Темный мир. Забытые боги

- Форменную шалость, мой лорд: как мы успели понять - дирсы, когда на них есть метка хозяина, полностью игнорируются Дворцом. Могут лазать где угодно, кроме нескольких, находящихся под запретом уголков. Могут подслушивать, подсматривать, сообщать хозяину много интересных новостей. Могут убить, если сильно прижмет. Могут долго оставаться в неподвижности. Почти не нуждаются в воде и еде. Практически не поддаются магии. Не видны магическим взором...

- Я понял, - нетерпеливо прервал Охотник Элиар. - Что дальше?

Стрегон усмехнулся.

- Дальше, мой лорд, Бел предложила сыграть в прятки.

- И...?

- И мы сыграли. Вместе с Духом леса и тремя стражниками из числа тех, кого Эверон приставил к нам в качестве соглядатаев.

Тиль вежливо приподнял красивую бровь.

- Они, надо думать, проиграли?

- Конечно, - оскорбилась Белка. - Ты же не думаешь, что я могла им уступить? Тем более, Стрегон, пока меня искал, так громко орал на весь Сад, что они не выдержали и подошли поинтересоваться, в чем дело. Он их вежливо послал и продолжил поиски. А бедная дирса, которая как раз была поблизости, едва не лишилась хвоста, потому что эти нехорошие "кролики" начали размахивать своими ручонками и случайно выронили из них несколько острых предметов. В результате мне пришлось перепрятываться еще быстрее, а Стрегону, соответственно, искать меня еще внимательнее. После того, разумеется, как он успокоил и спрятал этих любопытных кроликов в соседние кусты. А то помешают еще... ну, так вот. Когда я прятался, то по "чистой случайности" Глазастик оказался рядом со мной. А мне, как ты знаешь, всегда нравились особенно густые кустики. Но главное не в этом - просто дирса (да, ей немного не повезло) почему-то не пожелала сталкиваться с моим Духом нос к носу и была вынуждена уползать из тех самых кустиков в большой спешке. А потом - еще раз. И еще...

- Потому что тебя, как магнитом, тянуло именно туда, где она облюбовала себе лежку, - полуутвердительно закончил Таррэн.

- Ага, - простодушно кивнула Белка. - И тут такое дело получилось, что Глазастик все никак не мог ее увидеть. А он, как ты знаешь, в таких случаях должен сперва опознать незнакомое существо и, если оно ему не понравится, тут же доложить Эланне.

- Ясно. И долго вы гоняли несчастное животное по Дворцу?

- С полчаса.

- А в Западное крыло тоже забрели совершенно случайно? - с едва заметной улыбкой поинтересовался Тиль.

- Конечно! А я о чем говорю! - с жаром подтвердила Белка. - Правда, Стрегон немного отстал, потому что кусты там, благодаря усилиям здешних садовников, оказались слишком густыми и колючими. Но мы с Глазастиком и дирсой все-таки пролезли. Особенно я, потому как в упор ее не видел и всего лишь честно собирался доиграть со своим белобрысым телохранителем в занимательную игру. А потом (вот беда-то какая!) кусты вдруг закончились! Да так резко, что бедная дирса сама не ожидала и прямо-таки вывалилась на пустую дорожку перед обалдевшей стражей. А они, не будь дураками, давай в нее стрелять, потому что приказ есть приказ, а оправданий для его невыполнения не существует. Дирса начала кидаться влево, вправо... забегала, заорала, как ненормальная... попыталась опять ко мне в кусты сунуться, наплевав на Глазастика, но один из этих ушастых гадов ее все-таки достал. Подло. На излете. И пришпилил аккурат рядом со мной.

Таррэн только вздохнул.

- Все ясно. А ты, значит, поэтому и вылезла.

- Мне что, надо было бросать такой дивный источник информации?! Я просто пошла спросить, зачем они убили красивую зверушку! Ничего больше! Кто ж знал, что они так отреагируют?! И кто знал, что она такая живучая?!

Таррэн внезапно замер. А потом резко развернул ее к себе и тревожно заглянул в голубые глаза.

- Бел! Так это ОНА тебя поранила?! Дирса?!!

- Ну... - неожиданно смутилась Белка. - Вообще-то нет. Меня поранил Стрегон.

- Что?!

- Потому что я его об этом попросила, - вздохнув, созналась Гончая, когда в нее уперся сразу десяток растерянных взглядов. - Пока ушастые пытались превратить нас в подушечку для иголок, мне вдруг подумалось: а почему это дирса на меня так плохо отреагировала намедни? Времени было в достатке, делать все равно нечего - Стрегон отлично справлялся без моей помощи. Криков особенно не было, потому что он не мог далеко отойти, чтобы набить им физиономии. Сами ушастые очень увлеклись процессом и ни Торка не поняли, а дирса еще не сдохла...

- Но почему ТАК?! - вконец опешил Шир. - Почему лицо?! Стрегон, ты совсем сдурел?!

- Нет, - хмуро отозвался Стрегон. - Как получилось, так и достал.

- А мне как раз хватило, - одобрительно хлопнула его по плечу Белка. - Заодно, выяснила, насколько он у нас послушен. Точнее, насколько они ОБА у меня послушны.

Перевертыш совсем насупился, а Нэш с Ташем неодобрительно переглянулись.

- И как? - с иронией осведомился Тиль. - Надеюсь, результат тебя устроил?

- Вполне, - кивнула Белка. - Слышал бы ты, какой мат там потом стоял...