Темный мир. Забытые боги

Владыка Эоллара оторопело замер, неверяще следя за тем, как совершенно невредимые Охотники с шумом и брызгами выволокли на берег неистово рвущегося змея. Как недовольно отмахивались, если мощный хвост вскользь попадал по их рукам или плечам. Как вместо зияющих ран от его острой чешуи на их коже оставались лишь мелкие царапины, но и те в тот же миг стремительно затягивались. То ли под действием какой-то непонятной магии, следов которой не было видно, то ли вообще сами по себе!

Пораженный донельзя ллер Адоррас даже упустил момент, когда из воды, отфыркиваясь и отряхиваясь всем телом, выбрался мокрый до нитки Шир с жутко недовольной Белкой на руках. Не услышал, как к нему с едва слышным ворчанием повернулся Элиар. Не заметил, когда Темные успели погасить свой смертоносный Огонь, потому что неотрывно смотрел на необычных смертных и молча задавался вопросом: как такое возможно?!

Таш, утерев мокрое лицо, прижал коленом бешено бьющееся змеиное тело и с раздражением стряхнул с левой руки рассеченную перчатку, сверкнув на солнце узкой черной полосой поперек запястья. Затем остервенело почесал зудящее плечо, на которой ненадолго проступили, а теперь стремительно исчезали золотистые шерстинки. Наконец, не стерпел и от души вдарил непонятливого зверя меж ушей... ну, или что там у него было... после чего несчастное животное странно хрюкнуло, вздрогнуло и разом обмякло.

- Здоровый, зараза, почти как наши питоны, - сердито сплюнул выбравшийся следом Нэш, мрачно уставившись на свои порванные штаны. - Все штанины мне, гад, изрезал! Чешуя - как у молодой хмеры перед линькой. Надо было снизу подныривать - там должна быть мягче.

- Да, - огорченно вздохнул Таш, оглядывая собственные портки, которые оказались в столь же плачевном состоянии. - У меня тоже запасных почти не осталось. Если еще где порвусь, придется потом голышом бегать.

- Ничего. Ты привычный.

- Ты тоже.

- Так то дома, - снова вздохнул Таш, ожесточенно потерев грудину, а потом вопросительно повернулся к Таррэну. - Хозяин, что с ней делать? Вы не велели убивать без приказа, поэтому мы просто оглушили. Но, может, все-таки прибить от греха?

Таррэн подхватил переданную Широм Белку и неопределенно мотнул головой, испытывая сейчас слишком противоречивые чувства, чтобы дать какой-то конкретный ответ. Он и злился, и раздражался, и ощущал безмерное облегчение от того, что все обошлось. И, вместе с тем, испытывал ОЧЕНЬ сильное желание потрясти эту наглую кошку за шкирку, а потом рыкнуть, рявкнуть и грозно поинтересоваться, чем она думала, прежде чем полезла будить такую зверюгу. Не то, чтобы змеюка была больше или страшнее тех, что жили у них дома, но зачем такой риск? В незнакомом мире? С незнакомым зверем? Ни в жизнь не поверю, что она не знала, КТО именно дремлет в спокойных водах этого озера! Но тогда зачем?!!..

Белка с тихим вздохом прильнула к его груди, спрятав мокрое лицо и ненароком коснувшись его шеи ледяными пальцами. Эльф вздрогнул от неожиданности, но потом почувствовал, как сильно похолодела от воды ее кожа, мигом забыл обо всем остальном и, сорвав с себя куртку, торопливо укутал: холод она переносила плохо. Так плохо, что однажды он едва ее не потерял.

- Бел... ну, что ты делаешь? - прошептал Таррэн, настойчиво пытаясь поймать ее виноватый взгляд. - Мы же договорились... ты всегда держишь слово... и мы ведь уже все решили!

Белка шмыгнула носом.

- Прости. Кажется, она хотела меня укусить, да?

- Тебя могли поранить. Могли задеть. Мало тебе лейдэ? Не помнишь, что случилось в прошлый раз? Не помнишь, как было плохо? Бел... пожалуйста, не надо повторения!

Она вдруг подняла голову и, встретив тревожный взгляд мужа, ласково погладила его щеку.

- Со мной все хорошо. Я в порядке. И у нас с тобой на редкость шустрые Охотники.

- Спасибо, Шир, - почти беззвучно выдохнул Таррэн, ни на кого не глядя. Но перевертыш все равно услышал и понимающе кивнул - ему тоже было непонятно, зачем Белка отдала такой странный приказ, но отлично видел: рисковала она здорово. Молодой лорд не зря так встревожился и не зря потихоньку согревает ее теплом своего горячего тела.

- Пойдем домой, ладно? - так же тихо попросила она. - Мне тут больше не нравится. И я спать хочу.

- Конечно, малыш. Конечно, пойдем. Эл, ты осилишь обратный портал до материка?

- Разумеется, - кратко ответил Светлый, получив еще один удивленно-уважительный взгляд от ллер Адорраса. - Скажи только, когда и докуда.

- Сейчас. До Южного крыла.

- А оно не развалится? - озабоченно нахмурился Элиар, к вящему удивлению Эланны и рена Эверона.

Таррэн, прижав Белку покрепче, мотнул головой.

- Не должно. Я защиту делал с запасом.

- Ну, смотри...