Темный мир. Равновесие

Женщина убирала в палисаднике: сгребала сухую траву легкими граблями, разрыхляла клумбу. Низкий забор, давно не крашенный, покосился, маленький дом давно требовал ремонта, колеи в желтой глине заросли сорняками. Маленькие желтые астры, почти задушенные пыреем, проглядывали в щели забора. Женщина, не поднимая головы, механически водила граблями, не обращая внимания на синюю машину, которая тем временем подъехала совсем близко.

Машина остановилась. Женщина глянула мельком и продолжила свою работу. За последние несколько лет она резко постарела, похудела, на подбородке появились складки, глаза под цветастым рабочим платком смотрели только вниз.

Глядя на нее из окна машины, Егор не двигался с места. Его руки лежали на коленях, и пальцы судорожно вцепились в плотную джинсовую ткань.

– Ну иди, – сказала Лиза.

Егор глубоко вдохнул. Распахнул дверцу машины. Я сидела на заднем сиденье, между Пиплом и Гришей, и видела все через ветровое стекло – до последней крохотной детали.

Егор зашагал по дороге к дому – сперва медленно, потом все ускоряя шаг. Женщина равнодушно скользнула по нему взглядом. Склонилась. Медленно выпрямилась. Поглядела еще раз, нервным движением убрала выбившиеся из-под платка волосы…

Он уже бежал. Женщина выронила грабли, шагнула к калитке:

– Егор?!

Он несся изо всех сил. Он так не бегал, наверное, никогда в жизни.

– Егор!

Калитка хлопнула о забор и закачалась на одной петле. Женщина повисла на руках своего сына, обхватила за широкие плечи, обняла, как делала сотни раз во сне – чтобы потом проснуться и осознать неизбежное…

Только на этот раз сон был явью.

Эпилог

– Ты не поверишь, – сказала мама и разрыдалась.

Я торопилась на презентацию Лешиной книги, металась и опаздывала, но, услышав ее плач в телефонной трубке, замерла на месте:

– Что случилось?!

– Мне прислали… официальное уведомление. Он действительно работал в лаборатории спецслужбы, погиб при исполнении… Мне ничего не сообщили, у них секретность, и мы ведь не были расписаны официально…

Она плакала навзрыд, но в ее слезах звучало куда больше просветления, чем горя.

– Твой отец! Он нас не бросал! Понимаешь?! Ты была права…

– Мама, – сказала я, – мне приехать?

– Приезжай на выходные…

– Обязательно!

Я долго стояла, глядя в окно, стиснув пальцы на амулете. «Мне запрещено находиться в вашей вселенной. Я нарушил запрет один раз – ради твоей матери и ради тебя. Дарья! Ты – подарок этому миру…» Я повторяла эти слова так часто, что они стерлись и перестали казаться дикими. Часть ли это моего бреда? Но тогда и амулет, и колдун, и все, что случилось с Егором, – тоже часть бреда, а это значит…

Грянул телефон.

– Дарья! – рявкнула Лиза в трубку. – Тут полный магазин народа, Леша не хочет начинать без тебя, ты сдурела?!

– Иду! Скажи ему, я иду, пусть только начинает, я уже лечу…

Я выскочила из общаги, как скипидаром намазанная. Настя и Павлик целовались у крыльца, не обращая внимания ни на кого. На следующую пятницу у них была назначена свадьба.

К счастью, мне удалось догнать отъезжающую маршрутку. Лишь бы пробки не было – тогда я не так сильно опоздаю…

Блестели на солнце заново вставленные окна. Пестрели рекламные щиты. Там, где еще недавно лежали поваленные деревья, росли теперь новые саженцы и зеленела трава. Город восстал, как феникс, из бетонной пыли и смятых железных обломков.

У входа в книжный стояли люди, я заметила в руках у них знакомые книги с отвратительным зомби на обложке. Егор уже ждал меня и замахал руками, как впередсмотрящий. С трудом я протиснулась внутрь, глотнула кондиционированного прохладного воздуха и увидела Лешу, восседающего за столом перед микрофоном:

– Что касается метаболизма зомби, то тут разные исследователи придерживаются весьма оригинальных концепций…

Он увидел меня в толпе и явно обрадовался. А уже через несколько минут к столу его выстроилась очередь – с книгами на подпись.

– Подпиши для Павла и Насти, – попросила я. – «В радостный день свадьбы, на счастье».

Леша скользнул взглядом по обложке, на которой голый зомби мужского пола имел виды на чуть менее голую живую брюнетку.

– Ты уверена? – спросил по обыкновению кротко.

Я кивнула.

Пипл подписал пять книжек – для племянников. Лиза и Гриша подписали себе по экземпляру, и еще четыре Леша отложил для Инструктора и хранителей.

– А они читать не будут, – сказала Лиза.

– Инструктор им вслух прочитает, – заверил Гриша.

– Тогда они разбегутся, – очень тихо предположил Пипл.

– Блин, у меня рука уже онемела, – Леша окинул взглядом очередь, которая укорачивалась очень медленно.

– Радуйся, автор! – Гриша хлопнул его по плечу, и Леша снова взялся за работу. Лиза, Гриша и Пипл стояли рядом, причастные к его успеху, сияющие и гордые.

Я отвела Егора в сторонку и рассказала о том, что сообщила мне по телефону мама.

– И что это значит? – Егор похудел в последние недели, устал и выглядел потерянным.

– Что угодно, кроме правды. Мой отец не погиб, – я коснулась рукой амулета.

– А как насчет…

– Никак. Новостей нет.

Егор понурился.