Темный маг (СИ)

А потом вдруг пальцы на плече сжались ещё крепче, вынуждая вскрикнуть, и неудержимая сила, потащила вниз, в грязь. Элайна, с трудом вывернувшись, быстро отползла к стене, рассматривая открывшуюся картину. Мужчина, что вел её, явно был мертв – из широко распаханного горла толчками выливалась кровь, смешиваясь с грязью и нечистотами. Второй, тот что пониже, держал в обеих руках по кинжалу, успешно обороняясь от третьего... Мага? Да, точно. Сперва девчонка думала, что ей показалось, но нет – на пальцах того, кто так внезапно вмешался, то и дело вспыхивали голубоватые искры. Но убил второго пленителя, маг, тем не менее, руками – поднырнул под удар, подставляя плечо под нож и свернул низкому шею, на пару мгновений замерев над трупом, прикрыв глаза. Словно испытывая немыслимое удовольствие... Потом отряхнул руки, поправил рубашку, сморщился – видимо от запаха туалета и свалки – и обернулся, найдя Элайну взглядом. Молча подошёл, не обращая внимания на то, как сжалась в испуге девчонка, рывком поставил ее на ноги, повернув спиной к себе.

– Пустите меня, пожалуйста, – почему-то рядом с тем, кто спас, сделалось ещё страшнее, чем с несостоявшимися насильниками. – Я... домой, к маме... – она всхлипнула, прикусив губу, когда запястья вдруг освободились и к пальцам прилила кровь.

– А мама тебе не говорила, что таким глупым и смазливым девочкам нельзя ходить по темным проулкам с чужими дядями?

– Я же... Я с Аираном, а он куда-то делся, наверное за помощью побежал. Это он позвал тебя, да? – верить в предательство Элайна не хотела до последнего.

– Меня никто не звал, – устало ответил мужчина, едва удержавшись от того, чтобы закатить глаза. – Друг твой завел тебя специально к этим вон, – кивок на трупы. – В команде работают. Он молодой и смазливый, верно? Познакомились, наверняка, почти случайно, – маг ухватил девушку за плечо и повел прочь, придерживая. – Потом завел сюда и исчез, а эти появились. Ну, так было?

Элайна разбито кивнула, так и не веря, до последнего надеясь, что это какая-то ошибка.

– Так работорговцы хороший товар набирают. Отправилась бы куда-то в Хашидас, в пустыню, что за морем. У них там гаремы, стала бы пятнадцатой женой, в лучшем случае. А может наложницей. Или в бордель попала. М? Как тебе такая жизнь?

Девчонка в ответ продолжала безмолвно плакать, растирая посиневшие от веревок запястья. А ещё к пальцам вместе с кровью вернулась тянущая боль... Больше маг не сказал ни слова, но было и не нужно. Элайна зареклась вообще выходить в одиночестве из дома. И после заката – тоже.

Когда они, наконец, выбрались на центральную улицу, время приближалось к полуночи. Девушка дёрнулась, было, влево, но мужчина удержал, хмыкнув.

– Мне домой надо, – тихо, но твердо, проговорила Элайна. – Это туда, – слабый взмах рукой в нужную сторону.

– Бесспорно надо домой, – согласился спаситель. – Но ты перед матерью что, в таком виде собралась показаться? Нет, если хочешь – иди, – пальцы разжались. – Но я предлагаю пойти сперва к моей жене – она лекарь, сведёт синяки, вычистишь одежду, и потом уже пойдешь домой.

– Мама переживать будет, – Элайна опустила взгляд, понимая, что мужчина прав, но... После пережитого было просто страшно. И стыдно.

– А так она, конечно, останется, спокойной, когда увидит на пороге грязную, покрытую синяками дочь в сопровождении незнакомого мужика. Решать тебе. Я три дня провел в дороге, страшно устал, меня ждут на ужин жена и ученик, я не собираюсь уговаривать тебя пол ночи.

– А где вы остановились?

– На гостином дворе.

– У госпожи Людомиры? – Элайна вскинула взгляд и, дождавшись кивка, кивнула в ответ. Это место, как и саму Людомиру, она хорошо знала. – Спасибо, я приму твою помощь.

*****

Нэссенель сидела на широком подоконнике, заплетая длинные волосы в косу. Время шло к полуночи, Рос задремал в широком кресле, забравшись туда с ногами и свернувшись, словно кот. Эльфийке было неспокойно – впервые попав в человеческий город, она чувствовала себя неуверенно. Кроме того – злился Нэль, срываясь на Росе, но продолжая упрямо молчать о содержании полученного, а после сожженого письма. Тревожил визит отца – он мог и не признать союз, заключённый по каким-то другим, не эльфийским традициям и объявить их отношения блудом и грязью, недостойной дочери светлого леса. А ещё она хоть и понимала в дипломати больше мужа, но отказывалась принимать тот факт, что до их с Нэлем брака есть дело абсолютно всем. И королю, и отцу, и повелителю островов, и... с Истиниэлем не помешало бы объясниться. Но вместе с тем ей хотелось просто сбежать туда, где до них нет дела абсолютно никому.