иначе в нем не было бы смысла.

— Демон меня задери… Рэйш прав! — первым уловил мою мысль Грэг Эрроуз. — Простой человек не смог бы забрать останки, не умея переходить на темную сторону!

— Вообще-то смог бы, — усмехнулся я, ввергнув коллегу в состояние полнейшей растерянности. — У Фатто же как-то получилось? Если помните, с помощью одного небезызвестного перстня он прекрасно чувствовал себя на темной стороне. Но я не зря спросил про пространственно-временной карман…

— Все верно, — с каменным лицом подтвердил герцог, не сводя с меня пристального взгляда. — Хранилище обустроено таким образом, что без специальной подготовки туда не то что проникнуть — даже вход не найти. Рэйш, судя по всему, знает, о чем говорит. Хотя это, пожалуй, неудивительно, потому что в основу разработки такого метода защиты данных легли выкладки мастера Этора Рэйша. Тем не менее я готов повторить — простому смертному, несмотря на наличие какого бы то ни было артефакта, в хранилище не пробраться. А если бы кто-то туда проник, то дольше одного вдоха физически не смог бы там находиться. Тем более не сумел бы вынести оттуда чью-то голову, которая, как вы понимаете, лежала не на самом видном месте.

— Вам известно, какими свойствами обладал похищенный образец? — повторил я вопрос, который в прошлый раз остался без ответа.

— Данные еще уточняются. Но по предварительной оценке, Ройсу принадлежал один из последних созданных некросами Палачей. Улучшенная, так сказать, версия.

— Час от часу не легче, — пробормотал Корн. — Мало того, что вы создали этого монстра, так его еще и улучшать надумали. А нам, по закону подлости, придется все это разгребать.

Герцог тяжело вздохнул.

— Вы правы: именно что НАМ.

— Это что же… милорд, ваше ведомство упустило из виду могущественного темного мага? — как всегда задала вопрос в лоб Хокк.

— Не просто мага, — со злым удовлетворением сказал я. — А нашего с тобой коллегу. Причем весьма предприимчивого, небрезгливого и с весьма сильным, но настолько хорошо закрытым даром, что определить его наличие не сумели даже высококвалифицированные спецы.

— А еще он знает, что такое Палачи, и хорошо ориентируется в здании находящегося под серьезной защитой ведомства, — с невеселой усмешкой добавил отец Иол, после чего герцог помрачнел еще больше. — Он сумел обмануть дешифратор на двери хранилища. Знал, где искать останки. И хорошо представлял, что именно ищет. Я ничего не упустил, Рэйш?

Я оскалился.

— Если милорд не ошибся в количестве созданных некросами Палачей, то нет.